妈祖又称天妃、天后、天妃娘娘、天上圣母。中国旧时神话传说中的女神，东南沿
海及台湾、琉球等地所奉的航海保护神。
妈祖的奉祀起于北宋。记其事最早的有宋人李俊甫《AE*田比事》、绍兴间进士黄公
度《题顺济庙》诗、黄岩孙《仙溪志》卷九、丁伯桂《顺济圣妃庙记》、潜说友《咸淳
临安志》卷七十三等。诸书皆只云妈祖为湄洲林氏女，死而为神，未言其名及生卒、身
世等。①如丁伯桂《顺济圣妃庙记》：“神AE*阳湄州林氏女，少能言人祸福，殁，庙祀
之，号通贤神女，或曰龙女也。”②后世诸书对其生卒年，记载分歧，生年有六说，卒
年有四说。近人经过分析比较，多数学者认为生于宋太祖建隆元年（960）。死于太宗雍
熙四年（984），死时二十八岁，此说较为可信。③其名字称“默”或“默娘”，是明清
以后才出现的，明末僧昭乘《天妃显圣录》云：妈祖“自始生至弥月，不闻啼声，因命
名曰默。”④清《台湾县志》云：妈祖“以宋太祖建隆元年庚申三月二十三日……方诞，
红光满室，异气氤氲。生弥月，不闻啼声，故名默娘。”⑤其父母之名，母王氏，记载
一致，父名则多分歧，或云都巡检林愿（如明黄仲昭《八闽通志》等）；或云都巡检林
孚（如元倪中《天妃庙记》等）；或云都巡检林惟懿（如明《天妃显圣录》、清《天上
圣母源流因果》等）。据一些学者研究，妈祖本为湄洲屿一女巫，因为后来被人信奉为
神，为了提高人们对神灵的尊崇和增加林氏宗族的荣耀，人们才称其为官宦之女。
《台湾县志》又记其生平事迹云：“八岁就塾读书，辄解奥义。喜焚香礼佛。十三
岁，得道典秘法。年十六，观井得符，能布席海上济人。雍熙四年丁亥（987）九月九日
升化（或云二月十九日），年二十有八。是后常衣朱衣，乘云游岛屿间。里人祠之，有
祷辄应。宣和间赐顺济庙号，自是屡征灵迹。”⑥此《志》虽较晚出，但所记妈祖的神
异事迹尚不突出，而较其先出的《三教搜神大全》，所述则多神异。该书卷四《天妃娘
娘》条将妈祖生年大大提前，称唐天宝元年（742）三月二十三日诞，但未记其卒年。其
中记述一段她瞑目出神救助其兄弟于千里之外的海难异迹，曰：妈祖“兄弟四人业商，
往来海岛间。忽一日，（天）妃手足若有所失，瞑目移时，父母以为暴风疾，急呼之。
妃醒而悔曰：‘何不使我保全兄弟无恙乎！’父母不解其意，亦不之问。及兄弟赢胜而
归，哭言前三日，飓风大作，巨浪接天，弟兄各异船，其长兄船飘没水中耳。且各言当
风作之时，见一女子牵五两（舡蓬桅索也）而行，渡波涛若平地。父母始知妃向之瞑目
乃出元神救弟也。其长兄不得救者，以其呼之疾而神不及护也。懊恨无已。”⑦妈祖之
所以受东南沿海及台湾人民的敬祀，视之为航海保护神，就是因为传说她能救助航海者
于危难。⑧这种传说，在北宋中后叶即开始了。《咸淳临安志》卷七十三《顺济圣妃庙》
条引丁伯桂所作《庙记》曰：“神莆阳湄州林氏女，少能言人祸福，殁，庙祀之，号通
贤神女，或曰龙女也。莆海有堆，元祐丙寅（1086）夜现光气环，堆之人一夕同梦曰：
“我湄洲神女也，宜馆我。’于是有祠曰‘圣堆’。宣和壬寅（1122），给事路公允迪
载书使高丽，中流震风，八舟沉溺，独公所乘，神降于樯，获安济。明年（1123）奏于
朝，锡庙额曰顺济。绍兴丙子（1156）以郊典封灵惠夫人。”⑨从此以后，妈祖救助航
海船只的传说，历代不绝。除说她“常衣朱衣，显圣海上，帆舶遭风难，呼神无不救应”
AB外，又每传闻她在海上救助遇难的出使外国的朝廷使者。因此继北宋之后，历代帝王
屡次加封，封号字数愈来愈长。概言之，西宋敕封凡九次，至南宋光宗绍熙元年（1190），
由夫人进爵为妃，敕封字数已达“灵惠昭应崇福善利助顺显卫英烈”共十四字。AC到元
世祖至元十五年（1278），再进爵为“天妃”，后经几次加封，到顺帝至正十四年（13
54），乃封为“辅国护圣庇民广济福惠明著天妃”。AD明清两代亦多次加封，《陔余丛
考》卷三十五“天妃”条引何乔远《闽书》载，“洪武五年（1372），又以护海运有功，
封孝顺纯正孚济感应圣妃。”AE据《日下旧闻考》卷八十八引《使琉球杂录》载，明成
祖再加封为“护国庇民妙灵昭应宏仁普济天妃”。AF《噶玛兰厅志》卷三载，清康熙二
十三年，再进爵为“天后”，嘉庆五年（1800），更由康熙时十二字积至二十八字。AG
道教也崇信妈祖。《太上老君说天妃救苦灵验经》称妈祖为斗中妙行玉女所化。谓太上
老君见世间“翻覆舟船，损人性命，横被伤杀，无由解脱。……乃命妙行玉女降生人间，
救民疾苦，乃于甲申之岁三月二十三日辰时降生世间。生而通灵，长而神异，精修妙行，
示大神通，救度生民。……功圆果满，白日上升。土地社主奏上三天，于是老君敕下辅
斗昭孝纯正灵应孚济护国庇民妙灵昭应弘仁普济天妃”。AH并称天妃听了老君宣唱法音
后，立下誓言：“自今以后，若有行商坐贾，买卖求财，或农工技艺，种作经营，或行
兵布阵，或产难，……或疾病……但能起恭敬心，称吾名者，我即应时孚感，令得所愿
遂心，所谋如意。”AI旧时沿海各省区奉祀妈祖之风很盛，所建妈祖庙、天后宫很多。
清修《续文献通考》卷七十九载，在宋宁宗时，“神之祠不独盛于莆，闽、广、江、浙，
淮甸皆祠焉。”AJ明代以后，更传至澎湖、台湾、琉球及南洋等地。庄德《妈祖史事与
台湾的信奉》一文，对台湾各地妈祖庙和天后宫作了一个统计：
有确实年代可考者三十九座，建于明者二，其余为清代，其他仅知大概情形者三十
五座，共计七十四座。其信奉者之众，可见一斑。元代，一些地区的天妃庙由僧人主持，
明代由皇帝钦定天妃为道教神，许多天妃庙归入道观。 注：
① 清赵翼《陔余丛考》卷三十五引张学礼《使琉球记》又云：“天妃姓蔡，闽海
中梅花所人，为父投海身死，后封天妃。”清黄斐然《集说真铨》引《琅琊代醉编》又
称：“天妃宫，江淮海神多有之。其神为女子三人，俗称为林灵素之女。”以上二条皆
与闽地传说相异，亦与宋代典籍不符，盖为后世之讹传或另一传说。
②⑨ 皆见《景印文渊阁四库全书》第490册748页，台湾商务印书馆，1985年
③ 参阅《厦门大学学报》1986年第2期朱天顺《妈祖信仰的起源及其在宋代的传播》；
《台湾文献》第八卷第二期庄德《妈祖史事与台湾的信奉》
④ 从《厦门大学学报》1986年第2期《妈祖信仰的起源及其在宋代的传播》一文转引
⑤⑥ABAG 从《台湾文献》第八卷二期《妈祖史事与台湾的信奉》一文转引
⑦ 叶德辉翻刻《三教搜神大全》卷四
⑧ 后世民间亦有奉天妃为送子娘娘者
ACAJ 皆见《续文献通考》第3493页，商务印书馆，1937年
AD 《元史》第3册916页，中华书局，1976年
AE 《陔余丛考》第760页，商务印书馆，1957年，《日下旧闻考》卷八十八引《使
琉球杂录》谓“明太祖封昭孝纯正孚济感应圣妃”。
AF 《日下旧闻考》第5册1483页，北京古籍出版社，1983年
AHAI 皆见《道藏》第11册409页，文物出版社、上海书店、天津古籍出版社联合出
版，1988年
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一鸣扫描，雪儿校对
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