首页 -> 2003年第1期
魔术鸟（小说）
作者：老 虎
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有个人名叫陈希昌，是七里堡镇陈花花村的农民。此人天生心灵手巧，十岁时就自己动手做了一个小木车，用一截自行车旧内胎做发条，上满弦后一气能走十来米远；二十五岁那年他突发奇想，觉得用一台摩托车上的小发动机，再加上几根空心钢管和一块帆布，就能造出一架飞机，为此他耗费了三年时间不说，还把本来就贫穷的家底折腾得精光，五亩责任田几近荒芜。而那个外观奇形怪状的东西，就像一只被狗撵急了的鸭子，跑得倒是挺快的，就是飞不起来。老父由积极支持到坚决反对，最后一怒之下，把陈花花村有史以来制造的第一架飞机（如果偏要说它是架飞机的话）砸了个稀巴烂。不过此事最大的受害者还是他本人，好几年家庭才得以恢复元气，他成亲那年已经三十岁了。嗨，都是陈年旧事了，不提也罢。现在他本本分分地侍弄着土地，聪明的才智不经意间还会闪现一下，几亩田地总是村里投入最少、收成最好的，他的家把什经他稍稍改造，用起来真是得心应手，省力得很。他有一辆机动三轮车，也是他亲手组装的，往田里送粪肥，往家里拉庄稼，不过这辆车除了他自己，没人能玩得转，这样就省去了出借的麻烦。他有两个孩子，大女儿在镇上读初二，小儿子六岁，明年就该上小学了。另外他还养了一只老母绵羊，每年下两窝小羔儿，卖的钱存下来留着给孩子交学费。接下来要说的这些，就发生在他去七里堡赶集卖小羊羔之后。
农历三月初五，镇上逢集。小羔儿一共是三只，其中两只很快就出手了，一只一百五十元。剩下的是个头最小的老三，陈希昌还想卖一百五，咬定价钱不肯松口，眼看天已正午快下集时，才总算被人买走。他心情舒畅，牵着老绵羊在行将收摊的集市上转悠，看看有什么打眼的东西想买点捎回家。从北头的牲畜市走到南头杂货市，他看见路边墙根下围了一圈人，便凑了上去，踮着脚尖往里瞧，原来是变戏法的。一个花白头发的瘦小老头儿，穿着皱儿巴唧的旧衣服。如果他去理发馆把凌乱的头发修剪一下，把胡子碴刮干净，陈希昌觉得这个人倒是比镇上中学的那些老师更像个老师。老头说的是一口外地话，手里拿着一块一尺见方的红布，正面反面来回翻了翻，无非是要让众人看清楚这只不过是一块红布，只见他往右手心里猛地吹了一口气，然后高高举起，朝空中抓了一把，嘴里叫声“变”，再看蒙在左手的红布渐渐有了动静，一只小鸟的脑袋露了出来。老头揭开红布，一只像鸽子大小、浑身雪白的鸟儿站在他左手上，颤微微地抖动着双翅。周围响起一片啧啧称奇声。白鸟顺着老头的胳膊爬到他肩膀上，然后就静静地呆在那儿，摇晃着小圆脑袋，它的羽毛有些凌乱，一看就是长期的营养不良。接下来老头又玩了一套抛小球，这一手不怎么吸引人，有两个人带着失望的表情离开了。老头高声叫道：“朋友们，欲睹真正的人间奇迹，必须有耐心，呆会儿我将给各位大变活人，变出两个漂亮的妙龄少女，哪位要是乐意，给我十块钱就可以领走一个。”
暂时稳住了人心，老头却并不急于大变活人，而是又玩了一套空碗变水，结果他手头不够利索，用藏在袖筒里的一块蘸了水的海绵往外挤水时，露了一点破绽，被一个小孩当众揭穿了。众人一片哄笑，臊得他老脸通红，解释说他是故意玩漏的，好让大家知道魔术都是假的，尽管他一再许诺呆一会儿就大变美女，却没有人吃这一套，人们四下散去，去忙自己该忙的事了。老头一看形势不妙，赶紧拿起一个小塑料筐讨钱，对着众人的背影连连鞠躬，可是戏法变到这个份上，谁也不想给他钱。最后只剩下了陈希昌一个人，他没有及时走掉，因为他一直盯着老头肩膀上的白鸟，心里想着怎么才能把一只鸽子驯养得这么听话，再说他牵着一只老绵羊，行动起来比较迟缓。人都走了，剩下他一个，老头一朝他鞠躬，他也就不好意思掉头就走，于是摸索着掏出一块钱搁在老头的塑料筐里，刚想转身，却被老头一把拽住了。
“朋友，”老头说，“我想跟你说点事儿。”
老头把小瓷碗、几个小球和塑料筐连同那只白色的小鸟，所有的道具都一股脑地塞进一个沾满尘土的旅行包，然后拎起来背在肩上。陈希昌牵着他的绵羊，两人来到一个墙角后面背人的地方。老头绕来绕去说了一大通废话，最后才说到正题，敢情是他想收陈希昌做徒弟。活了四十五岁，他小时候也有过各种各样的理想，却从来没想到过自己将来要当一个魔术师。老头见他迟疑不决，便劝说他：“朋友，我一眼就看出你比一般人聪明，才选的你，要是换了别人，磕着头求我我还不教他呢！俗话说得好，艺多不压身，一个人要是拥有一份好手艺，走遍天下都不怕。”
陈希昌用眼角打量着老头，心想这个人想骗他，会变戏法又有啥用呢？如果你真是个神通广大的魔术师，首先应该变出几身好衣服，把自己打扮得干干净净，体面一些，别是这副失魂落魄的样子才对。老头好像看出了他的心思，说道：“都怪我太老了，两只手都得了关节炎不听使唤，老是露馅，自揭老底。”他伸出双手，自己翻来覆去地看，重重地叹了一口气，“我以前年轻的时候，那个风光呀就甭提了，一想起来真令人伤感啊，那时候我在大城市的舞台上演出，散场后无数漂亮的女人都围着我转，多得我现在连她们长得什么样都想不起来了，一个也想不起来了。”
陈希昌对这些不感兴趣，别说城里的时髦女人了，就是镇政府管计划生育的那几个女的每次下乡去他们陈花花村，离得近了他都觉得很不自在。他望着老头的大旅行包，心里惦记着那只小鸟，塞在里面一定很憋得慌。
“都怪我老了，身体不争气，我现在不光是手得了关节炎，心脏也不好了，一个劲地疼，比如说现在就很疼，我知道我活不了多久了，想赶在咽气之前回到我的四川老家去，可要是带着这些戏法埋进泥土里，真是太可惜了，所以我要尽快地找个人继承下来。”老头一脸悲怆，陈希昌看不出他说的是真是假。
“我饿了，我想你也得饿了。”老头说，“咱们不妨找个小饭馆，边吃边聊吧。”
陈希昌和老头站在尘土飞扬的街头握手作别。他帮老头拦了一辆进城拉货的拖拉机，老头爬上拖斗，去县城坐火车去了。目送着拖拉机载着老头远去，他一手牵着老绵羊，一手拎着一个布袋子——里面装着老头卖给他的魔术道具，顶着春日午后温暖的阳光回陈花花村。离开喧闹的市镇，走进静悄悄的田间小路，心里一沉静下来，他就有点回过味来了，意识到自己上了老头的当。妈的，今天遇见了一个大骗子！他在心里恨恨地骂道。路旁沟渠边上有一棵大柳树，他走过去把绵羊拴在树上，让它随便啃点草吃，然后一只手攥住布袋口，一只手伸了进去，他摸到了鸟儿光滑的羽毛，想把它抓出来，可是小家伙灵巧得很，它一下子就钻进他的袖筒里，一直爬到他的腋窝处，蹭得他痒乎乎的。他甩着胳膊想让它出来，白鸟却无动于衷，它太瘦了，几乎是没有一点重量。陈希昌灵机一动，叫了一声“变”。听到口令，它果然就钻了出来。真是一只好鸟。他抚摸着白鸟的小脑袋，担心它呼地一下飞走，便舍不得多加欣赏，又把它装进布袋子里。他坐在草地上，点着一支烟。失去羔儿的老绵羊显得心神不宁，啃两口草就抬起头咩咩地叫几声，向田野深处呼唤它的孩子。陈希昌吸着烟，把遇见老头的前前后后在脑海里回想了一番，他觉得那个老头不简单，还是会点魔法的，要不然怎么能让他心甘情愿地把卖小羊羔的钱都掏给他呢，最后还点头哈腰地叫他老师？也许正像老头说的那样，这就是缘份。
缘份呢，咱俩真是有缘。老头对他说，人这一生中遇见什么人、摊上什么事，都是前生注定的缘份。老头还说：我虽然是个变魔术的，却从来不说瞎话，要是我会说瞎话，也不至于落到今天这步凄凉境地呀。