首页 -> 2006年第9期

少数与多数——在民主理念的天平上

作者：裴毅然

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　　在这样的理念下，美国人宽容了顽固抵制现代文明的阿米绪，宽容了他们所坚守的宗教信条。不仅在教育法的执行上让步，而且也因尊重阿米绪的和平主义，同意“良心反战者”的阿米绪在二战中可以不参军服役，而是进入与战斗没有直接关系的医院或工厂，以两年“替代性服役”间接完成应尽的战时公民义务。
　　一战期间，一名青年阿米绪被征入伍，违反了阿米绪的绝对和平主义的宗旨。几周后，由于实在受不了良心的谴责，这位阿米绪脱下军装要求退伍。军官将他带到三座新坟前，拍着手枪警告他：如果明晨还不穿上军装报到，那么他就是第四座新坟。第二天早餐时，这位阿米绪来了，但仍未穿军装，只穿了传统的阿米绪黑服，为了宗教，为了自己的良心，他选择了死。但这位从来说一不二的军官却没有枪毙他，而是让他退了伍。
　　通过美国人对阿米绪的态度与立场，我们更深一层地认识到宽容的重要性，更深刻地洞察到民主的内涵。“少数服从多数”，固然是民主共和对封建独裁的重大历史进步，计数的民主终究要比个人独裁或少数统治更利于社会发展，更能调动社会成员的参与积极性，但进至“多数尊重少数”，则是民主精神的进一步延伸。尊重少数的选择就是尊重民主本身，民主的存在就是因为选择乃是一种必需。更何况民主还有一种工具性价值，能够使人们得到相互学习的机会，有助于各种社会价值观的形成与推广、深化与改进，使社会发展更为整体化，不致于忽略少数而造成阳光未及的阴角。所谓思想自由，就包括了“保护少数”的原则。善待阿米绪还表明现代社会决不会因科学的发展而湮没人文精神，尊重少数不仅体现了民主理念的精确化，更体现了现代文明的核心理念——人文第一。为此，宽容与自由、平等、团结、尊重自然、分担责任一起成为六大核心国际价值观。而且，以民主自由为核心的基础价值理念是不能讨价还价的，必须具体落实到每一细部。
　　即便从认识论上承认人的认识能力有限，不可能一步到位，不可能洞穿所有真理，那么适度的宽容与忍让就相当必要了。因为只有给予适度的宽容与忍让，才能为认识预留下发展的空间，才能为认识的深化提供逻辑上的可能性，才能对认识的提高设定确切的必要性。如果将多数绝对化，就会从根子上压制一切新认识、新发现、新思考的萌发，因为一切新事物最初必然是少数，真理常常是由少数人首先发现的。失去少数人提出的异议，既有理念便会失去修正与补充的推力。完美是挑剔的结果，进步是由于发现了不足。保护少数人的歧异，等于保护了真理的扩容力。
　　此外，如果当民主变成“崇拜多数”时，民主本身的实质也就大受威胁了。别忘了，1937年墨索里尼曾经叫嚷德意两国是世界上“最伟大最健全的民主国家”，因为当时德意两国成千上万的群众向两位独裁者欢呼。鲁迅当年就指出：“以独制众者古，以众虐独者今。”失去对少数的保护，也就必然意味着走向另一种独裁——多数对少数的压制与暴政。尊重少数，不仅是民主意识的深化，更是民主内涵的升华，民主并不是简单的“多数决定”，其最紧要的精粹乃是对异议的容纳。这是当代中国在走向民主时必须应予参考的一项内容。尊重自己的信仰，同时也尊重别人的信仰，即能够认识到信仰背后的信仰，认识到行为背后所联系的价值支撑，这才是真正的现代民主与自由的核心内涵。
　　而西方之所以能够达成“保护少数”这样高级的社会共识，根源还在于精深厚实的人文思想。早在1859年，约翰·密尔的《论自由》就写道：“假定全体人类统一执有一种意见，而仅仅一人执有相反的意见，这时，人类要使那一人沉默并不比那一人（假如他有权力的话）要使人类沉默可算较为正当。这里的论点有两个：我们永远不能确信我们所力图窒闭的意见是一个谬误的意见；假如我们能够确信，要窒闭它也仍然是一个罪恶。”“在今天的政治思想中，一般已把‘多数的暴虐’这一点列入社会所须警防的诸种灾祸之内了。”〔1〕可见，没有精确深厚的价值定位，便不可能迈上“保护少数”这一民主的第二台阶。
　　是否可以这么说，美国宪法体现了精深的人文理念与深邃的理性认识，乃是人类智慧的集中编织，尤其意识到必须对公权的约束与限制，必须以保护个人权利为一切法律设置的起点，赋予公民与官府警察分庭抗礼的权力，实在是抓住了事物的主要矛盾与现代法学的精髓。
　　
　　注释：
　　〔1〕约翰·密尔：《论自由》，许宝揆译，商务印书馆1959年版，第4～17页。
　　

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