首页 -> 2002年第3期
太平天国的“洋兄弟”
作者：张功臣
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依照惯例，陌生的问道者来礼拜堂学习，要写一份自述材料，详细交代本人的家世、出生地、所受教育、信念和来此问道的原因。罗孝全对洪秀全呈上的材料十分满意，而且认为此人“所陈述的经验是我迄今为止所听到的中国人经验中最满意的”。洪秀全在自述材料中叙说了自己于1836年春第二次到广州参加科考时，得到中国传教士梁阿发散布的传道小册子《劝世良言》并开始信仰上帝的经过；第三次应试落第后大病中所见的“异象”——他在“梦醒”状态中升到天堂，认知了自己是上帝之次子，耶稣之胞弟，上帝命他为“天王大道君王全”，为人间之“太平天子”；最后，他还介绍了自己与乡友冯云山一道除去村塾孔丘牌位，几年来在各地传播拜上帝教的情况。
罗孝全极感兴趣的是洪秀全在病中所见的“异象”，他觉得这简直同罗马百夫长哥尼流见到的异象差不多。哥尼流以虔诚并敬畏上帝而著称，在《新约》使徒行传中，有一次他在异象中看见一位天使向他有所指示，使他寻到圣徒彼得来家中传道。罗孝全将此两人并加称颂，说明他对所谓“异象”笃信之深。他甚至感慨道：“如果是在使徒时代，我就会用圣经语言坦白地说，他（洪秀全）见到了天使的景象，天使们向他指示一些事物，教他一些他以前不知道的事物，其中有些他似已部分领悟，另一些他承认还不知道其意义。但他所陈述的这些事物，都是出于圣经的。”由此可见，罗孝全对上帝的信奉已到了一种走火入魔的地步了。在这种情境下，遇到洪秀全这种惊世骇俗的可塑之材，他岂能不感到欣慰么？
未久，洪仁玕有事告假返乡，洪秀全一人留了下来，在礼拜堂共住了两个多月。礼拜堂的日常活动无非是讲道和分发传道书，洪秀全作为一个初来者并无特别的表现。对于他这两个多月的活动，太平天国官书《太平天日》中只有简略的记载：“与花旗番罗孝全共处数月，主历将旧遗诏圣书、新遗诏圣书细览。”也就是说，他的日常活动是学习和研究新、旧约圣经。罗孝全后来对此有进一步的补充，说洪秀全“参加了我们的圣经班，默记和吟颂经文，在班上每天接受教导两小时”。然而，在接下来的日子里，因为一些偶然的原因，这位不同寻常的问道者又让罗孝全颇感失望。
时光荏苒，转眼到了夏天。洪秀全在礼拜堂学得“真道”，便向罗孝全申请受洗礼并加入“粤东施蘸圣会”工作。罗孝全对此十分支持，按照入会的程序，专门派了几个人往广东花县洪秀全的老家做了细致的调查，报告的结论是肯定的。于是成立了一个委员会，为洪秀全举行公开考核。考核内容不外是对新、旧约圣经的熟悉程度及其它基督教知识，结果同样令委员们感到满意。就在要同意吸收洪秀全入会的时刻，委员会主席罗孝全的一句问话，使事情急转直下了。
他说：“你是否明白，成为教堂的一名成员，并不是某种雇佣，也与金钱的报酬无关。我们不应出于邪恶的动机而加入教堂。”
洪秀全犹豫了片刻，答道：“我穷，没有生活来源，加入教堂将丢掉我的职业，我不知道以后会怎样生活。”
因为这一句答辩，洪秀全的洗礼被无定期地推迟了。
对这一变故，洪仁玕在江西南昌被俘后，有一段述辞。原来，洪秀全之所以在公开仪式上提出报酬问题，是中了罗孝全礼拜堂里两名中国执事的圈套——他们见洪秀全才能出众，如受洗受聘后成为罗孝全助手，必会挤掉自己的饭碗，故劝诱洪秀全“在受洗礼之前，亲对罗牧师要求应许其每月得津贴若干以维持其生活，如是始能于受洗礼之后留在广州继续学道。时秀全贫甚，遂以其言为合理可信，即旨罗处要求”，故而引起罗孝全不悦，终使洗礼受挫。
当不上传教士，洪秀全一时感到没有出路。他在广州学道数月，膳食费用皆由介绍人周道行供给。来日既生活无着，又不知何时再能受洗，如何是好呢？踌躇了几日，他与罗孝全伤感地告别，决定到广西紫荆山寻找冯云山，去那里继续传播拜上帝教。
洪秀全踏上了一条新路，他的行囊里多了一样东西——那是一本从礼拜堂得到的圣经。在紫荆山，他依此作《原道觉世训》，并制定拜上帝教的各种仪式；次年回花县家乡后，他常对众人选读其中的篇章；再后来，太平天国定都南京时大量刻印“圣书”，使用的就是洪秀全在广州获得的圣经中译本。
但是罗孝全哪里知道，他拒绝为洪秀全施洗的举动，实际上是制造了历史上一个巨大的偶然：如果当时他接纳洪秀全入了教会，晚清历史上不过多了一个循规蹈矩的基督教徒，哪里还会有一个名震天下、扫荡四方的太平天国天王洪秀全呢？
罗孝全的好消息
1852年秋天罗孝全从《北华捷报》上发现太平军起义的领袖洪秀全，竟是五年前受他指导过的宗教问道者时，曾说过一句富有预见性的话：“迄今，我对这个事件极少或完全没有兴趣。但是，今后就是另一个样子了。”
这“另一个样子”是很有些看头的。翻开《罗孝全档案》，谁都看得出来，这期间东石角礼拜堂的主教罗孝全不再为传道送书而忙碌了，他忽地变成了一个勤奋的写作者，一个充满热情地为太平天国运动大造舆论的宣传家。
1853年初，太平军攻占武昌，开始水陆并进，顺长江东下。罗孝全深受鼓舞。在当年2月号的《中国传教收成杂志》上，他报告说：“我猜想，太平天国的领袖既然曾经为我所指导，尽管他的地位是如何尊贵，我都能够很容易地去接近他，再去指导他。这是一个难得的机会，他将学到更完整的耶稣真理，并与传教士合作，将此真理传播给他的百姓。”太平军在南京建都后，号称已发展至百万人，这一进展令罗孝全感到惊奇。8月，他在给《北华捷报》的一封投书中写道：“天意真是奇妙，与外国战争之出人意料的结果乃是中国之开放。如今，倘此次革命将推翻偶像之崇拜而开放门户，使福音得普遍传播于全国，则结果岂非同样奇妙耶？”至12月，太平军颁布了以《天朝田亩制度》在内的各项纲领和政策，罗孝全简直有些欣喜若狂了。他以信的形式散发了一份传单，预言太平天国运动“会有一个光辉的未来”。他还说：“中国将革命化，基督教化，一大群人将得到拯救。”
罗孝全如此卖力地为太平天国鼓与呼，是因为他相信洪秀全及其麾下的大军一定会需要大批传教士、圣经及传道小册子，而自己将在那里找到前所未有的用武之地，尤其能在教会对太平天国的影响方面大有所为。想想看，在他苦心经营了七八年的东石角礼拜堂，规模最大的布道活动也不过区区数十人，而在洪秀全那里，竟有百万之众等着他抚慰灵魂，传播福音，那将是一种多么诱人而美妙的景象啊！
在他看来，这一切都是上帝的安排。在公开场合，他津津乐道于自己与洪秀全的特殊关系；他每天的祈祷也增加了新的内容，那就是请求万能的上帝安排自己与洪秀全的再一次相会。
罗孝全的好消息说来就来了。就在这期间，一封由洪秀全署名、盖有“天德太平王印”的信，几经周折，终于送到了他手中。罗孝全喜不自禁，不仅马上把这消息写信告诉了各地的友人，还把它送到在香港出版的《中国大陆邮报》上公开发表。信的全文如下：
分别许久，时切忆念。际此春风和煦，远人益深怀想。尊兄远涉万里重洋，敷扬救主真道，全心事主，竭胜钦佩。敬启者，弟虽愚劣，但承天父不弃，天恩浩荡，今已奄有两湖及江南广袤之地。前曾数次奉函，迄未获复。弟虽诸多公务缠身，未暇日夕宣教，但已将十诫布之于军民人等，教其朝夕诵祷，惟领悟福音者为数尚未甚多。现特派人前来问安，请尊兄不弃，多带兄弟前来，传布福音，施行洗礼，使获真道。嗣后弟之事业成功之时，当使真道布于全国，使人人归于上主，敬拜独一真神，次乃弟真心祷望者。余不尽言，即颂大安。愚弟洪秀全拜上。