第八章

事情突发，龙族长老只能初步判断贝尔妮公主是中了一种非常狠毒的诅咒，详细情况需要再做深入检查才能得出，于是科恩命人准备房间，让龙族长老和一群精灵族长老详细检查。在守卫得密不透风的房间里，龙族长老故技重演，施展龙族不外传的精细魔法，将小公主的身体状况变为可视图像，让科恩与大精灵们直接观察公主体内的变异。

在对贝尔妮作了进一步诊断之后，大家更是确定了自己先前所做的判断──这诅咒属于魔法。

诅咒魔法在数千年前曾经很流行，但如今却并不常见，主要是因为施展过程费时费力，效果又没有保证，在其他种类的魔法昌盛之后已逐步没落了。但这中诅咒此前并未见记载，见多识广的龙族长老在向科恩回报时，也只能依靠近似的魔法做出效果上的模糊推论。

突然出现在贝尔妮身上的诅咒，已与数千年前的诅咒有巨大差别。首先，任何诅咒魔法被释放在人身上之后，都会有一个长短不一潜伏阶段，虽然在这个时期并不发作，但总会有一些小迹象表露出来。

龙族长老等人自认魔法精湛，任何诅咒都逃不过自己的眼睛，但每天跟随保护身负诅咒的公主殿下，居然连一点蛛丝马迹都没发现。

其次，以前的诅咒魔法发作之时，来势远远不会这么凶猛，无药无医的人往往也能撑个一年半载、在整个人干枯得像是一把干柴之后才死。但这次诅咒贝尔妮公主的人所追求的效果，就是要让公主在三两天里就香消玉殒，直接的、迅速的死在科恩陛下眼前！

最后，以前所流传的诅咒魔法都可以医治，但这个诅咒魔法却是无解的。纵然有龙族长老、大精灵在侧，也不过就是稍微拖延一点时间而已──而且要付出极大的代价。

“综合看来，诅咒贝尔妮公主的人是想通过这件事情达到某种特别的效果或目的，否则他们不会这样做。”龙族长老最后说：“依据诅咒魔法的不二法则来推算，有五十名以上的优秀魔法师因为释放这个诅咒而付出了生命的代价。这类诅咒魔法师修炼不易，每一人的魔法修炼，其过程中必有上千人被其诅咒，其中大多都会死亡。”

“我不管其他人的死活，我只想知道有没有办法救她。”科恩低垂着头，目光漠然的看着地上，没有人能揣测他此时的心境，“既然是魔法诅咒，就应该有解救的办法。”

“这种被人秘密继承并研究数千年之久的诅咒，有着太多的未知因素在里面，贸然下手医治只会适得其反，加重公主殿下的症状。”龙族长老摇了摇头说：“唯一的办法是从陛下身上着手，追查事情元凶，取得解救方法。在这之前，我们会尽一切可能延续公主殿下的生命。”

“能延续多久？”

“顺利的话十五天，如果不顺利，只有十天的时间。”龙族长老迟疑了一下才回答，“在这之后，我们就没有办法维持了。”

“朕就知道，事情不会这么顺利，朕就知道，等着朕的不会有什么好事，你行，你有种，你安排得好……”科恩先是咬牙切齿的说了一通龙族长老不明白的话，然后又吩咐长老，“你准备一下，朕要马上带贝尔妮回圣都去。”

“陛下，贝尔妮公主现在不宜远行。”龙族长老说：“去圣都也没更好的办法啊！”

科恩抬起头来，露出一双快要燃烧的眼睛，狂吼一声，“有个小贱人正等着老子去求她！”

龙族长老一怔，还没有想通科恩陛下嘴里的“小贱人”是谁，科恩陛下已经暂时压制了自己的怒气，转头吩咐一边的近卫将领：“发令下去！按照长老提供的诅咒潜伏日期，找出公主那时的住址，在周围给朕详细查访，找出那群释法魔法师的一切痕迹回来！尸体也要！查清来历，然后给朕把这伙人连锅端了！连锅端了！”

几天之后的一个清晨，斯比亚皇家近卫军簇拥着的五辆马车来到了圣都神殿，最大那辆马车还没停稳，华服装扮的斯比亚皇帝就一脚踹开车门，抱着昏迷的贝尔妮公主下了地，快步走向神殿大门。几个祭司正想上前请安询问，早就被近卫们拉开，从另一辆马车上下来的一个消瘦身影小跑着超过了科恩陛下，那是拿着请见文书的皇家学院院长罗伦佐。

在正殿的阶梯前把请见文书递上去，好半天之后，殿门里才出来一个祭司装扮的家伙──科恩定睛一看，正是上次那位被自己顶撞过的武神，这厮一脸神圣不可侵犯的表情，慢吞吞走到台阶前，先轻蔑的瞟了瞟脸色极差的科恩，目光再下移，看了一眼科恩手里抱着的贝尔妮公主，悠悠然说：“斯比亚皇帝，你抱着个来路不明的死人来请求晋见，这算什么意思？”

“呵呵呵呵，大人真是看得起我，跟我开玩笑呢！”科恩脸上露出一个笑容，“这是贝……”

一口唾沫迎头喷来，科恩下意识的偏头闪过，还没想到要说什么，武神手里的一柄细剑就平贴在科恩左脸上，把他的头迫回原位。

“风霜雨露，都属神恩，斯比亚皇帝居然会躲，真是个不懂规矩的人类。”武神阴冷的笑容在科恩的视野里晃来晃去，令科恩的眼角不由自主的跳动，连脸上的肌肤被剑锋割开都没有察觉，“本座说你手上抱着的是个死人，你难道有异议？不明白本座的话？”

“上神容禀。”一边的罗伦佐院长义正词严的说：“按照惯例，如果帝国皇帝有错，光明神族会派遣神使降临，专职问罪处罚，其他诸神均不参与。此法是否属实，请上神指正。”

“不错，是有这么一条。”武神笑着收回佩剑，看了看染在剑刃上的一丝血迹，“开个小玩笑，斯比亚皇帝别介意，公主殿下在上次的花园见你，自己去吧！”

“上神如此大恩，”科恩此刻的目光出奇的平和，行礼回答说：“容我日后再谢。”

武神停留在科恩脸上的目光闪烁着，然后一转身，在哈哈大笑中拂手离开，似乎心里有说不出的舒畅。科恩平静的看着武神的举动，脸上没有任何表情，在正殿大门合拢之后，科恩才转过身，对罗伦佐院长轻声交代，“院长，如果朕出不来，一切事情就拜托给各位了。”

“陛下不能有这样的想法。”罗伦佐院长回望着自己的皇帝，沉声回答，“斯比亚和里瓦没有任何人都可以，但惟独不能没有陛下，能医治小公主最好，不能医治，陛下也要走出来。无比艰巨的责任还在陛下肩上，陛下不出来，臣会一直等下去，假如……假如陛下今天有什么不妥，相信朝廷上下会有很多大人追随陛下的后尘，整个大陆也必定乱成一片。”

对罗伦佐院长的话，科恩没有任何反应，转身就踏上了不久前才走过的小径。

乳白色的玉石桌面上有着两个椭圆形金盘，里面整齐的摆放着一簇簇时鲜花卉和形态各异的草叶，一只白皙、细嫩的手缓缓伸到金盘上，稍一凝止之后，手腕轻柔的向下一折，修长、圆润的两指捏起一支蓝蕊黄瓣的小花枝，用另一只手里的金剪在底端修了斜口，轻轻的把花枝插到旁边一个幻彩云纹的细口花瓶里之后，捏花的手就顺势搁在瓶口，两根手指轻捻着花枝转动，停一停，又把这小花枝换了个方向才收回。

这收回的手幽雅的平放在膝盖上之后，后面不远处有个轻柔的声音开口说：“回禀公主殿下，斯比亚帝国皇帝请见，已经到了花园门口。”

“他是一个人来，还是带着其他什么人？”被称作公主殿下的女性并没有回头，目光只在桌上的花草之间流转，仿佛并不把这个斯比亚皇帝放在心上。

“回禀公主殿下，斯比亚皇帝还带了里瓦小公主一起来。”迟疑了一下，回禀的声音补充说：“那位里瓦帝国的小公主身体有异，已经处于弥留状态，斯比亚皇帝很是焦急。”

“是吗？这还比较有趣。”一丝不易察觉的微笑在这女性的嘴角出现，“去把他叫进来。”

不到一会，花园小路径上响起了一阵稍微显得急促的脚步声，身穿礼服的斯比亚皇帝在神族小公主身后十步的地方止步，一边面向小公主的背影单膝跪下，一边朗声说：“斯比亚帝国第十七世皇帝科恩。

凯达前来晋见无限光辉的光明神族小公主夏洛特。克纳赫殿下，祝愿公主大人永远神光辉煌，照耀四方。“

“才多久没见啊！斯比亚皇帝的嘴就变甜了，本宫都无限光辉了，那么本宫的姐姐怎么办？本宫的父神怎么办？”神族小公主并没有转身，在她平淡的回答中，却带着一股不那么友善的意味，“斯比亚皇帝不是在边境上忙碌着吗？怎么会突然出现在圣都神殿里呢？”

“小公主大人就在我的面前，所以对我来说，此时此刻的小公主大人当然是无限光辉。”科恩仍然低着头，“至于其他上神，除了神殿的往日例词之外，我也一时想不出合适的称颂。”

“你还真是学会说话了，不容易吧！”神族小公主发出一声柔声感叹，手里又把一枝花插到花瓶里，正注目看着花瓶，突然间两道秀眉一皱，“哪里来的血腥味？”

“回禀公主殿下，是斯比亚皇帝的脸上有血迹。”神族小公主身旁的侍女回禀完，又看着科恩，“斯比亚皇帝怎么会做出如此无礼之事？还不赶紧擦掉。”

科恩此时根本不会注意这些细节，连声称是，想要腾出手去擦，但手里横抱着一个大活人，无论哪只手都抽不出来，又见神族小公主已经转身，目光正盯着自己手里的人，忙解释说：“回禀小公主大人，这是里瓦帝国的小公主，因为前几天中了奸佞小人的诅咒魔法，生命危在旦夕，无法对小公主大人见礼，请小公主大人海涵原谅。”

“诅咒魔法？还会有这种连人类都抛弃不用的魔法存在吗？”小公主脸上稍现惊讶之色，对身边的几位神族侍女说：“这里没有你们的事了，下去吧！”

侍女们退下之后，神族小公主放下手里的金剪，站起身走过来。

科恩心中万念翻转，不知这个“小贱人”葫芦里卖得是什么药，会不会下手救人？又兼之一向对她没有好感，这时候见她越走越近，已快着到身前，一时竟不知以何种神态面对……

在不能得罪的情势逼迫下，科恩陛下只有低下头来让目光及地，旁人见了，只知这位皇帝万分恭顺，根本不会想到其他地方去。

“嗯，看这模样，真像是中了诅咒魔法似的。”神族小公主的目光在贝尔妮公主脸上一掠而过，“好在青春年少，体内的血一时还吐不尽，三、四天的活头还是有的。”

科恩一路带着贝尔妮公主回圣都，亲眼见到为了要保住贝尔妮公主这一口气而付出的代价：可以说整个龙族和精灵族为这事尽了全力，先后有两位龙族长老因耗尽魔力晕倒，二十多位大精灵轮流把自己的生命活力强行灌注进她的体内，如果小公主这一路上吐的是自己的血，那么十个小公主都已经没命了。

“请小公主大人慈悲，请小公主大人救她一命。”因为皇帝做得久了，科恩非常了解上位者的心态，在此刻、在说出最重要的一句话的时候，他尽量让自己的语调显得平缓而真挚，“小公主大人，这位里瓦公主对我来说是一个很重要的人，她的生命关系到我的一个承诺，她的笑容、泪水都和我过去的一段记忆融合在一起。慈悲的大人，您是无所不能的光明神族，请大人伸出圣洁温暖的手，挽留她的生命，救救这个普通的人类吧！”

上位者的内心深处都极为厌恶低贱的人格，但在这同时，又对居功自傲者有很深的提防，遇前者必定百般凌辱，有后者必定诛之而后快。而在这件事情上，科恩必须要求助于眼前这个神族，但桀骜不驯的科恩又一直对这个神族心有芥蒂，如果科恩在这时在态度上有大的转变，那神族小公主看在眼里就只能是一个“假”字，结果自然就只能是一个“砸”字。

所以科恩用了取自两者之间的做法，不愠不火，不急不徐。这一句话并不很长，但神情哀而不求，语气悲而不伤，把科恩即位以来的心智、策略、权术磨练成果体现得淋漓尽致。

能力尽、话音落，在剧烈的“咚咚”心跳声里，科恩凝神静气的等着神族公主的反应。但小公主大人却久久没有说话，连一个最细微的反应都没有，花园里是一阵长久压抑的沉默，几乎让人怀疑这里是时间是不是已经凝固了。

终于，在科恩目光中，神族小公主的裙摆在下移，这应该是她微微伏下了身体，然后，一只握着丝帕的手缓缓伸进视野中……

“终于还是肯伸手救人。”科恩心想，“以前是我把她想得太坏了罢……”

还没想完，握住洁白丝帕的手就开始向左上移动，在科恩的疑惑中，丝帕在他左脸上轻轻掠过，拭去了那一抹快风干的血迹。

斯比亚皇帝抬起头来，惊讶莫名的仰视着这位神族公主。

夏洛特。克纳赫公主殿下俯视着斯比亚皇帝，目光平静而圣洁。

沾染着血迹的丝帕在一人一神的目光间停滞下来，从下垂的那一角冒出了点点银色的火焰，和暖的阳光之中，火焰逐渐扩散，丝帕终在那只比玉石还要美丽的手掌中化为乌有。