首页 -> 2006年第11期
蔡元培、胡适红学论争
作者：陈 辉
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胡适于1922年5月撰写了《跋红楼梦考证》，其中的第二部分便是“答蔡孑民先生的商榷”。他就蔡氏的“性情相近，轶事相征，姓名相关”这三种推求小说人物的方法指出：蔡先生的方法是不适用于《红楼梦》的，有几种小说是可以采用蔡先生的方法的，最明显的是《孽海花》，这本是写时事的书，故书中的人物都可采用蔡先生的方法去推求。胡适引用顾颉刚的证据，证明蔡氏的方法不可用于《红楼梦》，尤其不能赞同蔡元培在商榷中“好像颇轻视那关于‘作者之生平’的考证”，“我以为作者的生平与时代是考证‘著作之内容’的第一步下手工夫”〔17〕。胡适认为向来《红楼梦》一书所以容易被人穿凿附会，正因为向来的人都忽略了作者生平这一大问题。
蔡元培与胡适红学争议一来一往，至此而止，结果谁也未能说服对方。但两人此后对于《红楼梦》研究的关注持续了很长时间，胡适终其一生而未有改变，直至其逝世前两日仍在致友人的书中谈及《红楼梦》问题。
1948年12月中旬，解放军将国民党军分割包围于北平、天津、张家口、新保安、塘沽等地。12月26日国民党政府派飞机去北平接胡适南下，匆忙之间，胡适只带走了甲戌本《红楼梦》和其先父遗稿的清抄本〔18〕，而将大量藏书（共一百零二箱）和档案（包括文稿、书信、日记及公私文件）合计所藏资料一万五千余件都留在了王府井大街东厂胡同一号的寓所。他去世前四天还谈及《红楼梦》的版本，以致胡适去世时，有这么一副挽联概括他生平业绩：
先生去了，黄泉如遇曹雪芹，问他红楼梦底事？
后辈知道，今世幸有胡适之，教人白话做文章。〔19〕
蔡元培与胡适围绕《红楼梦》的学术争议，始终弥漫着宽容的学术氛围，双方皆透着一种宽容与坦诚的雅量与气度。即使在争论正酣之时，蔡元培仍设法为胡适借阅或许于己不利的考证资料，以利胡适研究的深入〔20〕。当时，胡适为考证曹氏家世及雪芹生平，各处搜求敦诚《四松堂集》，结果均无所获。在其大失所望之时，蔡元培送来一部《四松堂集》的刻本，刻本共五卷，是蔡先生托人向晚晴簃诗社里借来的。通过敦诚的《四松堂集》，胡适查实了曹雪芹名霑，为曹寅之孙两点重要结论；取用敦诚的小传修正了他《红楼梦考证》里关于曹雪芹生活年代的推测；敦诚的集子里有吟咏曹雪芹气质形态的诗句：“四十萧然太瘦生”，“爱君诗笔有神气，直追昌谷破篱樊”等等，这对于完整曹雪芹的人文形象亦是很重要的。他们一方面捍卫自己的立场和观点，据理力争，但并不把论争延伸到学术问题之外。蔡元培对于胡适有知遇之恩，但胡适并不因感恩而放弃自己对学术问题的独立见解。
蔡元培是胡适的顶头上司，但蔡元培并未因胡适在论战时的不留情面而有恼羞成怒之态，更没有为胡适的“顶撞”而备下“棍子”、“帽子”、“鞋子”之类。相反，在北京大学评议会、学术刊物编委会、研究所、教务长等人事任命上，蔡元培总是不忘推荐、重用胡适。与当时蔡元培之社会名望与地位相比，属于晚辈的胡适还只是羽翼未丰的“丑小鸭”，但二人相交以德，彼此敬重。蔡、胡的红学之争，给我们以“君子和而不同”的美感。
1926年蔡元培为寿鹏飞《红楼梦本事辨证》作序，称寿鹏飞先生不赞成胡适之君以此书为曹雪芹自述生平之说，余所赞同。蔡元培在序中特别强调：“此类考据，本不易即有定论；各尊所闻以待读者之继续研求，方以多歧为贵，不取苟同也。”〔21〕“以多歧为贵”可视为蔡元培对发生于1922年蔡、胡红学之争的一种态度与回应。
晚年胡适回忆起在北京大学的经历：“当我在北京大学出任教授的时候，北大校长是那位了不起的蔡元培先生。蔡校长是位翰林出身的宿儒。但是他在德国也学过一段时期的哲学，所以也是位受过新时代训练的学者，是位极能接受新意见新思想的现代人物。”〔22〕去世的前一年，1961年1月11日胡适在中央研究院与北大同学会举办的蔡元培先生生日纪念会上，特别提到蔡元培究其一生所提倡“言论自由，学术思想的自由平等”〔23〕；2月18日胡颂平问到寿鹏飞的《红楼梦本事辨证》，胡适因而谈起：“当年蔡先生的《红楼梦索隐》，我曾说了许多批评的话。那时蔡先生当校长，我当教授，但他并不生气，他有这种雅量。”〔24〕
注释：
〔1〕高平叔：《蔡元培年谱》，中华书局1989年版，第10页。
〔2〕《中华新报》1917年1月1日。
〔3〕高平叔：《蔡元培年谱长编》（上册），人民教育出版社1996年版，第620页。
〔4〕〔5〕〔12〕〔13〕〔14〕〔15〕蔡元培： 《石头记索隐》，《蔡元培全集》第3卷，中华书局1984年版，第74、111、69、70、71、74页。
〔6〕这个典范的中心理论是以《红楼梦》为清初政治小说，旨在宣扬民族主义，吊明之亡，揭清之失。清末类似说法已不少，故蔡元培索隐开始就提到陈康祺笔记中所引徐柳泉之说及乘光舍笔记之论。余英时认为：蔡元培是索隐派“典范”的总结者，而不是开创者。可参阅余英时：《近代红学的发展与红学革命》。
〔7〕胡适：《新思潮的意义》，《胡适文集》第2卷，北京大学出版社1998年版，第557页。
〔8〕胡适：《介绍我自己的思想》，《胡适文集》第5册，北京大学出版社1998年版，第518～519页。
〔9〕潘重规：《红学六十年》，台湾文史哲出版社1971年版，第1页。
〔10〕〔20〕张晓唯：《蔡元培与胡适（1917—1937）》中国人民大学出版社2003年版，第170、161页。
〔11〕《胡适的日记》（上册）中华书局1985年版，第224页。
〔16〕《胡适的日记》（上册）中华书局1985年版，第269页。
〔17〕胡适：《跋红楼梦考证——答蔡孑民先生的商榷》，《胡适学术文集·中国文学史》中华书局1998年版，第831页。
〔18〕《胡适全集》第12卷，安徽教育出版社2003年版，第493～494页。
〔19〕陈漱渝：《飘零的落叶——胡适的晚年》，转引自《胡适评说八十年》，中国华侨出版社2003年版，第166页。
〔21〕《胡适红学年谱》，黑龙江教育出版社2003年版，第224页。
〔22〕《胡适文集》第1册，北京大学出版社1998年版，第330～331页。
〔23〕《胡适全集》第22册，安徽教育出版社2003年版，第821页。
〔24〕1961年2月18日与胡颂平的谈话，转引自《胡适红楼梦研究论述全编》上海古籍出版社1988年版，第372页。
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