李绂刚走，老十就一脸不高兴地说：“八哥，你犯得着和这小子说了这么长时间吗？”
老八深沉地一笑说：“十弟，你见事不明啊。这个李绂，我敢说他是个心思慎密又深藏
不露的人。你没见李卫那小子来到这里，看到什么都是新鲜的，可这个李绂却是一副目不斜
视的清高。这样人能干大事，可也很难对付。我就是想试一试他的水到底有多深，看看能不
能为我所用。唉，咱们吃亏就在于知人不明啊！”
“好好好，八哥，别再说他了。老九和老十四他们俩给你请来了个神仙，不知你现在想
不想见？”
“谁？”
“还能有谁呀，就是咱们前两天说过的那位国舅爷——隆科多！”
八爷拍手叫好：“行，你们干得好，总算把这条大鱼给钓上来了。只要他进了这个门，
就逃不出我给他预备下的这张网！”
首席王大臣允禩一听说把隆科多叫来了，不觉得心中一阵惊喜：“好，他来了就好。为
了结成这张网，我们费了多大的功夫啊！这就叫做‘装好金钩钓大鳖’，今天总算把这个老
狐狸给得不理直气壮啊……康熙去世前的情景，总在他的眼前晃动，使他不得安宁……
那还是发生在不久前的事情……当时，隆科多当着九门提督，掌握着拱卫京师的大权，
有一天早晨，张廷玉奉了圣命，带他走进那个宫中之宫的“穷庐”。康熙先命张廷玉向他宣
读了一份圣旨，说隆科多“勾结阿哥，阴谋造反，着即处死”。隆科多吓坏了，他怎么也想
不到自己在什么地方惹了圣怒。但康熙却又命张廷玉读了另一份诏书。这诏书与刚才那份相
反，说“隆科多忠心事主，扶佐新君，着即升职为上书房大臣，领侍卫内大臣”两份诏书，
同样有效，但内容却完全相反。就是说，隆科多如果遵旨办事，扶佐新君登基，他就能得到
超次升迁；否则，他就要立刻死于非命。这就是康熙对后事的安排，也就是那个有名的“生
死两遗诏”！隆科多当然不傻，也当然必须遵从康熙的遗命。他宣布了圣祖皇帝遗诏，也使
自己成了雍正皇朝的托孤重臣。但他的行为也得罪了八爷党，变成了八爷必欲除掉的政敌，
隆科多知道，八爷与十四爷是一伙的。十四爷让他到八爷府来，他不敢不来。但是他又怎能
安心地在这里听曲呢？
现在，雍正皇帝即位已经将近半年了。除了吏治腐败之外，还有一个更大的隐患，就是
在朝廷内部涌动着的一股暗流，这股暗流又分作两支，一支是老八为首的阿哥党，另一支则
是雍正的三儿子弘时。就阿哥党方面说，自然是和雍正对着干的；而雍正的老大儿子弘时，
也就是那位“三爷”，也是个有野心的人。他早就在各个方面极力地拢络人了，隆科多就是
弘时要拉到手里的人之一。
眼下，以八爷为首的阿哥党，正在想方设法地争取弘时；而弘时为了自己的前途，也在
极力地向八叔他们靠拢，当然，他们之间也有不同之处。阿哥党想的是利用弘时这个傻小子
替他们打天下，争江山。等搞垮了雍正之后，再来收拾弘时；弘时却有他自己的打算，他想
利用阿哥党来挤掉父皇，逼他早日让位，为自己顺利登上宝座扫清障碍。隆科多被夹在两大
权势中间，左右为难。他不知该如何对待他们，更不知要怎样才能保住自己……
他正在胡思乱想，门帘一挑，九爷允礻唐和十四爷允禵进来了。隆科多一惊之下，就连
忙起身想要上前拜见，却被老九拦住了：“哎哎哎，我们可不敢当。你是明牌正宗的皇舅，
托孤重臣，见皇上尚且剑履不解，何况我们呢？来来来，老舅，您请坐。”
隆科多虽然坐了下来，可是，他心里却一个劲地打鼓。这二位阿哥呢，也不声不响地坐
着。老九轻轻地摇着扇子，沉吟不语；老十四哪，虽然面带笑容，神清气闲，可他那两只明
亮的大眼却直盯盯地瞧着他。隆科多有点沉不住气了，他问：“二位爷，你们说，皇上交办
的这差事，可怎么办好呢？”
老九向在书房里侍候的太监、使女和唱曲的女孩子们怒斥一声：“你们，都给我出
去！”
这一声喊，吓跑了这里的所有闲人，也把隆科多吓得打了一个寒战。可他抬头看九爷
时，见这位九爷脸上仍然是带着笑容。隆科多闹不清这二位惹不起的阿哥，心里到底打着什
么主意。他问也不好，说也不是，竟惶惶然不知如何是好了。
书房墙上装着的那个巨大的自鸣钟，发出“咔塔咔嗒”的响声，这声音就好像敲在隆科
多的心上，使他更加惊慌不定。就在这时，老十四一笑开言了：“隆科多，到现在你还想和
我们打马虎眼，是吗？”
隆科多忽听此言，站也不是，坐也不对，吃吃地说道：“这这这，这是什么话？有事情
二位爷直说……我们佟家虽是皇家一脉，却从来都是规规矩矩地，更没有开罪过二位爷……
你们说的奴才我……我听不懂……”
允禵还是从容地一笑：“隆科多，听不懂你就给爷好好听着！”他盯着隆科多看了半天
才突然说：“今天我老十四和九爷一同，要借八爷这块宝地和你握手言和，你看如何呢？”
“什么什么，握手言和？我们之间从来也没有不和呀？十四爷，您这话是什么意思，奴
才不明白。”隆科多有足够的聪明，他已经从十四爷那阴晴不定的话语中，听出了弦外之
音。他不敢再坐下去了，“二位爷要是没有别的吩咐，奴才就告辞了。”说着，他站起身来
走向门口。
老十四刚要叫住他，一直没有说话的允禟却嘿嘿一笑说：“十四弟，天要下雨，娘要嫁
人，这是没办法的事。你不要拦他，叫他走吧。不过，李卫那小子刚从这里出去。我估摸
着，舅舅是不敢找他的。老舅这样急急忙忙地要走，大概是去找图里琛的。科场的事刚出
来，他不去打点一下能行吗？”
一句话说出口来，正想出门的隆科多突然又站住不走了。他不是不想走，是不能走，也
不敢走了。别人不知道，可他自己心里却是清楚的。在弘时和张廷璐内外勾结，泄露考题的
事上，他隆科多也插着一手哪。可这件他自己觉着做得天衣无缝的事，阿哥们却怎么知道了
呢？他正在紧张地盘算着怎样摆脱这件事，老九允禟说话了：“你害怕什么呢？不就是和张
廷璐做了些手脚，在一甲前十名里包揽了三名嘛。其实这件事我们早就知道了，还要再说一
句，我们也不会在皇上面前揭穿你的。好歹咱们还有点交情嘛，隆科多你说是不是。”
隆科多也不是脓包，他可不想就这么低头。他更知道只要是陷进了廉亲王这个泥潭里，
再想拔出脚来就不容易了，事到如今，也只有拼死一搏这一条可走的路。他狞笑一声开言
了：“对，九爷说得不错。我是在张廷璐那里保下了一甲十名中的三人，可那却不是为我自
己保的。这三个人里，一个是三爷弘时的人，一个是八爷府的太监何柱儿向我说的，而另一
个则是十爷的人。怎么，我代人说情，还要代人受过吗？”
“好啊，我们算看错了你！原来你还真不是个人物，只能替别人说情，却不愿代别人受
过。哼哼，说得真好！不过会说的不如会听的，你这话也只能算是白说。我问你，八爷和十
爷都是龙子凤孙，他们的奴才想要个官当当，自会有人替他们跑腿，用不着转弯抹角地去求
你。更何况，你说何柱儿去找了你，又有什么凭证？你既然是两袖清风，刚才我一提到图里
琛，你为什么会吓成了那样？”允禟一边说着，一边走近前来逼到隆科多的身边，“不过，
爷也知道，光凭贿赂张廷璐这一条，是镇不住你这位托孤重臣的。我再问你，佟国维是怎么
死的，谁向他下了毒手？说呀，你说？！”
“不不不，不是我……他是我的七叔，我，我怎么会害死他……”
一提起佟国维，隆科多可真害怕了。这个佟国维，当然也是皇亲国戚，早年曾经当过上
书房大臣，也是康熙皇上十分信任和倚重的人物。可是，后来康熙第一次废掉太子时，曾给
百官下令让群臣推荐太子，说无论百官选中了谁，就让谁来接太子的位子。这句话后来并没
有兑现，因为康熙老皇上是用这方法来考验皇子，也考验群臣的。结果，不少人都上了当，
在康熙的面前失宠了。八爷首当其冲，自然跑不掉。而佟国维也是受到株连的大臣中的一
个，而且是很重要的一个。说起来也许有些冤枉，但康熙老皇上这一招却大出人意料之外
了。佟国维是八爷党中的一名亲信，也是保八爷出力最大的人。许多大臣的保奏折子，都是
在看到上书房大臣佟国维行动后才递上去的。所以康熙恨佟国维也恨得最厉害，甚至在说到
佟国维时，还骂他是“无耻”。当然，“推荐太子”这事闹哄了几天，也就不欢而散了。可
佟国维却因此受到“免去职务，回家反省”的处分。
这件事情当时是人人皆知的。可人们却不知道，就在这件事的背后，佟国维和他侄儿隆
科多还悄悄地留了一手。那就是他们爷俩商量好了，佟国维既然已经亮明了“保八爷”的态
度，也就用不着再遮遮掩掩的了，可是，隆科多却并没有暴露。于是佟国维就让他公开地去
保四爷胤祯。他们俩看准了，反正这两个王爷其中之一，必定会接替皇位。老八胜了，佟国
维也就占了上风，那时，由佟国维出面保隆科多；反之，四爷胜了呢，再由隆科多出来保佟
国维。为了怕以后两人中的哪一个反悔，俩人还写了字据，订了约法，一式两份，各执其
一。
后来，事情的发展果然不出他们的意料。四爷胜了，雍正皇朝建立了，隆科多因为保四
爷登基的功劳，成了天子驾下第一重臣。他头顶上的官职越来越多，手上的权势也越来越
大。按道理，他就应该用他的权力去保护佟国维，至少应该让他复职。可是，隆科多知道，
这事并不那么好办。因为佟国维是被康熙皇上赶下台的，他下台又是为了拥护老八，反对当
时的太子胤礽，而太子和老四是一党的。现在老四成了皇上，他怎么敢替佟国维说话呢？万
一说错了，被雍正皇上骂个灰头灰脸事小，要追究起来，那可就得吃不了兜着走了。
隆科多反复思量，这件事是绝对不能再提了。可是，佟国维不干哪，他逼着要隆科多兑
现诺言。隆科多觉得与其一直拖着，不如来个绝的。只要把佟国维害死，然后再夺回那张字
据，这件事就一了百了，死无对证了。
隆科多真的下手了，也真的干成了。但是佟国维被害死以后，隆科多却怎么也找不到他
手里的那张字据！这件事几乎成了隆科多挖不掉、抹不平的一件心事。可是，九爷却怎么知
道了呢？更可怕的是隆科多刚才说话不谨慎，说了一句“我怎么会害死他”，这不等于是自
己招供了嘛。“害死他”这话让九爷他们抓住把柄，隆科多就是浑身是嘴也说不清了。
允禟见隆科多一直沉思不语，便走上前来说：“其实，这事说大它就大，说小它就又变
小了。比如说，那位曾经当过上书房大臣的佟国维，不是你隆科多的七叔吗？他是不是和你
共同订立了什么约法之类的东西，或者说，你有什么字据落在了他的手中？比如说，他保八
爷，而你却保四爷。在这场争夺江山的混战里，你们爷俩不管谁胜谁负，佟氏一门都是不倒
翁。嗯，这主意确实不错。不过后来你又不想这样干了，于是，你的七叔就得‘生病’，他
既然生了病也就要吃‘药’。假如有人趁给他送药的时候，多加了点什么，他可就‘身如五
鼓衔山月，命似三更灯油尽’，想活也活不成了……”
隆科多听九爷说得这样明白，不禁一声大叫：“九爷，您……”
“怕什么？我还没说完哪。”九爷悠闲地在厅里来回踱着，“佟国维当然不能不死，可
是，这老东西却不知把那张字据放在了哪里，是埋在房子里了吗？找！可是他一死，原来住
的那座宅子可就要换主儿。换给谁呢？皇上一道旨意颁下，那宅子就归了三阿哥弘时。这可
怎么办呢？于是这急着找字据的人就又投到了三阿哥弘时的麾下。想方设法、死乞活赖地要
和三阿哥换房子，而且高低换成了，可是，这位新屋主挖地三尺也没能找到他想要的东西，
那宝贝却自己跑了。”说着老九从怀里掏出一张纸来抖了一下，“看，它在我这儿哪！它怎
么会跑到我这里呢？说来也很简单。那个该死的老东西，一发现他吃了别人给他送的是毒
药，就什么都明白了。也算是他临死之前还没有完全糊涂，他把这个小条子交给了八爷。八
爷哪，又把它转到了我的手中。”九爷得意洋洋的又把那纸条抖了一下说，“唉，这玩意虽
小，可是它的作用却不能低估。别看它只是一张不起眼的小纸片，可是它值钱！它能值一位
头上戴着‘上书房大臣、太子太保、领侍卫内大臣、军机大臣、京师御林军总管、九门提
督’这么一大堆头衔的那颗血淋淋的人头！”
“别说了，九爷、十四爷……你，你们想叫我……干什么，我都听你们的吩咐……”
好了，正戏唱完，该着十四爷出场了。他走上来拍拍隆科多的肩膀说：“别怕，老舅，
你是有了年纪的人，也是身份贵重的人，寻常那些小事，我们敢麻烦你吗？今天这事，咱们
心里明白就行了，对外边权当什么都没说。你该干什么，还照样地干什么。我们哪，也权当
没有发生过这件事，这多好啊！不过，以后八爷这里，会有用得着你的地方的。”他回头向
外喊了一嗓子：“哎，你们几个唱曲的，快过来！现在不唱，更待何时呢？”
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