在室亲王弘历府上，吴瞎子说起了端本家的来历：“他们是前明年间败落的二百年的大
世家啊！历年来，改名换姓，以保镖为生，直到康熙三十年才封刀。后来，便聚族习武种
田，不再扬手江湖。不过，他们家的牌子太亮了，每逢年节，各地的绿林镖局子和黑白两道
的朋友们，还都要给当家的拜贺送礼。去年老太爷过世，临死前吩咐说，‘以后江湖上的事
情，谁要再插手，就立刻轰出家门。太平盛世，习武只是为了健身，种田吃饭比干什么都
强’。”说到这里他看了一眼嫣红和英英说，“爷别看她们现在有了身份，可老爷子生前规
矩大，她们恐怕连个回门的地方都找不着了。”

    弘历叹道：“这位老爷子深通养身活命之道啊……”正要往下说，就见邢家兄弟押着铁
头蚊走了进来，便停住了口，直盯盯地看着这个铁头蚊。黄河风涛中，曾听到过他喊叫过两
声；槐树屯里也只是远远地瞧过一眼。此刻铁头蚊近在眼前，才知道他不过三十岁上下，生
得白白净净，半点凶相也看不出来。只是，他个头虽小，一双眼睛却骨骨碌碌地乱转，露出
了不安份的模样。弘历问他：“你为什么叫‘铁头蚊’，是你的头特别结实吗？”

    “小人原名叫范江春，水里营生马马虎虎还是不错的。江湖上有人损我，叫我‘泛江
虫’，这太难听了。有一次在水里讨换一船瓷器、几个兄弟下凿子也没凿沉它。我一个猛子
潜过去，在水下把船撞了个大洞，从此就有了这个浑名儿。”

    弘历带着微笑说：“你一生作孽不少啊！不过，只要你好生承认，是谁出谋造意，又是
谁勾结了江湖上的人来取我性命的？本王体念上天好生之德，少不得还你一个正经的出
身。”

    铁头蚊连连叩头说：“谢王爷超生。谁指使我们去干这件事，小的实实不知。这事原来
是黄水怪领头的，他说北京有个三王爷，要取一个仇人的性命，银子出到三十万。还说，如
果我能在黄河里办成这事，就分给我十万。我想得此富贵，也足可以洗手不干了，就答应了
他。那个王府的师爷，我见过三四回。有时，他说是姓课，可过两天又说自己姓王，后来他
又说是姓谢。黄水怪失手那天，谢师爷又去找了我，叫我邀集江湖好汉们在陆地上截杀。并
且当场就给了我二百两黄金和五万银票，说事成之后，还要再给我二十五万，就是三十万也
能商量。结果，我们就在槐树屯和王爷们遇上了。事败之后，李制台追得太紧，我就逃到北
京来找那位谢师爷。我先去了老三王爷府，可那里的太监说，府中没有这个人。后来我又寻
到了小三爷的府上，门上的人说，谢师爷早就死了，正说着时，又出来一位旷师爷，他说姓
谢的没有死，就把我诓到府里了。我也不是没眼睛的人，能看不出他是不怀好意吗？趁着小
解，我钻到府中的湖里潜水逃了出来……小的上边说的全都是实话，再不敢有一句欺瞒
的。”

    弘历只听得心动神摇，双目发呆。尽管他早就知道三哥的身边怪事迭出，可一旦证实
了，还是惊出了一身冷汗。他竟然能出资几十万两银子，收买黑道人物，穷追数百里，苦苦
地想要自己的性命！想着弘时平日那温存揖让、彬彬有礼的模样，他那莫测高深的笑容，弘
历竟不禁打了个寒颤……如今事已至此，下边该着怎么办呢？故作不知显然是不行的了，那
么，公开揭发他吗？老一代的“八爷党”余波犹存；新一代的“结党案”方兴未艾；曾静的
案子还在审理之中，这一直动荡不安的朝局，到哪天才能平静下来呢？可偏偏在这时，又出
了一个“三爷谋嫡”的大案子，岂不是让父皇更加伤心难过吗？但事已到生死关头，如果他
隐忍着不说出来，不但自己的身家性命难得保住，就是到了父皇百年之后，自己想当个弘昼
那样的安乐公，恐怕也是办不到的。他咬着牙，思前想后，终于拿定了主意：我已经让过多
次了，杀人可恕，情理难容。有这么一个虎狼心肠的哥子，不管是为君还是为臣，也都不能
得到片刻的安宁。他狞笑着看了一眼吴瞎子和铁头蚊吩咐道：“你们都起来吧。话说透了，
我们就能化干戈为玉帛。不除掉后患，我就是把你们抬举出来，也架不住别人还来整治。要
想清这个理儿，咱们就好说话了。”

    吴瞎子说：“四爷的意思，奴才们是再明白不过了。江湖上为争个堂主什么的，还投毒
下药的打翻一锅粥呢，何况是这样的花花世界？有什么吩咐，您只管说吧。”

    “哦，这不能说是我一人的事，至少和你们也都关连着。”弘历慢悠悠地说着：“拿不
到那个旷师爷，就说不清河南的事情；河南的案子破不了，李卫和你们都少不了要吃挂落。
所以，我决心除掉这个旷某人，这差使就着落在你们俩头上。”

    吴瞎子一愣：“他要是躲在三爷府里不出来，我们要想活捉他，恐怕是不容易的。”

    弘历一笑说：“只能活捉，必须活捉！姓旷的手里走失了铁头蚊，他就得防着自己成为
第二个谢师爷，也叫人家灭了口。我断定，他是宁肯逃出去，也不会再留在三爷府的。这个
人就交给你们俩了，办法嘛，自己去想。”

    铁头蚊突然一笑说道：“我知道了，那姓旷的在南市胡同养”着一个婊子，叫什么李大
姐的。咱们在那里捂他，说不定还真能办成了呢。”

    吴瞎子也笑了：“好，今天晚上就掏他的窝去！”

    弘历这天夜里就睡在书房，等着吴瞎子他们的消息。可是，待到日上三竿却还是不见人
影，弘历的心里已是十分不安了。就在这时，邢建业走了进来，把当天的邸报送到嫣红的手
里。又说：“王爷，刑部里的励大人来了，爷见是不见？”

    弘历一边吃着点心一边说：“快请进来呀，老励来了，还闹什么客套呢？”说着就去看
那份邸报，只见头条就是云贵将军参劾杨名时的奏折，说他“私扣盐税，请旨查拿。”弘历
吃了一惊，想去翻杨名时的辩折时，里面却没有。这时励廷仪已经进来叩头请安了，弘历一
边叫起一边说：“圣旨上问曾静的那些话，早就一条条地开列清楚了。你问我问，还不都是
一样嘛。”

    “不不不，王爷，卑职来见王爷，不是为了曾静的案子。”励廷仪一派学究风度慢腾腾
地说：“今天卑职回到部里，听说要出李绂等人的红差，还说要让李宗中监斩，所以我才急
急地来见四爷的。李绂就是有罪，但罪也并不该死。请王爷赶快去见见万岁，也请圣上开一
线之生机，恕了他吧！”说着间，他的眼圈已经红了。

    弘历腾地便站起身来，他翻翻邸报，那上边并没有说处李绂斩立决的旨意啊？励廷仪在
一旁说：“是刚刚接到的旨意：‘提出李绂等四名人犯至午门外候斩’。”

    弘历更是不明白了。“推出午门候斩”那是唱戏时说的词儿，就是在前明君昏臣乱的时
候，也只是把大臣们带到午门外的廷仗房里廷仗，皇上怎么能这样处置呢？他思量了一下
说：“我马上就到畅春园去，你到午门外去看着李绂，等着我的话再让他们开刀。”说完，
二人分头上马，各奔东西。弘历在双闸门外下了马，直奔澹宁居而去。他来到雍正这里时，
就听见皇上在里面说：“是弘历来了吗？你进来！”

    弘历进来后，只见皇上正在写大字，彩霞和引娣两个，一人一头儿地抚着纸。皇上此时
的心情，好像也并不是生气的样子。他叩头请安后却不站起来，正要说话，雍正倒先开言
了：“你来见朕是为李绂他们乞命的吧？”

    弘历被皇上一语猜中，索性笑着说道：“父皇明鉴，何尝不是呢？儿臣已经让励廷仪去
了午门，等着儿臣这里的消息。”

    雍正说：“秦狗儿，你到午门去一趟。就说宝亲主的话，让励廷仪还回去办他自己的差
使。”雍正一边写字，一边吩咐着，又对弘历说，“你既然来了，就在这里等消息吧。”

    弘历连连叩头说：“请阿玛给儿臣一个实底儿，不然，我就是身在这里侍候着，心里也
安定不下来。”

    雍正却哈哈大笑起来：“今天杀的是陆生楠和黄振国，因为他们确实罪不可恕。至于李
绂和谢济世他们俩虽也有罪，但朕还没有糊涂到那份上，知道他们是罪不当杀的。朕只是要
他们陪陪法场，收一下他们的党援之心。弘历呀，你也是几经死难的人，要知道，光是读书
是办不成大事的，学问得从历练中来，让李绂和谢济世见一见血，比他们只读《四书》要有
用得多！”

    弘历的一颗心此时才总算放了下来，不管怎样，李绂和谢济世二人的命是保住了。他上
前一步说：“李绂这个人，有些矫揉做作，儿臣说过他几次了。比如，别人给他送了礼，他
是一定不会收的。可是，送礼的人一走，他却又觉得后悔，这就是心地不纯，也太爱名。好
在，他还有些克制的功夫。儿臣常常想，圣人造出道理来，就是让天下人去用的。清廉总比
贪贿强，爱名也比图利好，能克制就总比不克制好一些。他为官清廉，就凭这一条，杀了他
就害大于利。”

    “嗯，你这话说得还算懂得些道理。起来吧。”

    弘历起身来到皇上身边。见皇上竟然在写着孙嘉淦的“言三事”，不禁大吃一惊。他脱
口就说：“皇上，您要把这奏折当成条幅来张挂吗？”

    “不。朕只是把它抄出来，聊以自戒而已。唐太宗时名臣魏征，就敢直言劝谏皇帝。孙
嘉淦也是本朝的魏征，就是把它挂起来，又有何不可？今早，朕已发了旨意，孙嘉淦晋升为
文华殿大学士，一下子就给他加了两级！”他边写边说，“孙嘉淦和李绂的不同之处，就在
于他心中只有君而没有他自己；而李绂则是一心一意地要给自己树名，这就是他们二人的区
分！那天朕大动肝火，并不是因为孙嘉淦说了‘亲骨肉’的话，而是因为他敢言别人之不
敢！朕当时发怒，是看到了他的‘停纳捐’，觉得他也是为读书人说话。后来朕仔细看看，
他根本就没有这个意思。再说，他的奏折也没有同任何人商量。他无愧是天马行空，独往独
来的大丈夫！他一片忠正之心，直透纸背。哪怕他的措词再激烈，朕也能受得了，也照样升
他的官！不能这样做，没有这样的度量，就不算是个好皇帝。”他回过头来看着弘历说，
“你也要学这样的度量，懂吗？因为从今日起，你就要以太子的身份来办事了。要学习孙嘉
淦为臣之心，也要学习朕的为君之道！”

    弘历万万没有想到雍正竟然当面以太子相许，心里突然狂跳不止。他连忙双膝跪倒，叩
头说道：“皇阿玛春秋正盛，您这话，儿臣万万不敢当！从儿臣自身说，阿玛也不应当说出
这话来。先帝立嫡太早，以致兄弟相争，至今余波难熄，史鉴可畏呀！”

    雍正眼下的神情，似乎是十分倦怠，但也十分平静。他长叹一声说：“你不知道，昨天
夜里这里是通宵的热闹啊！弘昼、方苞、张廷玉和鄂尔泰刚刚才出去。此刻，朱轼和图里琛
他们，正在抄捡弘时的那个贼窝子哪！”

    弘历吓了一跳：“啊？”他简直不能相信自己的耳朵了，更不敢相信刚才的话是从雍正
嘴里说出来的。他晃了晃自己的脑袋，结结巴巴地问：“三哥他……”

    就在这时，高无庸一挑帘子走了进来，弘历瞧他的眼圈都发红了，显然也是一夜没睡。
他跪下刚要说话，雍正就问：“黄振国和陆生楠都处置掉了？在哪里杀的？”

    “回万岁，他们已经杀掉了。奴才遵旨在午门外问了话，又带他们去菜市口动的刑。黄
振国说‘辜负国恩，罪有应得’；陆生楠说，‘想不到一篇文章竟送了自己的性命’。”

    “李绂和谢济世呢？”

    “回皇上，李绂是奴才亲自问的话。奴才问他，‘你知道了田文镜的好处吗’？”高无
庸看着雍正的脸色在说着，“李绂说，‘臣至死也不认为田文镜是好人’！——谢济世奴才
也是问的这话，可他说的奴才不懂。他说，‘田文镜是今天的周兴和来俊臣’。奴才让他说
清楚些，他却说，‘我没理由让你这狗杀才听懂’！奴才也就回来了。”

    雍正的脸上，似喜又似悲，他长叹一声说：“你哪能懂得他的话，那周兴和来俊臣都是
武则天时代的酷吏呀！传旨，李绂革去顶戴职衔，戴罪去修《八旗通志》，归方苞管辖；谢
济世发往阿尔泰军中效力行走。”

    弘历忙在一边说：“皇上，阿尔泰离中原万里之遥，又是蛮荒不毛之地。谢济世文弱书
生，怎么能受得了那个苦？还求皇上开恩。”

    雍正笑了：“那里不像你想的那么糟，平郡王福彭就驻军在那里。他早就夸赞谢济世的
学问和人品，不会给谢济世亏吃的。放到别的地方，下头的官员不知他是犯了什么大罪，就
会任意地作践他，或者千方百计地找他的毛病。到那时，你说朕是杀也不杀？”

    “皇上圣明！”弘历佩服得简直是五体投地了。就这么一个“充军发配’里头，竟还有
这么多的学问。从这件事里，弘历也体会出皇上的心，说到底还是仁慈的。现在，他更惦记
的是弘时的事。昨晚，他还在府里商量着怎么能逮住那个旷师爷呢，可今天，他们全都进了
囹圄了。不过，要说起来，他最最关心的还是有关“太子”的事。他正在这里胡思乱想，雍
正已在上头说话了：“弘时的事情你不要管，他也不交部仪处，朕要用家法来治他的罪。从
今天起，你要兼管着军机处和上书房以及兵户两部的事。一来是学习政务；二来也代朕担当
一些劳累。朕已看了你许多年了，你能干好的。重要的是，你要时刻记住‘防微杜渐’这四
个字。弘时为什么会栽了下去？他就是不懂得这四个字，才一点一点地滑下去的。到现在弄
得他人不是人，鬼又不是鬼的，连朕看着心里也十分难受……”说着时，他已经流下了眼
泪。

    引娣连忙过来，她手里捧着一块毛巾劝着皇上：“万岁爷，您从半夜到现在，一眼未
合，一说起来就伤心流泪。三爷不好，不是已经把他拿了吗？您也犯不着老是这样想不开
呀。”

    雍正接过毛巾来擦脸，可泪水却越擦越多。他哽咽着说：“朕的子嗣远远不如圣祖，弘
时又变成了猪狗都不如的畜生！天哪……朕是前世作恶，还是今生凉德，您竟让朕一天舒心
的日子也不能过呀……”他伏身在龙案上，浑身上下都在剧烈地颤抖、抽搐着，泪水也喷涌
而出，把孙嘉淦的奏折全都打湿了。

    满殿的宫女太监们，谁也没有看到过皇上如此失态。弘历、高无庸和引娣等人，连忙上
前扶起他来，又安排他睡到里面大炕上，做好做歹他说着安慰的话。雍正也真是乏透了，他
带着晶莹的泪花睡着了……


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