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《四福音书》(1)
施洗约翰的诞生 | 神子耶稣的诞生 |
西面的预言 | 耶稣的童年时代 |
约翰在旷野传道 | 受洗及旷野的试探 |
传道及初收门徒 | 登山宝训及真福八端 |
耶稣令死者复活 | 耶稣眷顾残疾人 |
设立十二使徒 | 坦言友与敌 |
责备一心求神迹 | 耶稣夸赞约翰 |
先知在本乡不受尊敬 | 逾越节洁净圣殿 |
与尼哥底母论重生 | 在撒玛利亚井边论道 |
五饼二鱼及履海神迹 | 释污秽谴责法利赛人 |
希律王统治犹大的时候,有一位名叫撒迦利亚的祭司,他妻
子名叫以利沙伯。他们夫妇俩在神跟前都是义人,遵行着主的一
切诫命。唯一遗憾的是二人年事已高,却不曾生养过儿女。
一天轮到撤迦利亚当班进主殿为神进香。主的使者突然在香
坛右边显现。这天使告诉他不要惊慌害怕,说他祈愿生子的祷告
已经给神听见,他的妻子以利沙怕将生子。这孩子应起名约翰。天
使说:“你必欢喜快乐,有许多人因他出世,也必喜乐。他在主面
前将要为大,淡酒浓酒都不喝,在母腹中他便充满了圣灵。他将
使众多的以色列人回转归于主——他们的神。他必有以利亚的心
志能力,行在主的前面,叫为父的心转向儿女,叫悖逆的人转从
义人的智慧,又为主预备合用的百姓。”
撒迦利亚认为自己已经年迈体衰不会生育了。天使加百利说
自己是奉神的差命而来报信的,因为撒迦利亚不信神的话,将必
成为哑巴。
不久,撒迦利亚的妻以利沙伯果然怀孕。当她怀孕到第六个
月上那,天使奉神的命,来到加利利一座叫拿撤勒的城,向那里
的一个童贞女马利亚报喜,说她将怀孕生子。那孩子的名应当叫
耶稣。
马利亚已经同大卫家族的约瑟订婚,尚未过门。天使进门便
对马利亚说:“我给你问安,主已经和你同在了。”马利亚听后觉
得惊慌不安,她琢磨不透天使的意思。天使告诉她:“你的儿子耶
稣将要为大,称为至高者的儿子。上帝将把他祖先大卫的位给他。
他将作雅各家的王,直到永远,他的国也没有穷尽。”
马利亚说:“我尚未出嫁,怎么能够生子呢?”天使告诉她:
“圣灵要临到你身上,至高者的能力要荫庇你。因此所要生的圣者,
必称为神的儿子。你难道不知道,你的亲戚以利沙伯,那祭司撒
迦利亚的妻子素来不能生育,六个月前却怀孕了吗?出于神的话,
没有一句不带能力的。”
马利亚素来是娴淑虔诚的女孩。她答道:“我是主的使女,情
愿照你的话,成就在我身上。”
天使离开之后,马利亚赶往山地里的撤迦利亚家住的城中去,
向以利沙伯问安。听见她的问安,以利沙伯腹中的胎儿砰然而动。
由于圣灵注满全身,以利沙伯高声答道:“你在妇女中是有福的,
你所怀的胎也是有福的。我主的母到我这里来,这是从哪里得的
呢?你一开口,我的胎儿就在腹中欢乐踊动。我相信这女子是有
福的,因为主的话都要在她身上应验。”
马利亚回答道:“我心尊主为大,我灵以神——我的救主为
乐,因为他顾念他使女的卑微,从今以后,万代要称我有福,那
有权能的为我成就了大事,他的名为圣。他怜悯敬畏他的人,直
到世世代代。他用肩膀施展大能。那狂做的人,正在心中妄想,就
被他赶散了。他叫有权柄的失位,叫卑贱的升高,叫饥饿的得饱
美食,叫富足的空手回去。他扶助了他的仆人以色列,为要记念
亚伯拉罕和他的后人,施怜悯直到永远,正如从前对我们列祖所
说的话。”
马利亚在以利沙伯家住了三月,到以利沙伯临产前才离开回
家。
以利沙伯终于生了儿子,邻里亲族都极为欢欣。孩子生下来
第八天,先给孩子行了割礼,然后商量给他取名。亲友们说按惯
例应当以孩子父亲的名,称他撒迦利亚。但母亲说应当就叫约翰,
那是天使加百利传达了的。众生说没有这么称呼孩子的,便去问
哑巴父亲。撤迦利亚要了一块写字的板,写下了他孩子的名——
约翰。
奇怪的是,刚写完最后一划,哑巴的口张开了,舌头舒展了,
大家听见了撒迦利亚又能说话称赞神了。人们又惊又怕,整个犹
大的山地到处都传扬着这个奇迹。撒迦利亚预言了救恩将临到以
色列入,他说:“以色列的神是应当称颂的,因为他眷顾他的百姓,
为他们施行救赎,在他的仆人大卫家中,为我们兴起了拯救的号
角,拯救我们脱离仇敌和一切恨我们的人之手,向我们的列祖施
怜悯、记念他的圣约,就是他对我们祖宗亚伯拉罕所起的誓……
叫我们终身在他面前但然无惧地用圣洁公义事奉他。孩子啊!你
要称为至高者的先知,因为你要行在主的前面,预备他的道路,叫
他的百姓因罪得赦,就知道救恩。因我们上帝怜悯的心肠,叫清
晨的阳光从高天临到我们,要照亮坐在黑暗中死阴里的人,把我
们的脚引到平安的路上。
约翰从此渐渐长大,他生长在旷野,最终要向以色列人显明
他在为耶稣基督开道。
约翰出生的时候,正当那叫居里扭的做叙利亚巡抚。皇帝有
旨意传下来要天下人民报名上册,回原籍申报户口。此时,约瑟
也带了他所聘之妻马利亚从加利利的拿撤勒到犹大去,大卫家族
的人都住在叫伯利恒的城。(路1:80,2:1一6)
耶稣的母亲尚未嫁到约瑟家时,她便从圣灵怀了孕。约瑟是
个义人,他不愿意公开地羞辱未婚妻马利亚,但心里的苦恼是可
以想见的。约瑟思量如何才能悄悄地休掉马利亚。
正当此时,主的使者在约瑟梦中显现。天使说:“约瑟啦,不
要害怕。只管娶过你妻马利亚来,因她所怀的孕,是从圣灵而来。
她会生一儿子,你要给他取名那稣,因为他将从罪恶中救自己的
民。这一切的事成,就是要应验主藉先知所说的话:‘必有童女怀
孕生子,要称他的名为以马内利’。”以马内利的意思,便是“神
与我们同在”。
义人约瑟按天使的吩咐娶过马利亚,期待神之子的降世。
身孕很重的马利亚随约瑟到伯利恒申报户口,但城中客栈注
满了,他们只好在一间马棚中暂且安身。马利亚的产期已到,夜
里便在客栈的马棚中生下儿子。这头胎之子给用布包起来,放置
马槽之中。马槽便是神子耶稣的摇篮。
耶稣降临的那天夜里,伯利恒的乡间野外,一群牧人在轮番
守夜看护他们的羊群。主的使者突然来到,向他们宣告耶稣诞生
的喜讯。主的荣光从天上来,把牧人周围照得明亮,天使说:“不
必惧怕,告诉你们关乎万民的大喜信息。今天夜里,大卫的城中,
为你们生了救主。他就是主基督。你们去看看罢,在那马槽中有
一个布包着的婴孩,那便是主的标记。”说到这里,空中便有一大
队天兵来临。他们与那报信的天使齐声赞美上帝:
“在至高之处,
荣耀归与神,
在地上平安,
归与他所喜悦的人。”
牧羊人们彼此商量:“我们去伯利恒城中看吧,看那所成就的
事。那是主所指示我们的。”他们在城中的客栈马棚里寻到了约瑟
夫妇,还有那安卧在马槽内的婴儿。牧羊人将天使的话传开了,凡
听见的,无不觉得惊异。马利亚经历并听见了这些话,知道它们
已经应验,并且还会应验。她象天使说的那样,将荣耀归与神,赞
美上帝。(太1,路2)
耶稣诞生的时候,伯利恒仍属希律王治下。这天,从东方来
了几位博士,他们向耶路撤冷的希律王说:“那生来要做犹太王的
孩子在哪里?我们在东方便看见了他的星,特来拜见他哩。”希律
王觉得心中不安,他召来了祭司长和民间的文士。这帮人回禀王
说,那孩子生在犹大的伯利恒,以往已有先知说过:“犹大的伯利
恒呀,你在犹大的众城中并不是最小的,因为将来有一位君主从
你产生,牧养以色列的民。”
希律王召来东方来的博士,仔细盘问始未,然后差他们去伯
利恒寻访,回来再给王复命。
博士们才出宫门,便看见了那颗在东方便见到的星。星在他
们前头闪烁,一直引他们到了婴孩诞生的地方,停在客栈马棚的
上方。博士们欣喜地进去,看见了孩子和他母亲马利亚,他们向
孩子俯身伏拜,打开带来的宝盒,献上黄金、没药、乳香。
博士们先前已经在梦中得了主的指示,便没有回耶路撤冷去
见希律王回话,径直回自己的国家去了。
这男孩生下来的第八天,按摩西律法的要求,父母给他行了
割礼,然后带他到耶路撤冷去,将他献与上帝,因为律法上这么
说:“凡头生的男子,必称圣归主。”这是犹太人男孩出生礼仪的
一部份。当在圣殿中举行仪式时,应该以一对斑鸠或是雏鸽作献
祭。(太1;路2)
在耶路撤冷,有一位睿明而虔诚的义人,名叫西面。他目睹
犹太人的罪恶与苦恼,深深地期待以色列的安慰者到来。一天,又
有圣灵来他身上。凭着圣灵的启示,他知道自己未死之前便可以
得见主所膏立的基督。凭着圣灵的指示,他便进入耶路撤冷的圣
殿,迎接耶稣和他的父母。
当约瑟与马利亚抱着孩子走进圣殿,准备按律法规矩,将孩
子献给神时,西面用手接过婴孩,并称颂上帝。西面说:
“主啊!如今可以照你的话,释放仆人我西面去世了。我已经
亲眼看见了您的救恩。我手中的这孩子,便是您为万民所预备的,
是照亮外邦人的光,又是您在以色列的荣耀。”
约瑟与马利亚听西面的话,觉得惊奇。西面又对他们大加祝
福。西面告诉马利亚:
“这孩子被立,是要叫以色列中许多人跌倒,许多人兴起;又
要作毁谤的话柄,叫许多人心里的意念显露出来;你自己的心也
要被刀刺透。”
就在马利亚与神之子逗留圣殿的时候,女先知亚拿也进殿来
谢神。亚拿已经84岁。几十年来,一直寡居的亚拿没有离开神殿,
虔心地斋戒禁食,昼夜事奉神。看见以色列的救主和世人的光已
然降世,亚拿便走向耶路撒冷的大街小巷,将男孩的事,向一切
盼望得救赎的人讲说。
然而,城中的希律王心里却满是恐惧,他害怕这位以色列的
救主。由于东方来的博士欺骗了他,一去伯利恒便不再回来复命,
希律王大为震怒。他传令属下,搜寻并找到那在伯利恒降生的男
婴,务必要除灭他。差役们按他的吩咐在伯利恒和四境搜索,凡
两岁以下的男孩一律杀死。这事先知耶利米已经预言过:在拉玛
听见号陶大哭的声音,是拉结哭她儿女,不肯受安慰,因为他们
都不在了。
然而主是一直眷顾他的儿子的。天使在希律王下令之前便给
约瑟显梦,告诉他,希律王必寻找小孩子并将他除灭。约瑟携妻
带子逃往埃及去了。他们要住在那里,直到希律王死去。这就应
了先知说过的:主将从埃及召回他的儿子。(路2:21一40;太2:
12一16)
希律王死了以后,主的使者来到埃及,向约瑟显梦,天使说:
“起来!带着小孩子和他母亲,往以色列去吧。那要害小孩子
性命的已经死了。”
约瑟便携带一家人回以色列之地。听说希律王的儿子亚基老
做犹大王,他还不敢冒险去耶路撒冷,凭着天使在梦中的指示,约
瑟一家来到了加利利的拿撒勒。这也应了先知说过的,救主是拿
撒勒人的话。
约瑟是个木匠,他们一家在拿撒勒是诚实本分,勤勤恳恳的
居民。贤惠的马利亚操持家务,教育儿女。这期间,耶稣又添了
四个弟弟,他们分别称为雅各、约西、西门和犹大,另外又有两
个小妹妹。作为长子的耶稣平时也帮父亲干活,帮母亲带弟弟妹
妹。耶稣渐渐长大强健起来,充满了智慧,因为神的恩从来就不
离开他的身。
每年一到犹大人的逾越节,约瑟夫妇都要带孩子去耶路撒冷,
朝拜圣殿,守满节期才回到拿撒勒来。耶稣十二岁那年,父母又
带他去圣城耶路撒冷,然后随大队的朝圣队伍回家乡去。可是赶
了一天路,到天黑时,父母才发现耶稣并不在回乡的人群中。他
们问遍了亲族朋友,没有结果,只得重回耶路撒冷去打听。
三天之后,他们在耶路撒冷的圣殿中找到了这孩子。他正坐
在犹大的教师和学者中间,听人讲学争论,还不时插进去发问。凡
听了他的往复问答的,无不惊异他的天资,竟能如此应对自如。
急坏了的父母赶紧走上去,抱住这男孩。马利亚对那稣说:
“孩子,你怎么能这样呢?你知道你的父母因为四处找不着你,
会有多么伤心吗?”
耶稣回答道:
“你们不用这么担心,不要这样焦急地找我,岂不知我要以我
父的事为念么?”
约瑟夫妇对他的话尚不能清楚了解,但他们隐约感到了神子
肩负的重任。因为这孩子不只是他们的,更是上帝的;他的家也
不仅在拿撤勒,而更在耶路撒冷的圣殿上,因为神所在的地方,才
是他的家。
马利亚和约瑟带着耶稣走下圣殿。耶稣也温顺地依从了他们,
回到了拿撤勒。马利亚将发生的这一切所见所闻记存在心底,她
知道该发生的总要发生,她的长子最终要走向犹大的旷野,宣布
天国的声音。他最终要回到他来的地方,因为他是神的儿子。
(路2:40一51)
那先耶稣降生的约翰,祭司撒迦利亚和以利沙伯的儿子,渐
渐长大成人,他的心灵非常强健。这在旷野中长大的独生于,感
受了寒冬中沙漠的凛烈和夏夜星空的浩瀚,圣灵的声音在他耳际
回荡,神圣的使命感使他血液沸腾。他知道自己是要到世上为耶
稣开道的人,便毅然而然地在约但河附近地方开始了传道。
“天国近了,你们应当悔改!”这是约翰最初的警告。往昔先
知以赛亚也预言过这一天,他说,那时候,在旷野中有人声喊,预
备主的道,修直他的路。
这时的约翰身着骆驼毛织的衣服,腰束皮带,吃的是野蜂蜜
和蝗虫。整个耶路撒冷和犹太全地并约但河附近的人们都来到约
翰跟前,承认自己有罪,在约但河中受他的洗。
对那些也来要受洗的法利赛人和撒都该人,约翰斥责他们:
“毒蛇的种类!谁指示你们逃避将来的忿怒呢?你们要结出果于来,
与悔改的心相称。不要在心里说,有亚伯拉罕为我们的祖宗。我
告诉你们吧,神能从这些石头中给亚伯拉罕兴起子孙来。现在斧
于已经放在树根上,凡不结好果子的树,就砍下来去在火里。
“我是用水给你们施洗,叫你们悔改。但那在我以后来的,能
力比我更大,我就是给他提鞋也不配。他要用圣灵与火给你们施
洗。他手里拿着簸箕,要扬净他的场,把麦子收在仓里,把糠用
不灭的火烧尽了。”
众人间约翰:“这样,我们当做什么呢?”约翰回答:“有两件
衣裳,就分给那没有衣服的;有食物就分给那忍饥挨饿的。”
对那也求他施洗的税吏,约翰告诫他们不要在规定的标准之
外额外榨取;对于那询问他的兵丁,约翰让他们不要强暴待人,不
要讹诈别人的钱粮。
百姓当中有疑心约翰就是那救主耶稣的,约翰声明自己不是。
当耶路撤冷差遣祭司和利未人前来询问他是什么人时,约翰说他
不是基督。他又表白自己并不是以利亚,也不是先知。他说自己
仅是那旷野中高声呼喊的人。约翰也在期待耶稣基督的来临。
下面是约翰所宣布的福音,它使我们得以看见,公元之初居
住在约但河附近的犹太人的焦急渴望,从那震撼人心的话语中,流
露出犹大人关于至高者的思索以及先知们自己的不安:
“太初有道,道与神同在,道就是神。这道太初与神同在。万
物是藉着他而造的,凡被造的,没有一样不是藉他造的。
“生命在喽里头,这生命就是人的光。光照在黑暗里,黑暗却
不接受光。
“有一个人,是从神那里差来的。他名叫约翰。这人来是要为
作见证。就是为光作见证。叫众人因他可以信。他不是光,乃是
要为光作见证。那光是真光,照亮一切生在世上的人。
“他在世界。世界也是藉着他造的,世界却不认识他。他到自
己的地方来,自己的人倒不接待他。凡接待他的,就是信他名的
人。他就赐他们权柄,作神的儿女。
“这人不是从血气生的,不是从情欲生的,也不是从人意生的,
乃是从神生的。道成了肉身,住在我们中间,充充满满的有恩典
有真理。我们也见过他的荣光,正是父独生子的荣光。
“约翰为他作见证,喊着说‘这就是我曾说那在我以后来的,
反成了在我以前的,因他本来在我以前。从他丰满的恩典里,我
们都领受了,而且恩上加恩。
“律法本来是藉着摩西传的,恩典和真理都是从耶稣基督来
的。从来没有人看见神,只有在父怀里的独生子,将他表明出来。”
(路3:10一8;太3;约1)
当约翰忠心耿耿地履行着自己的职责之时,救主耶稣基督真
的来到了他的身边。
这天,约翰正在约但河里给人施洗,忽听人说新来了一位要
求施洗的,他抬头一看,不禁怔住了。
从加利利的拿撒勒走出来的耶稣是那么魁伟,他举止稳重安
祥,面带温和的笑容。耶稣多年来一直在拿撒勒,每天诚实劳动,
在家里伺候父母,但在他的心坎里,一直等候着那个外出传道的
时刻,他所等候的是一个征兆。听闻约翰在约但河为人们施洗,耶
稣立即意识到那个征兆出现了。决定性的时刻既然来临他便离开
了宁静的家乡拿撒勒。
听到耶稣要求施洗,约翰便说:“看哪!神的羔羊,除去世人
罪孽的,这就是那在我以后来,却成了在我以前的人。”约翰着实
给吓了一跳,他急忙拦住那稣说:“我应当受你的洗,您怎么反倒
要求于我呢?”的确,约翰只是为罪人洗礼,而耶稣是没有罪恶的,
何况约翰还清楚地知道站在面前的这位是上帝的儿子,是犹大人
的救主,也是他的主人,他怎么可以为他施洗呢。
但耶稣轻轻地对约翰说:“按我的话做吧,这是我们应当尽的
礼仪。”
耶稣的语气是那么的平和、那么温柔,但在约翰听来却是那
么坚定,那么难以抗拒,他只得遵从,恭恭敬敬地为他施洗。
当耶稣从水里出来时,遥远的厚重的天忽然打开了,圣灵像
鸽子一样从天上飞下来落在耶稣的肩上,同时,有一个声音从天
上传来:“这是我的儿子,我所喜悦的。”
约翰的名声越来越显赫,他不但在约但河为人施洗,向百姓
传道,有时他也出入于王宫,在国王和大臣当中讲解上帝的旨意。
国王希律因之很喜欢约翰,有很多问题都要向他请教。
希律王有一个弱点,那就是好色。一日,他在花园里散步,遇
见了一位年轻貌美的女于,那女子是他异母兄弟的妻子希罗底,他
垂涎她的美色,这女子羡慕他的势力,于是二人一拍即合。过了
不久,希律正式娶希罗底为妻,他的发妻纳巴泰国王的女儿从此
受到冷落。此事引起了纳巴泰国王的忿撞,他发动了一场对巴勒
斯但的战争。当然,最后受害的还是两国的百姓。
这件不光彩的事也传到了约翰的耳里。这约翰平日里就是个
忠厚耿直的人,在王宫里,他就曾多次对希律王错误的行为进行
直言劝谏。
于是他当众责问希律王:“你犯了罪了,娶兄弟之妻为妻是违
背伦理道德的,难道你不知道吗?”希律王羞得说不出话来。在一
旁的希罗底凶恶地吼道:“你是什么人,敢来管国王的事!”
希律王不敢杀约翰,他知道,在犹大百姓眼里,约翰就是先
知以利亚的化身,杀了先知,必然遭到上帝的惩处,于是希律王
决定将约翰关进监牢了事,他自以为这是个最为妥善的处置方法,
既平息了希罗底的怒气,又保护了先知。然而他哪里知道,对约
翰已痛恨至极的希罗底决不会善罢干休,她在寻找报复的时机。
希罗底有个女儿叫莎乐美,生得乖巧伶俐,唱起歌来婉转动
听,跳起舞来飘飘若仙。希罗底决定利用女儿为她雪仇。
这日是国王希律的生日,国王在王宫里摆下了丰盛的酒席,邀
请满朝文武开怀畅饮,酒酣耳热之际,希罗底柔声言道:“为了祝
贺你的生日,我特地命我的女儿莎乐美排练了一个舞蹈请大王观
赏。”希律工连声说:“快叫她上来,快叫她上来。”
穿着艳丽的莎乐美款款走到席前,向国王及大臣们行了一个
礼,旋即随着音乐节拍跳起舞来。翩翩的舞姿看得国王并大臣们
如痴如醉,兴奋之余,国王信口说道:“莎乐美,你太美了,你的
舞跳得大好了。这样吧,你向我提个要求,你要什么我都给你,就
算是王国的一半我也一定给你,我发誓决不食言。”年幼的莎乐美
走过去问她的母亲,那心如蛇蝎的女人乘机教唆道:“要约翰的人
头。”莎乐美立即对国王说:“我要约翰的人头,请您把它放在盘
于里端给我。”
话从莎乐美口中一出,希律立即酒醒了大半,他想翻悔,但
当着众多的大臣怎好食言呢?无奈,他只得命令士兵去取约翰的
人头。
不大一会儿,士兵端着约翰的头进来了。那头在盘于里闪着
金色的光芒,吓得国王直打哆嗦,就连希罗底那本是得意洋洋的
眼里也禁不住流露出恐怖,只有仍陶醉在舞蹈的成功之中的莎乐
美接过盘于送去给她的母亲。
后来,约翰的门徒将他的尸体葬在了坟墓里。这位勇敢的先
知就这样以身殉教了。
基督耶稣在接受了约翰的洗礼后,天空中便出现了那荣耀的
一幕。为了锻炼耶稣的心志和意念,加强他的判断力,圣灵紧接
着便将耶稣引到了旷野里。
旷野是那样的荒寂,野兽出没,毒蛇遍地,荆棘能穿透人的
衣裳,乱石能刺破人的双脚,没有食物,没有水源。耶稣凭着对
上帝的热爱,对上帝的信念,顽强地在旷野里生活了四十天,他
每天都虔诚地向上帝祈祷。
第四十天以后,耶稣强烈地感受到了腹中难熬的饥饿。这时,
撒但出现了,这是专事诱惑人的魔鬼。他对耶稣说:“你如果真是
上帝的儿子,你可以吩咐一声,这满地的石头就会变成丰盛的佳
肴,你就可以美餐一顿,大饱口福。”耶稣回答说:“经上说,人
不仅仅是依靠食物而活着,只要他热爱上帝,信奉上帝,那么,上
帝的每一句话都足以使他活着,而且会活得更好。”
耶稣的回答是撒但所不曾料想到的,他简直不能相信,一个
人在饥肠辘辘的时候居然可以抵挡住食物的诱惑,撒但又想出一
条计策来。
他把耶稣引到了圣城耶路撒冷,把他放在圣殿的顶上,然后
挥舞着双手说:“你如果是上帝的儿子,就往下跳吧。你用不着担
心,用不着害怕,你不会受到丝毫的伤害,因为经上说:‘主要为
你吩咐他的使者托着你,免得你的脚碰在石头上。’”耶稣只是说:
“可是你又忘了,经上也记着说:‘不可试探主你的神。’我相信上
帝无时无刻不在保护着我,我永远都不会怀疑这一点。”“什么经
书上所说,分明是你自己不敢证明你就是人子,分明是你胆怯,是
你懦弱……”任凭撒但怎样地嘲弄,怎样地蛊惑,耶稣不再理他,
他不是那种意志动摇的人,也不是那种逞强好胜的人。
撒但这回决定孤注一掷。他把耶稣带上一座最高的山,在这
里可以看见世界的每一个角落。撒但把大小林立的每一个国家都
指给耶稣看,尤其对那些富丽繁华的国家,撒但更是不厌其烦的
夸耀着,最后,他讲得唇焦口燥,觉得这回绝对稳操胜券了。是
呀,世界上还有谁能抵御得了金钱的诱惑,有谁还能抵御得了权
势的诱惑呢?他得意地对耶稣说:“你都看清楚了吧,人世问有这
么多的荣华富贵,有这么多的享乐,这是人生最美好的追求,人
活在世上,不能得到这一切会有多么的遗憾呀。只要你肯俯伏在
我的面前,向我跪拜,我就可以让你得到所有的这一切。”耶稣轻
蔑他说到:“我是上帝的儿子,我只能跪拜上帝,侍奉上帝,我怎
么可以跪拜你呢。你退去吧,撒但。”
面对信心如此坚定的人,撒但使尽浑身解数也无济干事,他
灰溜溜地消失在旷野里。
顿时,天空中又重新变得明亮起来,洁白的天使飞到了耶稣
的身边,他们为他庆贺,为他欣喜,他终于经受住了如此严峻的
考验。(太4;可1;路4)
耶稣三十岁的时候,接受了施洗约翰的洗礼,得到了上帝的
认可,抵御了魔鬼撤但的诱惑,坚定为上帝的事业而奔走的信心。
至此,他开始游历巴勒斯但各地,传播福音。
耶稣每到一处,便对人们说:“天国近了,你们悔罪吧。”他
告诉人们,上帝是爱这个世界的,他将接受人们的悔改,使他们
从失望中挣脱出来,在天国里得到永生。
那时,耶稣受洗的故事和他击败撒但的经历早已传遍了整个
巴勒斯但,他那充满圣灵的身体无论站立在哪里,都会有无数的
人围上来,他们被他神奇的生平所吸引,更为他带来的福音所鼓
舞。在人群当中,有一些人每当人群散去之后,不肯离开,执意
要知道耶稣到底是谁,他们已被耶稣的硷力所感染,被他的人格
所吸引。耶稣决定将他们聚集在自己的身边,分担自己的担子,传
播他的信息。
这天,耶稣站在革尼撤勒湖边,众人簇拥着他,要听他传道。
耶稣看见有两条船停在湖边,打鱼的人离开船洗网去了,其中有
一条船是西门的。耶稣请西门把船撑开,离岸些许,他自己便上
了船,坐在船头讲述天国的福音。
耶稣讲完后,众人在一片赞叹声中陆续散去,只有西门坐在
自己的船上补起了刚洗净的网,耶稣对他说:“你把船开到深水的
地方下网捕鱼吧。”西门说:“夫子,我们整夜都在撒网,什么也
没打着。不过,你既然这么说,我们就暂且听从你的,再去试试
吧。”
西门和他的弟弟安德烈又把渔船撑到了水深的地方,他们将
信将疑地把网撤了下去,起网时,他们感觉到沉甸甸的,两个人
怎么拖也拖不上来,他们只好招呼另一条船上的雅各和约翰兄弟
俩来帮忙。活蹦乱跳的鱼险些挤破了渔网,装满了鱼的两条船都
差点沉下水去,西门兄弟可从来没有打到过这么多的鱼,雅各和
约翰也是这样。
惊讶之余,西门俯伏在耶稣膝前,说:“主啊,离开我,我是
个罪人。”耶稣将他扶起来说:“不要怕,来跟从我,我要叫你们
得人如得鱼一样。”等船靠岸,他们抛弃了一切跟从了耶稣。
耶稣非常高兴,对西门说:“以后你就叫彼得吧。”彼得成为
第一个得主赐名的人,后来在众门徒中大有作为。耶稣又为雅各
赐名雷子。
耶稣招收了彼得,安德烈,雅各,约翰等四人做门徒后,准
备带着他们前往加利利去传道。
他们师徒五人刚上路,便碰上了一个叫腓力的人,这人是安
德烈和彼得的同乡。当腓力从彼得兄弟口中得知耶稣已收他们为
徒后,眼里流露出羡慕的目光,他正想着以怎样的方式肯求耶稣
也收自己为徒呢,不料耶稣开口对他说:“来跟从我吧。”这话使
腓力简直欣喜若狂。
腓力想起自己还有个好朋友叫拿但业,他要去劝拿但业也来
跟从耶稣。腓力找到了拿但业说:“摩西在律法上所写的和众先知
所记的那一位,我们遇见了,就是约瑟的儿子拿撒勒人耶稣。”拿
但业撇撇嘴道:“我不信,拿撒勒那个又贫穷又小的村子会出这么
优秀的人吗?”拿但业说什么也不肯相信弥赛亚会从一个不起眼的
小地方走出来。腓力只好对他说:“你若不信,我带你去看看你就
知道了。”
耶稣看见拿但业和腓力走近前来,便指着拿但业说:“这是一
个真正的以色列人,他心里是没有诡诈的,他是一个坦诚的人。”
拿但业惊奇地问道:“你怎么会知道这一切呢?”
耶稣回答说:“腓力还没有招呼你之前,你站在一棵无花果树
下,那时我就看见你了。”
耶稣说得一点不错。这天天气很热,太阳晒得入睁不开眼,拿
但业只好走到一棵无花果树下去躲避阳光的照射,腓力正是在树
下找到他的。
耶稣的话使拿但业恍然大悟,他清醒地意识到站在自己面前
的这位的确就是弥赛亚,是他们的救主。他发自内心地呼喊道:
“主啊,你是上帝的儿子,你是以色列的王。”
耶稣对拿但业笑了笑说:“因为我说在无花果树底下看见你,
你就相信了我吗?以后你还会看到比这更伟大的事呢。”少顷,耶
稣又对门徒们说:“我实实在在地告诉你们,你们将要看见天开了,
上帝的使者上去下来,在人子的身上。”
就这样,耶稣又收了腓力和拿但业做他的门徒。(路5;太4;
约2)
耶稣看见这许多的人,就领他们上了山,他先坐下,门徒到
他跟前来,他就开口教训他们,说:
“虚心的人有福了!因为天国是他们的。
“哀恸的人有福了!因为他们必得安慰。
“温柔的人有福了!因为他们必承受地上。
“饥渴慕义的人有福了!因为他们必得饱足。
“怜恤的人有福了!因为他们必蒙怜恤。
“清心的人有福了!因为他们必得见神。
“使人和睦的人有福了!因为他们必称为神的儿子。
“为义受逼迫的人有福了!因为天国是他们的。
“人若因我辱骂你们,逼迫你们,捏造各种坏话毁谤你们,你
们就有福了!应当欢喜欢乐!因为你们在天上的赏赐是大的;在
你们以前的先知,人也是这样逼迫他们。”
耶稣勉励自己的门徒,认为他们是信道的楷模和榜样,他说:
“你们是世上的盐。盐若失了味,怎能叫它再咸呢?以后无用,不
过丢在外面,被人践踏罢了。
“你们是世上的光。城造在山上,是不能隐藏的。人点灯,不
放在斗底下,是放在灯台上,就照亮一家的人。你们的光也当这
样照在人前,叫他们看见你们的好行为,便将荣耀归给你们在天
上的父。”
他又谈到了自己的使命和责任:“莫想我来要废掉律法和先
知;我来不是要废掉,乃是要成全。我实在告诉你们,就是到天
地都废去了,律法的一点一画也不能废去,都要成全。所以,无
论何人废掉这诫命中最小的一条,又教训人这样作,他在天国要
称为最小的;但无论何人遵行这诫命,又教训人遵行,他在天国
要称为大的。我告诉你们,你们的义若不胜于文士和法利赛人的
义,断不能进天国。”
最后,他又谈到了信主者应遵循的诫条。
“你们听见有吩咐古人的话,说:‘不可杀人,’又说:‘凡杀
人的,难免受审判。’只是我告诉你们:凡向弟兄动怒的,难免受
审判;凡骂弟兄是拉加的,难免公会的审断;凡骂弟兄是魔利的。
难免地狱的火。所以,你在祭坛上献礼物的时候,若想起弟兄向
你怀怨,就把礼物留在坛前,先去和弟兄和好,然后来献礼物。你
同告你的对头还在路上,就赶紧与他和息,恐怕他把你送给审判
官,审判官交付衙役,你就下在监里了。我实在告诉你,若有一
文钱没有还清,你断不能从那里出来。
“你们听见有话说:‘不可奸淫。’只是我告诉你们,凡看见妇
女就动淫念的,这人心里已经与她犯奸淫了。若是你的右眼叫你
跌倒,就剜出来丢掉;宁可失去百体中的一体,不叫全身丢在地
狱里。若是右手叫你跌倒,就砍下来丢掉;宁可失去百体中的一
体,不叫全身下地狱。
“又有话说:‘人若休妻,就当给她休书’。只是我告诉你们,
凡休妻的,若不为淫乱的缘故,就是叫她作淫妇了;人若娶这被
休的妇人,也是犯奸淫了。
“你们又听见有吩咐古人的话,说:‘不可背誓,所起的誓,总
要向主谨守。’只是我告诉你们,什么誓都不可起。不可指着天起
誓,因为天是神的座位;不可指着地起誓,因为地是他的脚凳;也
不可指着耶路撒冷起誓,因为耶路撤冷是大君的京城;又不可指
着你的头起誓,因为你不能使一根头发变黑变白了。你们的话,是,
就说是;不是,就说不是;若再多说,就是出于那恶者。
“你们听见有话说:‘以眼还眼,以牙还牙’。只是我告诉你们,
不要与恶人作对,有人打你的右脸,连左脸也转过来由他打;有
人想要告你,要拿你的里衣,连外衣也由他拿去;有人强迫你走
一里路,你就同他走二里;有求你的,就给他;有向你借贷的,不
可推辞。
“你们听见有话说:‘当爱你的邻舍,恨你的仇敌。’只是我告
诉你们,要爱你们的仇敌,为那逼迫你们的祷告。这样,就可以
作你们天父的儿子;因为他叫日头照好人,也照歹人;降雨给义
人,也给不义的人。你们若单爱那爱你们的人,有什么赏赐呢?就
是税吏不也是这样吗?你们若单请你弟兄的安,比人有什么长处
呢?就是外邦人不也是这样行吗?所以你们要完全,像你们的天
父完全一样。
“你们要小心,不可将善事行在人的面前,故意叫他们看见;
若是这样,就不能得你们天父的赏赐了。所以,你施舍的时候,不
可在你前面吹号,像那假冒伪善的人在会堂里和街道上所行的,故
意要得人的荣耀。我实在告诉你们,他们已经得了他们的赏赐。你
施舍的时候,不要叫左手知道右手所作的;要叫你施舍的事行在
暗中,你父在暗中察看,必然报答你。
“你们祷告的时候,不可像那假冒为善的人,爱站在会堂里和
十字路口上祷告,故意叫人看见。我实在告诉你们,他们已经得
了他们的赏赐。你祷告的时候,要进你的肉屋,关上门,祷告你
在暗中的父,你父在暗中察看,必然报答你。你们祷告,不可像
外邦人,用许多重复话,他们以为话多了必蒙垂听。你们不可效
法他们,因为你们没有祈求以先,你们所需用的,你们的父早已
知道了。所以,你们祷告要这样说:‘我们在天上的父:愿人都尊
你的名为圣。愿你的国降临;愿你的旨意行在地上,如同行在天
上。我们日用的饮食,今日赐给我们。免我们的债,如同我们免
了人的债。不叫我们遇见试探;救我们脱离凶恶。因为国度、权
柄、荣耀,全是你的,直到永远。阿门。’你们饶恕人的过犯,你
们的天父也必饶恕你们的过犯;你们不饶恕人的过犯,你们的天
父也必不饶恕你们的过犯。
“你们禁食的时候,不可像那假冒伪善的人,脸上带着愁容;
因为他们把脸弄得难看,故意叫人看出他们是禁食。我实在告诉
你们,他们已经得了他们的赏赐。你禁食的时候,要梳头洗脸,不
叫人看出你禁食来,只叫你暗中的父看见,你父在暗中察看,必
然报答你。
“不要为自己积攒财宝在地上,地上有虫子咬,能锈坏,也有
贼挖窟窿来愉;只要积攒财宝在天上,天上没有虫子咬,不能锈
坏,也没有贼挖窟窿来偷;因为你的财宝在哪里,你的心也在哪
里。
“眼睛就是身上的灯。你的眼睛若僚亮,全身就光明;你的眼
睛若昏花,全身就黑暗。你里头的光若黑暗了,那黑暗是何等大
呢!
“一个人不能事奉两个主;不是恶这个爱那个,就是重那个轻
这个。你们不能又事奉神,又事奉玛门(财神)。
“所以我告诉你们,不要为生命忧虑吃什么;为身体忧虑穿什
么,生命不胜于饮食吗?身体不胜于衣裳吗?你们看那天上的飞
鸟,也不种,也不收,也不积蓄在仓里,你们的天父尚且养活它。
你们不比飞鸟贵重得多吗?你们哪一个能用思虑使寿数多加一刻
呢?何必为衣裳忧虑呢?你想野地里的百合花,怎么长起来;它
也不劳苦,也不纺线;然而,我告诉你们,就是所罗门极荣华的
时候,他所穿戴的,还不如这花一朵呢!你们这小信的人哪,野
地里的草今天还在,明天就丢在炉里,神还给它这样的妆饰,何
况你们呢!所以,不要忧虑,说:吃什么?喝什么?穿什么?这
都是外邦人所求的,你们需用的这一切东西,你们的天父是知道
的。你们要先求他的国和他的义,这些东西都要加给你们了。所
以,不要为明天忧虑;因为明天自有明天的忧虑;一天的难处一
大当就够了。
“你们不要论断人,免得你们被论断。因为你们怎样论断人,
也必怎样被论断;你们用什么量器量给人,也必用什么量器量给
你们。为什么看见你弟兄眼中有刺,却不想自己眼中有梁木呢?你
自己眼中有梁木,怎能对你弟兄说:‘容我去掉你眼中刺,呢?你
这假冒伪善的人!先去掉你眼中的梁木,然后才能看得清楚,去
掉你弟兄眼中的刺。不要把圣物给狗,也不要把你们的珍珠丢在
猪前,恐怕它践踏了珍珠,转过来咬你们。
“你们祈求,就给你们;寻找,就寻见;叩门,就给你们开门。
因为凡祈求的,就得着;寻找的,就寻见;叩门的,就给他开门。
你们中间谁有儿子求饼,反给他石头呢?求鱼,反给他蛇呢?你
们虽然不好,尚且知道拿好东西给儿子,何况你们在天上的父,岂
不更把好东西给求他的人吗?所以,无论何事,你们愿意人怎样
待你们,你们也要怎样待人;因为这就是律法和先知的道理。”
“你们要进窄门;因为引到灭亡,那门是宽的,路是大的,进
去的人也多;引到永生,那门是窄的,路是小的,找着的人也少。
“你们要防备假先知;他们到你们这里来,外面披着羊皮,里
面却是残暴的狼。凭着他们的果子,就可以认出他们来,荆棘上
岂能摘葡萄呢?蒺藜上岂能摘无花果呢?这样,凡好树都结好果
子;惟独坏树结坏果子。好树不能结坏果子,坏树不能结好果子。
凡不结好果子的树,就砍下来丢在火里。所以,凭着他们的果子,
就可以认出他们来。
“凡称呼我主啊,主啊的人,不能都进天国;惟独遵行我天父
旨意的人,才能进去,当那日必有许多人对我说:‘主啊,主啊,
我们不是奉你的名传道,奉你的名赶鬼,奉你的名行许多异能吗?”
我就明明的告诉他们说:‘我从来不认识你们,你们这些作恶的人,
离开我去吧!’
“所以,凡听见我这话就去行的,好比一个聪明人,把房子盖
在磐石上。雨淋、水冲、风吹,撞着那房子,房子不倒塌;因为
根基在磐石上。凡听见我这话不去行的,好比一个无知的人,把
房子盖在沙土上。雨淋、水冲、风吹,撞着那房子,房子就倒塌
了;并且倒塌得很大。”
耶稣讲完了这些话,众人都希奇他的教训;因为他教训他们,
正象有权柄的人,不象他们的文士。
耶稣作了这些教训,便带领他的门徒走下山来。登山宝训历
来被认为是《新约》中最重要的段落之一。(太5一7)
在加利利期间,耶稣曾经令两个人复活,一个是拿因城的少
年,另一个就是会堂管家眶鲁的女儿。
耶稣结束了在迦百家的工作,便前往拿因城去,他的门徒和
许多的百姓都与他同行。他们一边谈论着,一边走进城门。这时,
从城里传来一阵哀恸的哭声,耶稣听得是一位老妇人的哭声,不
由举目望去。只见一群人抬着一个死人走出城门来,死者是一位
少年,那哀声痛哭着的是他的母亲,他的父亲早已离开人世,母
亲一个人千辛万苦地养育着他,眼看儿子一天天地长大,母亲布
满皱纹的脸上渐渐露出了笑容,她知道自己的后半生有靠了,谁
料这少年不知为了什么,竟在一夜之间突然死去,怎不叫做母亲
的哭得死去活来,同城的人们都非常同情这孤苦无依的老妇人,纷
纷来帮她料理丧事,同她一起送殡。耶稣见到这情景,怜悯之情
油然而生,他扶助那老妇人,对她说:“不要哭!”然后上前按住
抬死者的木杆,那抬杆的人就站住了。耶稣说:“少年人,我吩咐
你起来!”那死人就坐了起来,并开口讲话。耶稣便把他交给了他
的母亲,那妇人感激涕零自不必说。这神奇的事使众人都惊呼起
来,他们归荣耀于上帝说:“有大先知在我们中间兴起来了。”又
说:“上帝眷顾了他的百姓。”这件事传遍了犹大和周围地方。
有一个管会堂的人名叫眶鲁,他有一个女儿已经十二岁了,小
孩子长得非常美丽,且又十分聪明伶俐,睚鲁因之非常疼爱她,不
管干什么都依着她,久而久之孩子就十分任性。这不,加利利的
秋天刚过,寒冷的冬天就来临了,屋外下着鹅毛大雪,人们都蜷
缩在火炉旁边,可小孩子去觉得屋外更好玩,堆雪人,打雪仗,玩
热了就把衣服脱掉随便扔在什么地方,任父母怎么叫也叫不回家,
白天倒没什么,到了夜间,小孩子便发起高烧来,口里尽说胡话,
一连两天人事不省。睚鲁急得团团转,恍惚问,他听得人们说拿
撒勒的耶稣已行了许多奇迹,他急忙前去请他帮忙。
耶稣正在海边上和众人讨论赶鬼的事情,这睚鲁急急地跑来,
俯伏在他的脚下,再三地求他说:“我女儿快要死了,求你去按手
在她身上,让她得以痊愈,得以继续活在人世。”正说话,又有人
跑来说:“睚鲁,你的女儿已经死了。你不要再求这位先生了。”睚
鲁立即放声大哭起来。耶稣扶住他说:“不要难过,不要害怕,只
要你信,我就能叫你的女儿复活。”说罢便带着彼得、雅各和雅各
的兄弟约翰一同往睚鲁家赶去,他不许众多的人跟着他。
来到睚鲁家里,耶稣看见屋子里挤满了人,吵吵嚷嚷的,有
些人在那里大声地哭泣哀号,耶稣就走过去对他们说:“为什么乱
嚷哭泣呢?孩子不是死了,是睡着了。”
人们听见耶稣的话语,纷纷嗤笑他,嘲讽他,耶稣顾不了这
些,他把他们不由分说地全都赶了出去,就带着孩子的父母和三
个门徒进了孩子的卧室。孩子真的象睡着了一样,安详地躺在那
里,金黄的头发散乱地披在枕头上,圆圆的小脸蛋仍然红扑扑地,
嘴角仿佛还挂着一丝微笑,她不知道她的父母已为她的死去而伤
心落泪,痛苦不堪。耶稣坐在床头拉着她的小手,轻声说道:“孩
子,我吩咐你起!”那小孩子立刻把眼睛睁开,看见他的父母和几
个陌生人立在床前,便活动了一下胳膊,掀开被子,走下床来拉
住她的父母。人们都被这一情景惊呆了。耶稣便叮嘱他们,不要
把这件事告诉别人,又吩咐赶快拿东西给小孩子吃,说完便带着
他的三个门徒走了。
当孩子的父母醒悟过来时,耶稣已走了很远。他们望着他的
背影,在内心中久久地感谢上帝的恩赐。(可5;路7)
耶稣在加利利期间,尤其致力于治疗那些身体有残疾的人,使
他们能够重新享受同正常人一样的生活。
当耶稣回到自己的家乡拿撒勒时,有人用褥子抬着一个瘫于
到耶稣跟前来,声称他们已听到了诸多关于耶稣医治各种各样疑
难杂症的故事,他们相信耶稣同样能治好眼前这个瘫子。耶稣看
见众人对他充满了信心,就对瘫子说:“小于,放心吧!你的罪赦
了。”听见耶稣的话,有几个文士在心里很不以为然他说:“这个
人在说胡话了。”耶稣知道他们心里在想什么,就对他们说:“你
们为什么心里怀着恶念呢?要么说‘你的罪赦了’,要么说‘你起
来行走’,哪一样容易呢?都不容易。但是我要让你们知道,人于
在地上有赦罪的权柄。”说着就转过身叫瘫子:“起来,拿你的褥
子回家去吧!”话刚落音,那瘫于就立即从地上爬起来,抱着抬他
来的褥子飞也似地走回家去了。众人看见这长期瘫痪的人居然跑
了起来,禁不住连连赞叹,纷纷将荣耀归于神,因为他将这样的
权柄赐给了人子耶稣。
耶稣在路上走着的时候,有两个瞎子紧紧地跟随着他,他们
一边走一边高声叫道:“大卫的子孙,可怜可怜我们吧。”耶稣走
进一所空房子,那两个人也跟了进去,他们仍苦苦地哀求他。耶
稣问他们:“你们相信我能治好你们的眼睛?”那两个瞎子点头说:
“主啊,我们信!”耶稣就用手轻轻摸他们的眼睛,说:“既然你们
相信,就成全了你们吧!”于是那两个瞎于的眼睛就睁开了,重见
光明的喜悦使得他们欢呼起来,耶稣急忙叮嘱他们说:“你们一定
要小心,不可以让人知道这件事。”那两个瞎子,不,应该说是两
个重见光明的人,雀跃着走了,他们一面走,一面对路上碰到的
每一个人都述说这件有生以来最令他们开心最令他们惊奇的事。
不多久,这件事就传遍了当地。
两个瞎于走后,又有人将鬼附着的一个哑巴带到耶稣跟前来。
耶稣察看了一下,便厉声喝斥,叫那哑巴鬼赶快离开孩子的身,听
见耶稣的喝斥,那哑巴鬼急忙逃离了孩子的身体,于是哑巴又开
口说话了。众人都希奇说:“在以色列中,没有见过这样的事。”
耶稣从低加波利境内来到加利利海,有人带着一个耳聋舌结
的人来见耶稣,求他将手按在他身上,以治好他的疾病。耶稣避
开众人,将这个又聋又舌结的人领到一角,就用指头探了探他的
耳朵,又吐唾沫抹在他的舌头上,然后仰望天空长叹一声,说:
“开了吧。”说也奇怪,那人立即听见了耶稣的声音,并且听见了
众多人在一芳议论的户首,他激动万分,赶紧向耶稣道谢,他听
得很清楚,自己的一字一句都说得很流畅,不再象从前人们通过
手势告诉他的那样结结巴巴的了,他抑制不住地冲到人们面前向
他们报告这一特大的喜讯,尽管耶稣紧追在后面嘱咐他不要告诉
任何人。耶稣叫聋子听见的事情传扬得很远很远,众人纷纷议论
说:“他所作的一切事情都好,他连聋子也要叫他们听见,哑巴也
要叫他们说话。”
耶稣到伯赛大的时候,又有一个人带了瞎子来见他,求耶稣
摸他。耶稣拉着瞎子的手,领他到村外,将唾沫吐在他的眼睛上,
然后把手按着他的身体,问他:“你看见什么了?”他抬头一看说:
“我看见人了,他们长得象树木一样,但他们会行走。”耶稣随后
又把手望他的眼睛上一按,那瞎子就把一切都看清楚了,近处是
青翠的树,远方是黛绿的山,田间有农夫在劳作,既将收割的麦
子被风一吹顿时翻起层层金色的波浪,原来世界竟如此的美好,那
得见光明的人简直兴奋极了。耶稣吩咐他赶快回自己的家去,不
要再进这个村子里去了,他不希望自己所行的奇迹再一次被传扬
开去。(太9;可7)
耶稣在加利利各地传布福音,在会堂里教训人,要他们恢复
对摩西的教诫的尊重。他又显示了大的能力,凭种种奇迹赢得了
人们对主的信仰。
当他在加利利的迦拿时,他与门徒们受邀请去参加一个婚宴,
人们正在杯著交错之际,发现主人的酒喝完了,正在尴尬的时候,
耶稣显示奇迹,把这家人水缸里的清水变为了酒,而且味道比先
前喝的酒还要美好。这是耶稣第一次显示奇迹。
他的名声很快传到了各地,从加利利、低加波利、耶路撒冷,
以至大马色都有人来跟从他。看见这些人聚在一起,耶稣感到欣
喜。他需要他们,但他必须从中挑出那中坚的门徒来,挑出那些
称作盐和光的,让他们分担自己的使命,差遣他们奔走各地,让
更多的人接受天国的声音。
经过专注的祈祷和仔细的思考,耶稣召集了身边所有的门徒,
从中挑选了十二人作为他的使徒。那些荣幸列为十二使徒的是:彼
得及他的兄弟安德烈,西庇大的儿子雅各、雅各的兄弟约翰、腓
力、巴罗多买、多马、马太、亚勒腓的儿子准各和达太、西门、还
有那加略人犹大。前六位是最初跟随耶稣的。
彼得原名西门,耶稣给他取名彼得,就是“磐石”,意为主的
事业可以之为依赖的意思。雅各和他的弟弟约翰同西门兄弟一样,
追随耶稣之前都是渔人。雅各与约翰嫉恶哪仇,性情刚烈,耶稣
称他们为“半尼其”,意即“雷的儿子”;后来他们在前往耶路撒
冷的路上途经撒玛利亚遭到当地人拒绝时,二人要求耶稣许他们
降天火烧撒玛利亚人,耶稣责备二人并说了那段极有名的话“人
子来世上不是要灭人的性命,而是要救人的性命”。
约翰深得耶稣信任。耶稣被钉在十字架上临终前将自己的母
亲和妹妹付托给了他。
彼得是与耶稣心灵最为沟通的门人。耶稣在被出卖的前夜曾
对睡着了的彼得说:“你们怎么不能与我同醒片刻呢?”他希望彼
得能分享自己的孤独。尽管如此,彼得成为了耶稣死后的基督教
传道组织人,成为了教会安立其上的磐石。
腓力是最先将拿但业带到耶稣跟前的。
马太,又名利未,原为税吏,税吏是被犹大人所鄙视的。耶
稣在税关上看见他就对他说:“你跟从我来。”马大使追随了耶稣,
最终他在被罗马人迫害时,仍勇敢地签写了“税吏马大”这个卑
微的称呼。在耶稣眼中,一切人都是平等的,等待救助的。耶稣
同马太和别的罪犯吃饭,法利赛人批评他不该同罪犯和税吏打成
一片。耶稣说:“康健的人并不用医生,病人才正需要医生哩。”多
马似乎是马大的兄弟。
雅各和达太也是兄弟。他们的母亲也洲马利亚。她是跟随耶
稣直到十字架下的几个加利利妇女之一。
西门是反罗马当局的奋锐党人。
至于犹大,便是那位出卖耶稣的叛徒。十二使徒中,他是管
理钱财的。耶稣死后他感到悔恨,将三十银币扔在祭司长和长老
跟前,出殿上吊自杀了。
这些都是后话。
耶稣选择十二使徒,便要差遣他们往四方去传道,他吩咐他
们说:
“外邦人的路,你们不要走,撒玛利亚人的城,你们不要进。
宁可往以色列家迷失的羊那里去。随走随传,说天国近了。”
耶稣告诉众使徒,要多行奇迹,让死人复活,让麻疯病痊愈,
不要携带钱财衣物。无论到什么地方,要打听好人和那配得到平
安的人家。
“凡不接待你们,不听你们话的人,你们离开那家或是那城的
时候,就把脚上的尘土跺下去。我实在告诉你们,当审判的日子,
所多玛和蛾摩拉所受的,比那城还容易受呢”。
耶稣向门徒们讲到了传播真理的艰苦和危险,又增加他们的
信心:
“我差你们去,如同羊入狼群,所以你们要灵巧像蛇、驯良像
鸽于。你们要防备人,因为他们要把你们交给公会,也要在会堂
里鞭打你们。为我的缘故,你们会被送到诸侯君王面前……兄弟
要把兄弟。父亲要把儿子送到死地,儿女要与父母为敌。害死他
们。你们要为我的名,被众人恨恶,惟有忍耐到底的,必然得救。
有人在这城里逼迫你们,就逃到那城里去。我实在告诉你们,以
色列的城邑尚未走遍,人子就到了。
“学生不能高过先生,仆人不能高过主人。学生和先生、仆人
和主人一样,也就罢了。
“人既骂家主是别西卜(鬼王),何况他的家人呢?所以,不
要怕他们。因为掩盖的事,没有不露出来的;隐藏的事,没有不
被人知道的。
“我在暗中告诉你们的,你们要在明处中说出来,你们耳中所
听的,要在房上宣扬出来。
“那杀身体不能杀灵魂的,不要怕他们;惟有能把身体和灵魂
都灭在地狱里的,正要怕他。
“凡在人面前认我的,我在天上的父面前,也必认他;凡在人
面前不认我的,我在天上的父面前也必不认他。
“你们不要想我来,是叫地上太平,我来并不是叫地上太平,
乃是叫地上动刀兵。
“爱父母过于爱我们,不配作我的门徒;爱儿女过于爱我的,
不配作我的门徒。不背着他的十字架跟从我的,也不配作我的门
徒。
“得着生命的,将要丧失生命;为我失生命的,将要得着生命。”
十二使徒领受了那稣的训诫与勉励,便往以色列入所在的各
城市传道去了。(大10)
耶稣医治了各种各样的疾病,拯救了许多身体残缺的人,得到了
各地老百姓的夸赞和信任,许多人从四面八方赶来追随他,他的
名声越来越大。然而,以色列上层社会的文士及法利赛人却感到
不以为然,他们嫉妒他,仇视他,总是想办法寻找一切机会来低
毁他。
当耶稣从哑巴身上赶出哑巴鬼时,法利赛人说:“他是靠着鬼
王赶鬼。”
耶稣医治了一个又哑又瞎被鬼附着的人,法利赛人又说:“这
个人赶鬼,无非是靠着鬼王别西卜罢了。”
耶稣知道他们的意图,就直截了当地对他们说:“大凡一个国
家自相纷争,这个国家就会成为荒场,凡是一家子自相纷争,这
一家于就会败落;如果撒但自相纷争,他的国家又怎么能够立得
住脚跟呢?你们说我是靠着鬼王别西卜赶鬼,那么我倒想请间你
们,我如果是靠着别西卜赶鬼,你们的子弟赶鬼又是靠着谁呢?这
样,他们就要断定你们的是非。我如果是凭藉上帝的能力赶鬼,这
就是告诉你们,上帝的国临到你们了。壮士披挂整齐,看守自己
的住宅,他和他所能守卫的一切都显得平安无事。但是有一天来
了一个比他更强壮的,战胜了他,夺走他所倚靠的盔甲、兵器,又
将他宅子里的一切全部都拿走。我告诉你们,凡不与我相合的,就
是我的敌人;不同我相聚的,就是分散的。”
当下,法利赛人被驳得无话可说。耶稣又开口说道:“所以我
告诉你们:人一切的罪和亵渎的话都可以赦免;惟独亵渎圣灵,永
远都得不到赦兔。凡说话冒犯了人子的,依然可以得到赦免;惟
独说话冒犯了圣灵的,今世、来世都不可以得到赦兔。你们当然
知道,树好,果子也好;树坏,果子也坏,因为看果子就可以知
道树。你们这些毒蛇的种类!你们既然是恶人,又怎么能说出好
话来呢?你们心里充满了罪恶的念头,口里自然就兔不了要说出
来。善人从他心里所存的善就发出善来;恶人从他心里的恶就发
出恶来。我不得不告诉你们;凡是你们在这里所说过的闲话,到
了审判的日子,必定要一句一句地从实招供出来。因为天国既要
凭你的话定你为有义之人,也要凭你的活定你为有罪之人。”
法利赛人被耶稣严厉的斥责弄得灰溜溜的,一个个趁人不备,
偷偷地溜之大吉。
当下,耶稣的门徒约翰跑来对他讲:“先生,我们看见有一个
人以你的名义在替人赶鬼,我们就去禁止他,不许他再盗用你的
名义做你所做的事情,因为他不相信我们,他不跟从我们。我们
做得对吗?”耶稣说:“不要禁止他,因为没有人以我的名义施行
奇迹的话,反倒是轻易毁谤我了。你们要知道,不抵挡我们的,就
是帮助了我们,是我们的朋友。凡因你们归属于基督,给你们一
杯水喝的,我实在告诉你们:他一定能得到赏赐。”
见门徒已有所悟,耶稣又接着说道:“凡是使信奉我的人跌倒
的,倒不如把大磨石拴在这个人的颈项上,扔在海里,倘若你的
一只手叫你跌倒,就把它砍下来。你缺了肢体进入永生,强如有
两只手落到地狱,入那不灭的火里去。倘若你一只脚叫你跌倒,就
把它砍下来。你瘸腿进入永生,强如有两只脚被丢进地狱里。倘
若你一只眼叫你跌倒,就去掉它,你只有一只眼进入神的国,强
如有两只眼被丢在地狱里。在那里,虫是不死的,火是不灭的。因
为必用火当盐腌各人。盐本是好东西,但如果失去了味道,可以
用什么来使它再咸呢?你们中间应当有盐,要调合得彼此和睦相
处。”
说完这一大段话,耶稣便起身前往约但河外。众人又聚集到
他那里,他又照常教训他们。(路11;太18)
耶稣走遍加利利各地,给人们传道治病行了许多神迹,但他
的神迹只为百姓而行,只为弱者而行,而对于那些“称恶为善、称
善为恶,以暗为光,以光为暗”的犹太上层,尤其是法利赛人,撤
都该人及一些文士,耶稣从不以神迹争取他们。
一大群文士和法利赛人围住耶稣,他们对他说:“先生,我们
愿意你显个神迹给我们看”。
耶稣看也不看他们,说道:“一个邪恶、淫乱的世代求看神迹,
简直可笑之极。告诉你们,除了先知约拿的神迹以外,再也不会
有神迹给你们看了。先知约拿被大鱼吞进腹中三天三夜,最后他
复活了,人子也要象这样被埋在地下三天三夜,他最后也要复活。
“跟你们说这些干什么呢?难道要你们亲眼看见你们才会相信
么?当审判的时候,尼尼微人要起来定这个世代的罪,因为尼尼
微人听了约拿传播天国的福音后,就彻底地悔改了,因而他们有
给这个世代定罪的权利。
“你们睁开眼睛看一看,这里有一个人比约拿更大。当审判的
日子来临时,南方的女王要起来定这个世代的罪,因为她从地极
来,要听所罗门的智慧之语。所罗门伟大,但在这里有一个人比
所罗门更伟大。
“污鬼离了人身,就在无水的地方走来走去,想寻找可以安歇
之处,但却没有寻着,于是便决定回到被赶出来的那个屋子里去,
到了那个屋子,见里面有许多空闲的地方,就把它打扫干净,修
饰一新,另外又去带了七个比自己更恶的鬼来,全部都在屋子里
住下,那个曾经被鬼附着的人的景况比从前更糟糕了。告诉你们,
这个邪恶的世代也要如此。”
又有一次,一些法赛人和撒都该人,来试探耶稣。他们要他
从天上显个神迹给他们看。耶稣回答说:“晚上天发红,你们就会
说:‘天必要晴’;早晨天发红,又发黑,你们就会说,‘今天肯定
有风雨’。你们能够分辨天上的气色,反倒不能分辨这个时候的神
迹。一个邪恶淫乱的世代求神迹,我为什么显示呢?我再一次告
诉你们,除了约拿的神迹以外,再也不会有神迹了。”耶稣说完便
拂袖而去。
同样地,耶稣在哥拉汛、伯赛大、迦百农等城中也行了许多
异能,但那些城里的人却不知悔改,耶稣禁不住要责备他们说:
“哥拉汛哪,你有祸了!伯赛大啊,你有祸了!因为我在你们中间
所行的异能,如果是行在推罗,西顿,那里的百姓早就披麻蒙灰
以求悔改了,而你们却无动于衷。但是,我必须告诉你们,到审
判的日子来临时,推罗、西顿所承受的比你们还容易承受呢!迦
百农啊,你本来已经升到天上了的,将来却必须定要坠落到阴间,
因为在你那里所行的异能,如果是行在所多玛,它倒还可以留存
到今天,你们却已消失殆尽。我也必须告诉你们,当审判的日子
到来时,所多玛承受的也比你们还要容易得多。”
耶稣对法利赛人的愚顽和百姓的纯真真正感慨万端,通过对
上帝的呼吁,耶稣流露了这样的意思:真理不能只用唯一的手段
显示。神迹并非对一切人都有效。他高声说道:“父啊,天地的主,
我感谢你!因为你将这些事向聪明通达的人就藏起来,向婴孩就
显出来。父啊,是的,因为你的美意本是如此。一切所有的,都
是我父交付我的。除了父,没有人知道子;除了父和子所愿意指
示的,没有人知道父。凡是辛勤劳作担负重担的人都可以到我这
里来,我可以使你们得安息。我心里柔和谦卑,你们应当负起我
的轭,学我的样式,这样,你们心里就一定能够享有安息。因为
我的轭是容易的,我的担于是轻省的。”(太11,12,16)
施洗约翰因在宫庭中用直言刺伤了希律王安提帕,更重要的
是惹恼了那个不知羞耻的下贱女人希罗底,遭受了囹圄之苦,施
洗约翰虽然被困狱中,但心里时刻关心着外界,尤其是惦记着耶
稣基督的情况,他时常从自己的门徒口中了解他想知道的一切。这
时候,耶稣在各地行了许多奇迹,显了很多异能,门徒们自然会
将这一切告诉施洗约翰。施洗约翰听后,心中仍是半信半疑,他
直不忘怀自己降临人世的使命,他到这世间来,是为了“预备
主的道,修直他的路”。他已经为此奔波了许久,从现在的处境来
看,再也不能进行他所热爱的工作了,因而他非常想知道从他开
始传道,为人们施洗直至为耶稣施洗,这整段时间的工作是否有
成效,如果为他做见证的那位就是基督,那么即使将来他被希律
杀害也不会有什么遗憾了。否则,他会感到自己辜负了上帝的差
遣。施洗约翰整天在牢狱之中这样考虑,折磨得他寝食难安,他
已经全然忘却了希律王的迫害乃至将来的死亡。
一天,约翰叫了两个门徒来,打发他们到耶稣那里去,他要
他们问他:“那将要来的救世主真的是你吗,我们是否需要等到别
人呢?”
两个受约翰差遣的门徒来到耶稣跟前,他们将约翰的问话对
他复述了一遍。耶稣回答道:“你们去把你们亲眼看见亲耳听见的
一切都告诉他,就说我使瞎子睁眼看世界,使瘸子站直了行走,凡
是长大麻疯的都经我的手获得从未有过的洁净,聋子能听见我传
道,死人从坟墓里爬出来,穷人听到了他们盼望已久的好消息。所
有的这一切,你们都去告诉他。你们要去对他讲,凡是不因我而
跌倒的,就都有福了。”
那两个约翰差来的门徒得到这样满意的答案,高兴地回去了。
这时,耶稣的身旁已聚集了众多的人,他们都谈论起约翰,听
到他们的议论,耶稣说道:“你们从前去到旷野,是要尝什么呢?
要看风吹动的芦苇吗?不是的。那么你们去旷野究竟是要看什么
呢?要看穿细软衣服的人吗?也不是。因那穿华丽衣服、宴乐度
日的人是在王宫里,我再一次问你们,你们出去到底是要看些什
么呢?要看先知吗?我告诉你们:‘是的,他比先知大多了’。经
上记着说:‘我要差遣我的使者在你前面预备道路。’所说的就是
这个人。我告诉你们:凡是妇人所生的,没有一个大过约翰的;然
而天国里最小的都比他还要大。”
许多百姓和一些税吏因为受过约翰的洗,这时听了耶稣的话,
不胜欢喜,皆以上帝为义。但那些法利赛人和律法师们没有受过
约翰的洗,便从此废弃了上帝的旨意。
耶稣又接着说:“我用什么来比拟这个世界上的人呢?他们好
象什么呢?好象孩童坐在街市上,彼此呼叫着说:‘我们向你们吹
笛,你们不跳舞;我们向你们举哀,你们不啼哭。’施洗的约翰来
了,他不吃饼,不喝酒,你们说他就象被鬼附着了一般。人子来
了,也吃饼也喝酒,你们说他是贪食好酒的人,是税吏和罪人的
朋友。但是我告诉你们,智慧之子,都以智慧为是。”
耶稣的话说得许多人点头称是,他们又一次为耶稣对人对事
精辟的剖析所折服。
狱中的约翰得到耶稣的答复后,从此便安下心来。(太11)
耶稣在自己的家乡拿撒勒城里传播天国的福音,这城的人们
都感到希奇。他们说:“这个人从哪里会有这样的智慧和异能呢?
他不是穷木匠约瑟的儿子吗?他的母亲不是叫马利亚吗?他的弟
弟们不是叫雅各、约西、西门、犹大吗?他的妹妹们不是都住在
我们这里吗?那一家子平凡得不能再平凡了,可他哪里来的这些
本事呢?”
他们都因耶稣的家世而瞧不起耶稣、厌弃耶稣。耶稣对这一
切并不感到意外,他对他们说:“大凡先知,除了本地本家之外,
没有不被人尊敬的。”
拿撒勒人怀着深刻的门户之见,他们绝不相信他就是基督。他
们不相信人们盼望已久的弥赛亚会出自人人熟知的木匠之家。因
为人们不信耶稣,耶稣在会堂里讲得再多也是枉然,于是他决定
不再在那里多行异能了,他带领他的门徒上路前往旷野里去,他
要在那里静想。
促使耶稣撤离拿撤勒而退往旷野的原因还不只在于拿撒勒人
厌弃耶稣,施洗约翰的被害已给耶稣敲了警钟,他预感到自己在
这个世界的日子或许不多了,于是他加紧了在加利利传播天国福
音的工作。施洗约翰已经遇害,约翰的门徒们为他收了尸后,便
从比利亚南部的马盖耳斯赶到加利利,将老师被害的消息告诉了
耶稣,耶稣也感到震惊,他已深切地预感到自己被钉上十字架的
日子不远了。因为杀害施洗约翰的希律王听见耶稣的名声后,时
常对臣仆们说:“这是施洗的约翰从死里复活,所以这些异能从他
里面发出来。”希律王还时常对人讲起希望见到耶稣,要耶稣在他
面前显示神迹。加之,当时犹太上层又在尾随他,窥探他,污蔑
他。这所有的一切都在迫使着耶稣回到旷野中去,在祷告中寻求
天父的旨意,思考下一步工作的重点应放在何处。
当受差遣的使徒回到耶稣那里,将一切所作的事,所传的道
全都告诉他时,他果断地对他们说:“你们来,同我暗暗地到旷野
地方去歇一歇。”于是,他们连吃饭也顾不上,便坐船出发往旷野
里去了。(太13;约4)
逾越节一天天的靠近了,这是犹大人的重大节日,耶稣准备
在圣城耶路撒冷度过这个喜庆的日子。
来到圣城耶路撒冷,耶稣要做的头一件事就是到圣殿去朝拜
他的父亲。
好久没有进圣殿了,如今的圣殿是否依然如;日呢?耶稣走进
了圣殿,圣殿的景象令耶稣怒火中烧。这是什么样的圣殿呀,简
直成了交易市场,只见庭院里商贩云集,有的在兑换钱币,有的
在买卖牛羊,还有的将鸽于卖给朝拜的人,呛喝声不绝于耳,讨
价还价此起彼伏。这里已没有了上帝的威严,没有了神圣的气氛。
耶稣取过一条绳子猛烈地抽打着牛群、羊群,那些畜牲叫唤
着冲出圣殿,耶稣转身又将商贩们的桌子掀翻在地,把他们兑换
的钱币扔得到处都是。他对卖鸽于的说:“把这些东西拿去,不要
将我父的殿当作买卖的地方。”见耶稣发怒,商贩们自知有过,大
都仓皇逃走。耶稣说:“我父亲的殿应作祷告的殿,你们倒使它成
为贼窝了”。
祭司长和文士们看见耶稣的所作所为,听见耶稣的斥骂,简
直气得要命,他们暗里谋算着想要除灭耶稣,但一时想不出什么
好法子来。
耶稣每天都在圣殿里教训众人,百姓都洗耳恭听。在殿里有
瞎于,瘸子到耶稣跟前,他就治好了他们。于是就有小孩子在殿
里欢呼道:“啊,大卫的子孙,你多么伟大。”祭司长和文士们听
见这句话就非常恼怒,他们责问耶稣道:“这些人所说的,你都听
见了吗?你怎么配呢?”耶稣回答说:“是的,经上说:‘你从婴孩
和吃奶的口中完全了赞美的话。’你们没有念过吗?”
祭司长并不死心,他又想出计策刁难耶稣,他得意地望着耶
稣说:“你既然显示了这些奇迹,那么你能不能再显示一下,让这
座圣殿重新变得清洁呢?”耶稣说:“你们把这座殿拆了吧,三日
之内我一定会再建造一座新的。”那祭司长掩饰不住欣喜他说道:
“这殿总共了四十六年的时间才建成,你说你三日之内就能重新建
成,岂不是说大话?说大话的人可是没有好下场的哟!”当时在场
的人谁也没有理会到,耶稣当时说的,就是把他自己的身体比为
圣殿,譬喻他在受到杀害后,将于三日内复活。后来当这件事发
生时,他的门徒才醒悟过来。
三日之后,犹大人欢庆的逾越节到来了,一座崭新的圣殿耸
立在人们的眼前,那么庄严,那么辉煌。人们简直不敢相信自己
的眼睛,他们欢呼着,跳跃着,庆贺这个奇迹的出现。
祭司长及文士们在这个奇迹面前本应是无话可说的,可他们
仍然不甘心地追问耶稣:“你究竟是谁?你凭什么权柄作这些事?
给你这个权柄的又是谁?”
这次耶稣不再回答他们,他反问他们道:“我也要问你们一句
话,你们先告诉我,约翰的洗礼是从天上来的,还是从人间来的
呢?”
祭司长和文士们面面相觑,他嘀咕着:“我们如果说‘从天上
来的,’他必然会说‘你们为什么不信他呢?,我们如果说‘从人
间来’,百姓又要用石头砸死我们,因为他们都相信约翰是先知。”
于是他们回答道:“我们不知道从哪里来的。”耶稣便对他们说:
“我也不告诉你们,我仗着什么权柄作这些事。”(大21)
耶稣洁净圣殿之后,在耶路撒冷继续传播天国的福音,并显
示了很多奇迹,令许多在耶路撒冷过逾越节的人都信服了他,就
连犹太上层中少数正直的人也信了他,尼哥底母便是其中的一个。
这尼哥底母是犹太人的官。他在逾越节期间多次挤在人群中
和百姓一起聆听耶稣的道,他很敬佩耶稣,很想和他交朋友,但
他又很怯懦,不敢在大庭广众之下去追随耶稣,他怕他的举动会
引起别人的不满。
当夜幕降临时,尼哥底母匆匆来到耶稣的住所,他庆幸没有
人在黑暗中能看见他。
见到耶稣,尼哥底母恭恭敬敬他说:“先生,我知道你是从神
那里来的,因为你所显示的奇迹是其他人所不能显示的,若没有
神同在,无人能行。”
听见尼哥底母这样说,耶稣便回答道:“我实实在在地告诉你:
人若不能重生,就不能进到上帝的天国,也不能看到天国里的一
切。”
尼哥底母一时也难理解这句话的意思,他困惑地问道:“人已
经老了,怎么还能重生呢?难道还要再进到母亲的腹中像婴儿一
样地生出来吗?”
耶稣只好对他说道:“我实实在在地告诉你,人是从水和圣灵
生的,如果不是从水和圣灵而生,就不能进上帝的天国。从肉身
生的,就是肉身,从灵生的,就是灵。我对你说:‘你们必须重
生’,你一时理解不了,也不必感觉得希奇。打个比方说,风随着
意思吹,你可以听见风吹的声音,却不知道它从哪里来,要往何
处去。凡是圣灵生的,就是这个样子。”
尼哥底母仍然不解,他继续问道:“怎么会有这种事情呢?”
“尼哥底母。”耶稣顿了顿说道。“你是以色列人的先生,以你
的聪明和智慧,难道还理解不了这个最简单的意思吗?我不妨告
诉你,我们所说的,是我们知道的;我们所见证的,是我们见过
的,你们却不领受我们的见证。我对你们所说的都是地上的事,你
们都还不相信,我如果讲起天上的事情,你们又怎么会相信呢?除
了从天上降下,依旧在天的人于,再也没有人升过天。你们都知
道摩西是怎样在旷野里将大蟒蛇举起来,我告诉你,上帝的儿子
也同样被举起来,他要叫一切相信他的人都在他里面得到永生。”
听了耶稣的话,尼哥底母开始有些明白了,他不停地点着头。
耶稣又继续说道:“上帝怜爱世人,他甚至将他唯一的儿子赏
赐给他们,他要叫所有相信他的人,都不会被灭亡,反而得到永
生。因为上帝差遣他的儿子降临人世,不是要给世人定罪,而是
要让世人因为他的到来而得到心灵上的拯救。相信他的人,不会
被定罪;
不相信他的人,罪已经定了,因为这些人不相信上帝的
独生子的名。”
见尼哥底母听得很是入迷,耶稣兴奋地接着说了下去:“光来
到世间,世人因自己的行为是恶的,不爱光倒爱黑暗,定他们的
罪就是在此。凡作恶的便恨光,并不来就光,恐怕他的行为受责
备;但行真理的必来就光,要显明他所行的是靠神而行。”
虽然并没有完全听懂耶稣所说的每一句话,但尼哥底母已从
心底里彻底地相信耶稣。从那以后,他便暗地里追随了耶稣,成
为耶稣的一位门徒。但他直到耶稣殉难以后,才承认了自己的信
仰。尼哥底母是法利赛人中少数追随耶稣的。法利赛人是犹大人
中的支派之一,他们多有充当律法师和文士的。由于他们对基督
教采取排斥打击的态度,耶稣称他们为“伪善者”。“法利赛人”成
了恶名。(太21;约2;约3)
耶稣在传播福音的同时,行了许多奇迹,越来越多的人相信
他是上帝的儿子,就是那弥赛亚,彼得等人跟随他也在这时。
当时,还未下狱的约翰在靠近耶路撒冷的哀嫩施洗,因为那
里水多,众人都去受洗。一天,约翰的门徒对约翰说:“先生,从
前你曾经在约但河外为他做过见证的耶稣也在为人施洗了,大家
都往他那里去,包括以前许多在我们这里受洗的人也去了。”约翰
听得他的门徒在不停地抱怨耶稣的施洗,淡淡地一笑,对他们说:
“我曾经告诉你们我不是基督,我是奉上帝的差遣来为基督开路
的,现在他来了,人们当然应该追随他。你们听说过吗,娶新妇
的就是新郎,新郎的朋友听见新郎的声音就会非常高兴,就是这
个样子,我听说人们都去追随了耶稣,我就已经感到高兴、感到
满足了。耶稣必然兴旺,我必定渐渐衰微。”
尽管约翰告诉了门徒事实的真相,并表露了自己的心迹,但
他的门徒们有的依然感到不满。这时,”法利赛人听说耶稣施洗的
人比约翰还多,他们也开始注意起他来了。耶稣决定暂时离开犹
大地,前往加利利去。
在犹太通往加利利的途中,必须经过撒玛利亚。撒玛利亚有
一座城名叫叙加,靠近雅各给他儿子约瑟的那块地,在那里有口
古井就叫雅各井。
这天正是正午时分,耶稣走路走得十分困乏,又感腹中饥饿,
便打发他的门徒们去弄点吃的来,他自己坐在古井旁边休息。
有一个撒玛利亚的妇女来打水,耶稣对她说:“请你给我水
喝。”那妇女很不高兴他说道:“你既然是犹太人,怎么还要问我
这个撒玛利亚妇女讨水喝呢?”原来犹大人与撒玛利亚人之间由于
历史上的一些原因,始终有着很深的成见,始终没有任何往来。
当下耶稣回答道:“你如果知道上帝的恩赐,你如果知道向你
要水喝的人是谁,你肯定早就要求他了,他肯定也早就给了你活
水。”
那妇女撇了撇嘴说:“先生,没有打水的器具,井又如此的深,
你从哪里弄活水来?告诉你,这井是我们的祖先雅各留下来的,他
自己和他的儿子还有牲畜都是喝这口井里的水。难道你比喽还
大?”
耶稣回答说:“你们喝了这口井里的水还会再渴,还得一次又
一次地来打水,如果喝了我赐给你们的水,就永远不会渴了。我
所赐的水,要在人群中间成为源泉,直涌到永生。”
听了耶稣的话,撒玛利亚妇女急忙说:“先生,请你把活水赐
给我,让我永远不会感到焦渴,也用不着再走这么远的路到这里
来打水了。”
耶稣说:“去叫你的丈夫也到这里来。”
“我没有丈夫。”妇女回答。
“你说你没有丈夫,的确不假。你已经有过五个丈夫,现在这
一个,并不是你的丈夫。你是说了真话的。”
妇女听了耶稣的话,似乎恍然大悟,她问耶稣:“先生,我已
经看出你是先知了,可是你告诉我,我们的祖祖辈辈都是在这座
山上礼拜上帝的,为什么你们却要说应当礼拜的地方是在耶路撒
冷呢?”
耶稣回答道:“妇人,你应当相信我。时候就要到了,你们礼
拜上帝既不在这座山上,也不在耶路撒冷。你们所礼拜的,你们
不知道;我们所礼拜的,我们知道,因为救主是从犹太人中走出
来的。时候就要到了,今天就是时候了,那真正礼拜上帝的人,是
用心灵和诚实来礼拜,因为上帝需要这样的人来礼拜他。”
从耶稣口中说出来的话的确是真理。回为神是灵的,拜神当
然就必须用心灵和诚实来拜。妇女听了耶稣的话,便虔诚地对他
说:“我知道被称为基督的弥赛亚就要来了,他如果来,一定会将
所有的事情都告诉我们的。”
耶稣轻声对妇女说:“坐在这里说话的人就是他了。”
这时,门徒们从城里要食物回来了,他们看见耶稣和一个撒
玛利亚妇女谈话都感到很是奇怪,只是没有人间“你为什么要跟
她谈话?”
撒玛利亚妇女见来了好几个人,便不再说什么,兀自扔下水
罐子往城里去了。到得城里,她逢人就说:“你们快去看呀,有一
个人坐在古井旁边,他知道我的一切,他将我平时里的所行所说
都说出来了,莫非这个人就是基督吗?”众人听了妇女的话,便出
城看望耶稣。
妇女走后,耶稣的门徒们便拿出食物请他吃,耶稣说:“我有
食物吃,这是你们不知道的。”门徒们感到很奇怪,他们嘀咕着说:
“难道有人已经拿了东西来给他吃了吗?”听见他们疑问,耶稣便
说:“我的食物就是遵行差遣我来的上帝的旨意,完成他的旨意。
你们不是说还有四个月才能收割吗?我告诉你们,庄稼已经熟了,
可以收割了,不信你们往田里看。收割庄稼的人可以拿到工钱,积
蓄五谷到永生,让播撒种子的和收割的人一同分享快乐。俗话说:
‘那人撒种,这人收割’,这话可见是真的,我差你们去收你们所
没有劳苦的。别人劳苦,你们享受他们所劳苦的。”
从城里涌来的撒玛利亚人正好听见了耶稣的这一席话,他们
信服了他,请求他在他们这里住下,耶稣便住了两天。在这两天
里,耶稣不停地向他们传播上帝的福音,讲解天国里的永生,信
仰他的人更多了。他们向那最先崇奉耶稣的妇女说:“现在我们相
信他,不是因为听了你的话,而是因为我们亲耳听见他在讲话,知
道他是真正的救世主。”
两天后,耶稣带着门徒们继续上路了。(约3,4)
耶稣要退往旷野里去的消息不知怎么地竟被传扬开去,许多
人听见了,就从各处出来步行跟随他。耶稣才从屋里出来,便看
见有这样多的人跟随自己,便对他们产生了怜悯之心,他医治好
了他们的病,又开口给他们讲了天国的道理。
日头快要偏西、十二个使徒前来对耶稣说道:“请叫众人散开
吧,他们好往四周乡村里去借宿、找吃的喝的,因为我们这里是
野地,不便于招待他们。”耶稣说:“你们拿东西给他们吃吧。”使
徒间道:“难道叫我们拿二十块钱买吃的东西给他们吗?这怎么可
能呢?这里有这样多人。”耶稣说:“不用去买,你们这里有多少
可吃的东西?”“只有五个饼,两条鱼。”“拿过来。”使徒们顺从地
将五个饼及两条鱼交给了耶稣,耶稣接过饼和鱼,望着天祈祷,然
后吩咐众人一排一排地坐下,有一百人一排的,有五十人一排的,
光是男人就有五千人,耶稣将饼用手掰开递给使徒,使徒把它们
摆在众人面前,那两条鱼也分给了众人,每人都得了一份,而且
吃得很饱,到再吃不下时,耶稣叫使徒们用篮子去把那些掉在地
上的碎未盛起来共盛了满满的十二篮。
见众人都吃饱了,耶稣便催使徒们上船,让他们先渡到伯赛
大那边去。等他叫众人都散开。使徒们摇着船走了,耶稣好不容
易才辞别了众人,然后他独自往山上去祷告。
到了晚上,耶稣祷告完毕,下山到岸边等待使徒们摇船来接
他,然而已是四更天时,船仍在海中,因风向不顺,使徒们再怎
么样努力摇橹也是白搭。
耶稣等得心急,同时又怜惜弟子们的辛苦,索性踏着海水向
弟子们走去。当时四周静悄悄地,船上使徒忽然看见有个黑影在
海面上行走,并且离他们越来越近,被吓得失声喊叫起来:“鬼怪,
是个鬼怪。”
耶稣连忙对他们说:“你们放心,是我,不要害怕!”彼得说:
“主,如果是你,请叫我从水面上走到你那里去。”耶稣说:“来吧!”
彼得从船上下来,在水面上行走,要到耶稣跟前去,他走着走着,
听见风声在耳畔呼呼咋响,就又突然害怕起来,将要沉下水去,口
里大声喊着:“主啊,救我!”耶稣赶紧伸手拉住他,说:“你这信
仰不深的人哪,为什么突然之间会产生疑惑呢?”
他们上了船,风就停了下来。在船下所有的人都不由得一齐
俯伏在耶稣的脚下,崇拜他说:“你真的是上帝的儿子了。”
他们过了海,来到革尼撒湖这个地方,这里的人一认出是耶
稣,就打发人到周围地方去,把所有的病人带到他那里,只求耶
稣准他们摸他的衣裳隧子,摸着的人就都好了。
耶稣离开那里,退到推罗、西顿的境内去。有一个迦南妇女
从那个地方出来,口里喊着说:“主啊,大卫的子孙,可怜我吧!
我的女儿被鬼附着,痛苦不堪。”那妇女喊得很哀痛、闻者无不动
容。
耶稣却象不曾听见一般,继续朝前走他的路。门徒走近前来
求他说:“这妇人在我们后头喊叫,请打发她走吧。”耶稣说:“我
奉天国差遣,不过是到以色列家迷失的羊那里去。”
那妇人一溜小跑,冲到耶稣跟前下拜道,“主啊,帮助我!”耶
稣回答说:“不好拿儿女的饼干给狗吃。”妇人说:“主啊,不错,
但是狗也吃它主人桌于上掉下来的碎渣儿。”耶稣说:“妇人,你
的信心是很大的,好吧,我就照你所要求的,成全了你吧!”从此,
那妇人的女儿便好了。
耶稣离开那地方,来到靠近加利利的海边,就上山坐下了。这
时,又有许多人来到他那里,带着瘸子、瞎子、哑巴,有残疾的
和好些别的病人,都在他的脚下。耶稣治好了他们,众人又都感
到希奇,因为看见哑巴说话、残疾的痊愈,瘸子行走,瞎子看见,
他们就归荣耀给以色列的神。
这之后,耶稣叫了门徒来,对他们说:“我怜悯这些人,因为
他们同我在这里三天,也没有吃的了。我如果就这样打发他们回
去,他们饿着肚子,就在路上困乏,因为其中有人是从远处来的。
还是给他们弄点饼吃吧。”门徒回答说:“在这野地里,能从哪里
弄出饼来,叫这么多人全都吃饱呢?”耶稣问他们说:“你们有多
少饼?”他们说:“七个。”耶稣便吩咐众人坐下,自己拿着这七个
饼祝谢了、掰开,递给门徒,叫他们摆开,门徒就摆在众人面前。
又有几条小鱼,耶稣祝福,就吩咐也摆在众人面前。众人开始时
还抢着往自己嘴里塞,到后来,都吃饱了,连面前的碎屑也懒得
去捡拾,耶稣便吩咐门徒收拾这些零碎,共装了七个筐子,这次
吃饼的人数除妇女和儿童外。共有四千人。
耶稣打发吃饱了的人们走后,随着门徒上船,来到大马努他
境内。(太14一15;可6)
有一些法利赛和文士从耶路撤冷来见那稣;他们责问耶稣:
“你的门徒为什么要触犯古人的遗传呢?他们吃饭的时候从来不洗
手,简直污秽极了。”
当下,耶稣便对法利赛人及义士们说:“我倒要请问你们,你
们为什么因着你们的遗传,犯了上帝的诫命呢?上帝明明白白地
告诫世人,‘当孝敬父母’,又说‘咒骂父母的,必定要治死他’。”
你们反倒说:‘不管是什么人,只要他可以对父母说,我应当奉献
给你们的,我已经奉献了,那么他就完全可以不孝敬父母了。’
“好虚伪的人们哪,你们将你们内心的污秽伪装得多好!你们
满口的善良、洁净,却不过都是些假东西!看见你们,让我又一
次想起先知以利亚针对你们所说的那些话是多么的正确,‘这百姓
用嘴唇尊敬我,心却远离我,他们将人的吩咐当作道理教导人,所
以拜我也是枉然。’”
在耶稣指出那些法利赛人企图以外表的洁净来掩饰其内心的
污秽的时候,许多人听见都围了上来。耶稣转身对他他们说:“你们
要用耳听这些道理,更应该用心来理解这些道理。你们要明白,入
口的不能污秽人,只有出口的才能污秽人。”
正说着,有一个门徒走近前来对耶稣说:“先生,你刚才讲的
这句话,法利赛人听后很不服气,你知道吗?”
耶稣回答说:“凡是栽种在田里的庄稼,只要发现有哪些不是
我的天父栽种的,就只管把它们拔出来扔掉好了。任随他们去吧,
他们是由瞎子领着行走的。你们想一想,如果是瞎子领着瞎子走
路,最终是不是两个人都要跌进泥坑里去呢?结果肯定是这样。”
彼得对耶稣设的这个比喻想了好半天,最后还是弄不明白,他
只好央求说:“先生,请将这个比喻详详细细地解释给我们听好
吗?”
于是耶稣说:“你们到如今还是不明白吗?你们怎么不知道,
凡是人口的东西,是运到肚子里,最后又落在茅厕里,这怎么谈
得上对身体的污脏呢?唯独从口里说出来的话,是从心里发出来
的,有恶念、凶杀、奸淫、苟合、偷盗、妄证、诽谤,这些丑恶
的意念统统都会伤害人,会污秽人。至于不洗手吃饭,那却不会
污秽人。”
耶稣的一席话使门徒们茅塞顿开。(太15一20)
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