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朱元璋与农民
作者：熊召政
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“天至高无上，怎么可能还有老师?”第二是他的咏雪诗，有这么两句“黑狗身上白，白狗身上肿”。这诗句比起毛泽东的咏雪诗句“飞起玉龙三百万，搅得周天寒彻”则不可同日而语了，
纵观明朝的一些国策，朱元璋少有创见。他开创的大明王朝，说得准确一点，只是“开”而非“创”。我们说一个帝王应有雄才大略，这是统而言之。若分开来说，则开国应有雄才，创业则需要大略。朱元璋是雄才有余，而大略不足。立国之初，他不遗余力推行制度建设，也只是恢复帝国的秩序而非给新的王朝注入诗意。他是一个非常务实的人。他希望他的国家稳定而富裕，士农工商各有所务，田野多农夫而城市少流民：每一个臣民都充满至高无上的道德感，都必须心存敬畏。
朱元璋是道德治国的极力推行者，在他看来，所谓道德，最紧要的两个字是忠与孝。张居正写过一副对联：“一等人忠臣孝子，两件事读书种田。”这位大明王朝最为卓著的政治家，虽然比朱元璋晚生了两百多年，但他对这位开国皇帝的思想，可谓体会至深。今天，我们参观那些江南的古村落，经常看到门楣上书有“耕读传家”这四个字。毫无疑问，这是明代的遗风。忠臣与孝子、儒士与农夫。这四种人。在明代大受推崇。
今天，我们常说中产阶级是社会稳定的基石，这是西方的观点。尽管在其衍变过程中增加了不少人文的内容，但其发端仍是经济学上的考量。而六百多年前的朱元璋，却是依靠忠臣孝子与儒士农夫作为中坚力量来稳定社会的。这四种人非但没有共同的经济基础，贫富之间甚至有着天壤之别，但他们都有着共同遵循的道德准则。这在今天来看简直不可思议，但在朱明王朝时期，每一个人都必须像圣贤那样，强迫自己建立起道德优越感。
(三)
让我们还是回到本文开头的话题。朱元璋在山川坛祈雨，其目的还是为了农民。在他执政的三十多年中，农民问题始终是他的第一关注。这不仅仅因为他是农民出身，更因为王国的子民，百分之九十都是住在乡间。农业稳则农民稳，农民稳则天下稳。一个统治者并不需要强大的想象力，就能对这一国运作出判断。由于出身与知识的双重局限。朱元璋厌恶商人，同时对流民亦抱有高度的警惕。他自己就当过流民，他认为流民是导致社会动荡的主要因素，而流民十之八九都是离开土地的农民。这些人中除了极少数生性懒惰，大部分都是因为天灾人祸而背井离乡。基于这种认识，洪武三年的那场大旱引起了朱元璋内心的恐惧。
祀天之礼，实乃中国远古开始的风俗，并非朱元璋的创见。但朱元璋的虔诚却是前朝皇帝不可比拟的。他的这一举动，不但为朝中大臣作出楷模，也同时赢得了天下百姓的尊重。朱元璋如此垂范，倒还真不是“作秀”，而是他从内心深处就认为自己是农民的救世主。在那次与刘伯温谈话之后，他还与时任中书省长官的胡惟庸有过一次交谈，他说：
天下一家，民犹一体，有不得其居所者，朕常思如何安养之。昔吾在民间，目击小民之苦，鳏寡孤独饥寒困顿之人，常自厌生。恨不即死。吾每见此状，心常凄恻。故吾躬提军旅，誓清四海，以安百姓。今朕代天理世已数年，若天下之民有流离失所者，非惟更改朕之初衷。于代天行道。亦不工耳。其令天下郡县，查访穷民无靠者，月给以衣食：贫困无依者，给以屋舍。
完全可以想象，天下百姓听到这样的圣旨，是如何地欢呼雀跃。自古至今，农民始终是社会各阶层中的“弱势群体”，而农民中的鳏寡无助者，则是弱势中的弱势。朱元璋行“实惠”，首先就让这样一些人得到好处，应该说是抓住了牛鼻子。但是，我们在今天改革中出现的“中梗阻”现象，明代亦如是。朝廷大量的府州县官员，对待农民“不体上意”，常常表现出官场的傲慢，具体的体现是敷衍塞责与心：不在焉。
有这样一则小故事：洪武九年，山东日照省知县马亮三年考满，州官为他写的评语是：“无课农兴学之绩，而长于督运。”朱元璋见了，批道：“农桑衣食之本，学校风化之源，当县令者首先务此两样。该县令不知务此，而曰长于督运，是弃本而务末，岂其职哉?”从朱元璋的这道批示来看，他对官场的猫腻了若指掌。在明代，督运属朝廷的经济部门，肥得流油。而县令则是苦差事。也不知那位马亮花了多少银子，才买通州官给他写了这道评语。目的很明显，希望朱元璋将自己改为督运官，每天吃香喝辣享清福。朱元璋既痛恨跑官要官，更痛恨地方官不懂农业与教育。不用说，这位马亮因犯“渎职罪”而被革职，且永不叙用，但整个官场并没有因为马亮事件而改变，坑农扰农的事情还是屡有发生。兹后，湖北的荆州、蕲州两处发生水灾，户部主事赵干奉命前往赈灾。这赵干自京城出发，一路游山玩水耽误了两个多月，到达受灾地后又磨磨蹭蹭迟不放赈，以致灾民饿死很多。朱元璋得知消息后，立即下令将赵干斩首示众。《太祖实录》中，还载有这一段指示：
荆、蕲等处水灾，亟命户部主事赵干往赈之。岂料赵干不念民艰。坐视迁延，自去年十二月至今年五月之交，方施赈济，民饥死者多矣!夫民灾而上不恤，其咎在上。吏受命不能宣上之意，视民死而不救，罪不胜诛。其斩之，以戒不恤吾民者。
朱元璋治国期间，农民问题处理得较好。他死后，他的亲民顺民富民的“三民”政策，还延续了好多年。到了明中叶，自正德皇帝始，休养了一百多年的农民又开始遭受劫难。又六十多年后，张居正出任万历首辅，推行新政，力革时弊，用“一条鞭”的改革，来上承朱元璋的农民政策，应该说收到了极好的效果。但人亡政息，张居正遭受清算后，刚刚苏困的农民再次陷于水火。这导致大批流民的出现。元朝末年，大批流民揭竿而起，朱元璋依靠这些流民形成的武装，建立了大明王朝。谁知在他死后两百多年，以李自成、张献忠为首的流民武装，又将他的后代掀下帝座。终点即是起点，由此可见，历史的想象力，超过任何一位政治家。
2006年8月16日于溽暑中
[责任编辑 李 平]
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