首页 -> 2004年第9期
第一枪（短篇小说）
作者：耕 夫
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她娘看他眼泪汪汪的，害了一冬天的牙疼病。等到第二年开春，人家送信来请他去种瓜，他犹豫着不想去。“西瓜王”不允，打发走来人后，将一双昏花的老眼望定他儿王家暄说：“全家老小都指望着你呢，你却吓得门都不敢出了!”王家暄袖手蹲在墙角一边，恨不得把头埋到裤裆里。王家暄的媳妇暄嫂是个心直口快的娘们儿，见此情景不由得上前插话道：“爹你别生气，既然你应了人家，我就再劝劝他。”
“劝就管用么?过来扶我一把。”老态龙钟的“西瓜王”在暄嫂的搀扶下，突踏突踏地挪动着走到里间屋的床前，撩开床席，“哧啦”拽出一杆长筒子火枪来。
“俺娘哎——”跟在他身后的暄嫂，最先看见那枪，惊得一声叫!王家暄也被她这一声叫惊得站了起来，望着他爹手里的火枪，两眼瞪得像铃铛。
“你不是打小做梦都梦见它么?拿去吧!”“西瓜王”转身把枪搡到王家喧怀里。
这是一杆崭新的火枪，足足有一人高。枪筒子又黑又长，用铁页子和穿心钉紧紧地箍在槐木枪托子上，枪托上的花纹很是好看，真是和他八岁那年做梦梦见的那棵枪一模一样!王家暄心里惶惶地把枪接过来，一拉枪栓，机头立刻就像个带信子蛇头向后一仰紧张起来，再扣扳机，“叭”的一声脆响，机头正好砸在火帽上，丝毫不差。王家暄埋怨说：“你咋不早给我置办这枪，要是早有了它——”
他爹立刻打断他的话说：“早有它咋的，你还用它打人不成?”
“我是说……”
“你啥也甭说!”“西瓜王”缓缓转过身来，两掌撑着双膝在床边坐定，气喘吁吁地好一阵把气调匀了，才又说：“去年秋里你在瓜园出了事，你娘吃不下睡不着，找人给你算了一卦。先生说，你天生一个种瓜的命，一辈子啥也别想，就老老实实种瓜。先生还说，你属兔，胆小，命里该有个硬物件壮胆。你娘对先生说你八岁那年梦见过枪。先生说那就是它了!所以说，我就听先生的，给你置办了它。可你记住，瓜园不是玩枪动刀的地方。有它也就是壮壮胆，千万别开枪伤害生灵!”
王家暄将手里的火枪翻过来调过去看了又看，心里着实喜欢，就应道：“知道，我是属兔的。可秋天河滩里有鸟……”
你娘立刻嗔他：“看你说啥!鸟不是生灵啊?”
他媳妇暄嫂也赶忙说：“就是的，听咱爹的，别说鸟，咱连个蚊子也不打!不打!”
王家暄不满地咕哝了一句：“那给我弄它干啥?”
“混账!”他爹立刻发了火，“自己弱受人欺侮，等强一点就反过来欺侮别人——都照你这样，世道成啥了?再说了，枪是好玩的么?只要用它伤了人，就等于伤了自己!要是用它去发财，那财有多大，灾也就有多大!明白了?”
王家暄连忙点头：“明白了。”
“明白就好。真不明白，就慢慢地想，想长了，也就明白了。记住我的话，不要开枪!”“西瓜王”说着，又转身从床头柜子里摸出个巴掌大的黑皮子口袋。王家喧知道那是装黑火药和铁沙子用的，但接过来打开一看，里边装的却是一把两头用麻绳紧紧扎着的白皮大雷子。他再次把疑问的目光投向他爹，似乎还想说什么，但他爹已把黑皮口袋放在他手里，对他摆着手说，
“走吧，我累了，要歇着了。”说罢转过身去面壁而卧，再也不说一句话。
五
王家暄算是个孝子。转眼他爹娘死了多年，他都五十好几，熬成个半截子老头了，硬是没违背过他爹的意愿，除了老老实实地给人种瓜，稳稳当当地过日子，别的啥也不想。他虽说力气不大，话语不多，但他不惊不乍、不狂不躁，为人忠厚、没有野性，所以大户人家都愿雇他种瓜。说来也怪，这三白大西瓜还只有他种，他说让哪棵瓜结几个就结几个，说让哪个瓜长多少斤就长多少斤。别的瓜匠再怎么下本钱，也比不过他。于是，一年又一年，当地就传开了一句话：
想吃三白瓜，就找王白板。
听人这么说，王家暄也暗自得意。他打心眼里感谢他爹。感谢他爹教他了一手种瓜的绝活，更感谢他爹给了他那杆长筒子火枪。他年年出门都背着它，白天朝瓜棚下一挂，晚上往身边一搂，就觉得他爹在身边一样，心里有胆。等到瓜地里的瓜长成模样要招惹人时，他冷不丁地哪天夜里在瓜园旁边沙土窝里放一个白皮大雷子，“咚——”震荡的周围几个庄子都有回音。被惊醒的人都说是王白板瓜园里的枪响了，不知是打兔子打獾还是打偷瓜贼的。都借机交代自己家的人，别到瓜园去惹是生非。说来也邪，一夏天一夏天地过去了，再没人敢哄抢他看的瓜园……如果不是亲身经历，王家暄老死也不会相信，他爹能在九泉之下管他活在世上的事。
但是，人类的子孙中总有一些人，他们对先人的教诲信奉久了就要起疑，甚至耿耿于怀!试探着有一天能突破先人们对他们的束缚。王家暄也是这样，他先是对他爹给他起的名不悦，接着就莫名其妙地妒忌他爹的名气。他觉得他爹太“那个”了，人都死了多年了，名声却一直罩着他。无论走到哪，一提起他，都说知道知道——不就是“西瓜王”的儿白板么!真难听，好像他没有大号。为这他心里憋了一口气，这口气一憋憋了多少年。
有回下瓜，一个小青年守着几十个人扯着嗓子朝他喊：“白板大叔，车来了——白板大叔。”气得王家暄“哼嚓”一家伙把抱在怀里的西瓜摔得粉粉碎，铁青着脸吼道：“我有大号，我叫王家喧!王家暄——你知道么?!”吓得那小青年一怔，脸都白了，嗫嚅着说，“知道了暄叔，暄叔别生气，今后就喊你白板大叔，再也不喊你暄叔了!”
“什么?!”王家暄跨前一步，一把抓起瓜刀——
“不不不，”小青年扑通跪在了地上，双手抱着头像捣蒜似的，“是喊喧叔、暄叔，我的暄叔，我再也不喊你白板大叔了!”逗得一圈子人哄堂大笑，
打那，人家真的就开始喊他暄叔，见他老伴喊暄婶。暄婶知道缘由后，揶揄他说：“没想到你还真有点本事啊?”他恨恨地、但却是不无得意地哼了一声说：“才知道啊?早呢!”暄婶看他那样子，立刻猜透他是为那火枪，因为他对暄婶说过：“我就不明白，他老人家为啥至死都交待我不能开枪，放一枪又怎么的?”
是啊，放它一枪又怎么的?
这个想法几乎成了他的一个心病，他无时无刻不想找机会、找理由试它一试。也别说，这机会还真让他找着了。
六
这一年，家暄老汉已经不再给东家种瓜了。世道变了，东家的地都给分了。王家暄也分了几亩地，不用外出就能在自己地里种瓜了。他的瓜园就在村西沙河的河边上，那是一块漫坡的沙土地，离河近，能浇上水，十分适合种瓜。瓜园的三面是庄稼地，棒子、高粱，还有一片是谷子。临西边便是河堤，河很浅，河堤也不高，常年累月，早被南里北里走亲戚的赶集上店的人踩成了一条路。暄叔的瓜庵子就搭在河堤路边上，庵子外边是一架爬满葫芦秧的瓜棚，棚下是一个矮脚案板，摆一把瓜刀、几个西瓜和一堆甜瓜，静静地等着过路的客人。
那杆长筒子火枪，就斜挂在瓜棚柱子上。
因为多年的磕磕碰碰，那杆枪已经遮掩不住苍老，不仅枪托子布满伤痕，枪筒子也蚀出了许许多多细小的麻坑。光看它饱经风霜的样子，不知它立过多少战功!其实呢，除了怕它生锈，偶尔放个空枪涮涮枪筒子之外，它连个荤腥也没尝过。但不管怎样，它是一棵枪，而且是很吓人的一棵枪。
这一年天特别旱。虽然自古有“旱瓜涝枣”一说，说是瓜越旱越甜，枣越涝越脆，可瓜的长势差远去了。为了保住瓜的收成，暄叔不得不比往年更加辛勤，常常是披着一件白汗衫，戴一顶席篾子编的草帽，打着赤脚蹲在瓜地里做活，一做就是半天。只有过路的人要吃瓜的时候，他才在瓜棚下歇歇晌。过路的人走远了，他还得用罐子到河里去担水浇瓜。
这是一条原本有十几丈宽的沙河，河堤里面的斜坡上野生着一些蔗籽。黄蒿，地上长满爪爪秧、扁扁草，再往里便是平平坦坦的河床，因为缺雨，河水很细，只有丈把宽，在河心里像条闪闪发光的带子，缓缓地由南向北扯过去。河边上不时飞来一两只小鸟，啄上儿口水，“刺棱”又飞到河那边的林子里……王家暄原来放在河边用来踩在脚下的那块石头，现在已经一点一点挪到河心里去了，并且从河堤到河心让他踩出斜斜的一条路来了，老天还是不下雨。不下就不下呗，可恨的是又出现了一群獾狗子，在半夜里把一片熟透的黑面瓜糟践的一塌糊涂，还咬断了几棵西瓜秧子，气得王家暄直跺脚!
“狗日的东西，看我不崩了你们!”
家暄老汉手里拿着一块被獾啃去半个的面瓜，看着地上一片杂乱的獾狗子的爪子印，这么恨恨地骂着，自然就想到了枪。“是老天爷长眼，非逼我用它!是的，我就用它裂你们!裂死你们!我熬你们的油!补我的瓜钱!，，他自言自语地骂了一阵子，就真的来到瓜棚下拾掇他的那杆老枪。
“你还动真的了?”暄婶穿着毛蓝褂子，顶着花条子手巾，扭动着一双半大小脚，一手提着茶罐，一手挎着装馍馍的柳条篮子，沿着谷地旁边的小道，蹒蹒跚跚来到瓜棚下。
“咋?眼看狗日的败坏东西，难道就不管么?”王家暄头也不抬地擦着枪，他在生气，但同时也很兴奋。
“能死你!能死你!爹临死前怎么交待你的?”暄婶知道劝不住，怨声怨气地咕哝着说，“可算是找个茬口，如你的意了!”
“放心——”王家暄把手里的枪在太阳光下一晃，“天塌不下来!”
七
瓜园的夜，明月当空，如水的月光像给大地披了一层银霜，白天的暑气消失殆尽。整个旷野里没有一丝儿风，鸡不叫，狗不咬，就连一声草虫的低鸣也听不见，瓜园里静得出奇，潮湿的夜空里弥漫着一股浓郁的瓜香。
家暄老汉困了。他披着蓑衣，身边放着那杆装足了火药的猎枪，趴在瓜地挨边的谷地里已经守了两夜，今天是第三夜了。露水把蓑衣打得潮乎乎的，他眼珠子都瞪酸了，也不见獾狗子的踪影。“莫非这东西有灵性，知道我在这等它不成?”他这么思忖着，觉得沮丧，打了两个哈欠，睡意便席卷而来。然而就在他似睡非睡的时候，一大一小、一肥一瘦的两个獾狗子出现在他眼前。这两个精灵一样的小獾崽子，皮毛光滑闪亮，顺着垄沟一前一后像一股水一样流到他眼前，一拐弯，就进了瓜地。它们的身条只有黄鼠狼一般大小，模样很精，小眼睛咔吧咔吧溜溜地转，走走停停，一直走到那个插了竹签打算留种的西瓜前，支起前爪四下里看看没人，胆子才大了起来。它们把前爪捧在胸前，挪动着两只后腿在那瓜前月下，像两个小人一样，你给我作揖，我给你打拱，蹦蹦跳跳地演起戏来了!家暄老汉看得目瞪口呆，竟忘了手里的火枪!直到它们玩累了，蹦够了，“咔嚓”一下咬断瓜蒂，撅着腚往外滚那大西瓜的时候，王家暄才想起手里的枪，急忙瞄准它们扣动扳机，就见火光一闪接着“咚——”的一声，黑火药推动着铁沙子对着獾狗子无情地飞出去，就听小獾崽子疼得“吱吱”乱叫……王家暄老汉连忙提着枪跑过去，可左找右找，怎么也看不见獾狗子，看到的只是一片扇面样、被黑火药烧得遍体鳞伤的瓜秧，还有一个个半生不熟的西瓜，被铁沙子穿得像筛子眼一样，在月光下汩汩地往外流着瓜汁，那瓜汁浓绿浓绿，流了满满一地，没脚脖子的深……
“谁在瓜地里放枪!”正在他疑惑的时候，天空中猛然一声炸响，把家暄老汉吓得一个激灵醒过来。睁眼一看，方知刚才是南柯一梦!眼前瓜园里依然是月光如水，根本不见什么獾狗子，西瓜也没有受伤，更没有把瓜汁淌满一地。但他还是忍不住走进瓜地，蹲下身去