第六十一回梁孝王伏阙请罪周亚夫失宠免官

　　话说王先生对邹阳道：“汝此去可往见王长君。王长君者，即王皇后之兄王信是也。”邹阳听说，心中顿悟，欣然领诺，遂谢了王先生，即日起程。只因奔走各地，费了许多时日，惟恐误却梁王之事，决计不回粱国，一直取道前往长安。邹阳昼夜趱行，既到长安即托人介绍入见王长君，王长君便将邹阳留在门下。

　　邹阳在王长君门下，住了数日。一日，乘着王长君无事之际，近前说道：“臣并非为着长君无人使用，故来随侍，生性愚戆，窃不自量，有一要事特来奉告，未知长君愿闻之否？”

　　长君答道：“先生若肯赐教，不胜幸甚。”邹阳因请屏退左右，近前说道：“窃闻长君女弟，得宠后宫，天下无两，惟是长君平日行事，多不循理，今袁盎之案，若穷究到底，梁王不免伏诛，如此则太后哀痛少子，积怒在心，无所发泄，对于主上贵臣，必然切齿，臣恐长君，危如累卵。”长君闻言，心中惊慌，急问道：“似此为之奈何？”邹阳道：“长君若能力替梁王切实向主上陈说，对梁事，不加穷究，便可结好太后，太后感德长君，永久不忘，长君女弟又得两宫之宠，不但长享富贵，且有存亡继绝之功，德布天下，名传后世，在此一举，不可错过。

　　惟愿长君熟思而行。”长君听了，立即许诺。遂乘间对景帝力言，景帝本来甚怒梁王，因见太后忧泣不食，心肠不免稍软，又得王长君极力解劝，怒气消去一半。此时韩安国亦已托长公主代达窦太后，太后自然更加关切，但景帝因此案既经遣使查办，须侯田叔、吕季主二人回京，看他如何复命，方能定夺。

　　田叔、吕季主一到梁国，不久梁王便将羊胜、公孙诡二人尸首交出，在梁王之意，要他二人自杀灭口，免得攀到自己身上。然事不瞒真，羊胜、公孙诡虽然死了，尚有行刺凶手，与同案中关系之人，竟被田叔、吕季主捉到数个，将案情彻底讯究，就中梁王如何起意，羊胜、公孙诡如何主谋，如何遣派刺客行事，证供确凿，无可讳饰。田叔、吕季主见案已查办明白，便带了案卷，起程回京。此时梁王性命，操在二人之手，若竟据实复奏，纵使太后出力救护，景帝有意宽恕，无奈国法如此，万不能因私害公，梁王即免一死，也须吃个大亏。却亏田叔早已定下主意，一路行至霸昌厩，吩咐从吏，取出案卷，用火焚烧，不消片刻，化为灰烬。二人空手回到长安，来见景帝复命。

　　景帝一见二人，急问道：“案情办得如何？梁王是否预谋？”田叔答道：“梁王实有此事，按律应该死罪。”景帝问道：“如今案卷何在？”田叔从容对道：“愿主上勿问此事。

　　”景帝问道：“何故？”田叔道：“此案认真办理，梁王若不伏诛，则是国法不行，但梁王如果伏法，连累太后，食不甘味，卧不安席，此乃陛下之忧。”将自己办理此案意见，述了一遍，景帝大悦，急命二人入见太后，说道：“此案梁王并不知情，乃是幸臣羊胜、公孙诡等所为，今已将他诛死，案情了结，梁王安然无事。”太后正在忧愁成病，卧床不起，左右传达二人言语，太后闻之，又惊又喜，立时起坐，只因连日气苦，饮食少进，此时心花大放，方觉腹中饥饿，左右进上御膳，太后饱餐一顿，身体立即平复，毫无病状。景帝见了，心中大喜，十分看重田叔，拜为鲁相。

　　梁王自从遭此大狱，侥幸免罪，也就收心敛迹，不敢别有希望。过了一时，探得景帝怒气渐息，遂上书自请入朝，景帝许之。梁王起程来京，于路寻思，此次入见皇帝太后，记起前事，定加责备，须要设法解免，但不知如何方好，便与随来近臣商议。旁有大夫茅兰附着梁王之耳，低说如此如此，梁王点头称善。一路行经多日，早望见函谷关，梁王吩咐将车马停在关前，自己换了行装，依计行事。

　　景帝闻说梁王将到，照例遣使至关迎接，使者奉命到了函谷关，问知梁王车骑，驻扎关外，遂急出关来迎。谁知两下相遇，使者问起梁王，梁国从官诧异道：“王命我等在此等候，自己先行入关，何以未曾遇见？”使者闻言大惊，回到关门，遍问守关吏人，皆云不见。于是彼此遣人四出寻觅，扰攘一日，竟不知梁王去向，使者无法，只得回报景帝。景帝也觉可疑，料得此事，不能隐瞒，便来告知太后。太后正在一心盼望梁王到来，忽闻此言，吃了一吓，仔细一想，梁王好好来朝，尚有许多人马相从，何至彼此相失，此定是皇帝怀恨，将他害死，却用假言前来骗我。想到此处，一阵心酸，不觉涕泣说道：“皇帝杀了吾子。”景帝极口分辩，太后何曾肯信，景帝见此情形，心中忧惧，只得又遣多人，分头查访，正在纷扰之际，忽报梁王已到关下。

　　原来梁王听从茅兰之计，就关外换坐一辆布车，随带两骑，悄悄离了众人，一直入关，庆吏何曾知是梁王。梁王一到长安，径来投奔长公主，便藏在长公主园中，后闻景帝太后寻他不着，十分发急，自料此时出见，可保无事，于是身伏斧锧，来到阙下谢罪。内侍传报入内，景帝太后闻信，尽皆大喜，如得异宝，立命召入，相见之下，彼此抱持悲泣，母子兄弟，遂皆和好如初。景帝下令将梁国从官悉数召入关中。梁王用此巧计，虽得免责，然景帝毕竟怀恨在心，碍着太后不便发作，外面看待也就冷淡许多，不比从前同车共辇，那种亲热。梁王心畏景帝，不敢在京久住，便即告辞回国。

　　过了一年，是为景帝中三年，丞相周亚夫因事免官。先是栗太子被废，亚夫在帝前力争，言辞切直，大拂景帝之意，由此恩遇遂衰。又值梁王刘武入朝，记着旧怨，便常向太后诉说亚夫短处，太后将言告知景帝，景帝闻得，愈加不悦。及至梁王刺杀袁盎，兴了大狱，王皇后之兄王信，依邹阳之计，在景帝前力替梁王解说，后来梁王竟得保全，太后心感王信，一日忽对景帝说道：“皇后之兄王信，应即封之为侯。”景帝听了，正合其意，但口中却谦辞道：“当日南皮与章武，先帝在时，并未行封，至臣即位，方得受爵，依理而言，王信未得封侯。

　　”太后道：“人生行事，各因其时，何必拘守成法？吾每念及吾兄窦长君，生存之日，竟无爵位，到得死后，其子彭祖，反得坐享侯封，吾甚以为恨事，帝可速封王信。”景帝见说，因答道：“应请与丞相计议行事。”

　　景帝既奉太后之命，心中高兴，便出坐朝，召到丞相周亚夫，告以此事，间其意见如何，亚夫奏道：“先前高皇帝立下誓约，说是非刘氏不得封王，非有功不得封侯，若有背约，天下共击之。今王信虽是皇后之兄，并未立功，若封为侯，未免有背誓约。”景帝被亚夫说得扫兴，默然无语，只得回明太后，将此事作罢。但心中以为亚夫借着高皇帝来压制他，暗自蓄怒，至是适值匈奴王徐庐等六人降汉，景帝意欲各封为侯，以劝后来投降之人，周亚夫谏道：“此辈背叛其主，来降陛下，陛下封之为候，将何以责人臣之不能守节者？”景帝见亚夫事事与之反对，心中久积不平，此时再忍不妆遂拂然变色道：“丞相所议不可用。”竟尽封徐庐等为列侯。亚夫见景帝发怒，不听其言，因此告病辞职，景帝也不挽留，即下诏以桃侯刘舍代为丞相。刘舍乃刘襄之子，刘襄本姓项氏，系项羽族人，随高祖征战有功，与项伯同日受封，赐姓刘氏。刘襄死后，刘舍承袭侯爵，颇得景帝宠幸，至是遂代周亚夫为相。欲知以后如何，且听下回分解。