首页 -> 2003年第5期
在南非的日子（１９９６—１９９９）
作者：黄晓碧
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随着音乐的改变，她们开始慢慢蠕动，然后是扭动、抖动、上蹿下跳……观众爆发出一阵阵欢呼声和口哨声。渐渐她们一个个离开舞台，跨上餐桌，搔首弄姿，故作被调戏状。看客个个“摩拳擦掌”，但这些舞女只能看是不能摸的，一定要摸的话要单独掏钱。
表演中间还穿插一些游戏，令人捧腹大笑，总共40多分钟。
1：30左右，也许是各大公司下午上班时间，午餐、表演都结束了，食客们伸个懒腰从座位上站起，提提裤带，紧紧领带，用手拢拢头，精神抖擞工作去了，也许下午还有一个重要的谈判。
这种桌子舞只是中午营业，是专门为高级白领服务的。这些社会精英，白天忙于工作，晚上要陪伴妻小，里里外外，人模狗样，只有挤占午餐的时间了。这也难怪，他们也是人嘛！需要放松，需要调剂，需要发泄，这种桌子舞刚好分寸合适，怪不得生意这么好。
开店
天慢慢冷了，露天市场的生意有点淡，况且摆地摊也不是长久之计。麦可回国的时候，我跟他去了一趟香港，根据我几个月在南非经商的经验，精心选购了一些自己认为有特色、有潜力的商品，大大二包，办了托运。
我想开一家小商店，专卖女人商品。当时在南非开商店的华人已经很多，但他们大多开的是杂货铺，什么都卖，大到家用电器，服装鞋帽，小到香皂牙膏，食品饮料，甚至蔬菜水果，杂七杂八，显得很低档。难怪当地黑人说：“你们卖的都是垃圾。”他们也只能阿Q似的回答：“你们只付得起垃圾的价啊！”
我要开一家专营店，这在当地中低档市场还很少见。我的“漂亮女人”小店最后选在一个靠近黑人社区的地方，这里的租金比较便宜，我的那些叫不响牌子，花花哨哨的东西本来也是针对黑婆的。
我一改“杂货铺”的昏暗，装了彩灯，做了货架，还打了射灯，小小20平米的店堂显得流光四溢。衣服鞋帽、手袋丝巾、饰品挂件，林林总总，蓬荜生辉。经常光顾的总是住在附近的姑娘们，我常送她们一些指甲油、小口红、袖珍香水之类（这些在香港女人街只值几毛钱），吸引不少回头客，生意一直很好。后来还专门请了一位黑小姐给我看店，我就跑跑进货，当起了翘脚老板。
在南非开店非常简单，找一个地方租下房子，东西一摆就行了，不用办任何其他手续。刚开始我也怕，还去打听工商局、税务局，同行前辈给我拍胸口：“你放心做你的生意吧，没人管你。”我开了二年多的商店，真的既没有登记，也没有交税，更没有碰到检查。
我以前是国内干税务的，心里一直有点纳闷：这个国家是怎么管理的？后来慢慢结识了一些当地政府官员，与他们交谈，可以说是“茅塞顿开”。南非经济一直介乎于资本主义市场经济发达与不发达之间。采矿、冶炼、金融、交通等行业非常发达，可与欧美相媲美；制造业、加工业、服务业、零售业参差不齐，特别是日用轻工业品严重短缺。由于历史原因，黑人受教育程度低，失业率居高不下，政府一直鼓励民间投资。
像开个小店，开个饭店，开个手工作坊，这些资本少，风险大，今天有人开张，明天有人关门，生生不息，自由竞争，政府很少参与管理。当经营到一定规模，经营者会自行去银行开户，主动申报纳税，因为他要取得银行信用，他要接受客户查询。这样最终才能在社会立足。
约堡市税务局才50几个人，相当我们一个税务所。他们一年收多少税我不清楚，但见纵横交错的高速公路；免费服务的公立医院、公立学校；还有美仑美奂的美术馆、博物馆、音乐厅；向公众免费开放的国家公园等等，这些只能是纳税人的钱。
花先生
花先生不姓花，姓华，山东人，但他是山东人的异类——不到1.7米的个头。他是江小东“商务套房”的常客，他不赌，不是不想，是没钱。他的拿手绝活是讲笑话，黄色笑话。
其实花先生以前是很有钱的，他原来是山东外贸公司香港分公司经理，几千万的资金从他手里进出。1993、1994年那段时间，国家外贸公司制度还不太完善，对海外公司也缺乏监管。在香港那个花花世界里，花先生见别人钱来得太容易了，一时头脑发热，将几千万资金挪出投入抄（炒）外汇期货。他是北外的高材生，金融财政知识少得可怜，半年下来血本无归，只得仓皇逃到南非。
别看他日常嘻嘻哈哈，其实他内心的恐惧不安是一般人体会不到的。他赖在“商务套房”唯一一件事就是看电视，看中央电视台第四频道，也就是国际频道。因为一般住家没有条件安装卫视天线接收“锅盖”，只有酒店里才收得到中央台。
他看得非常认真，特别是新闻联播，有关人代会、党代会、经济工作会议的报道更是全神贯注，他一直在揣摸国内的态度，我经常受他之托去“中国驻南非交流中心”（当时中南还没建交没有大使馆），给他找一些《人民日报》、《半月谈》之类报纸杂志，帮助他分析当前形势。
除了电视报纸，他与国内没有任何其它联系，不敢打电话，更不敢写信。他衬衣口袋里一直揣着一张全家福，妻子笑着带二个酒窝，儿子有七八岁，到南非以后他就再没跟他们联系过。
他在南非做什么事都三天打鱼二天晒网，看得出来是没心情。因为他英语好，后来主要帮一些华人填写翻译报关单、工作证申请表等，混一口饭吃。
他的头发一直是乱七八糟的，实在太长了就自己拿剪刀剪一下，一件衬衫也经常穿十几天。我常说你也该振作一下，他摇摇头：“落水的凤凰不如鸡啊！想当年我在香港擦皮鞋，给一百块钱都不要找零的。”
花先生有一天突然不见了。有人说他去开普敦投奔大海了；有人说他回国去自首了……
关于黑人
我刚结识黑人的时候，第一个感觉是他们都长得一样，黑乎乎的分不清楚，也判断不出真实年纪，就像外国人说我们中国人长得一个样，眼睛鼻子嘴巴都挤在一块的；第二个感觉黑人脏兮兮的，好像永远洗不干净。当然这些都是很肤浅的，甚至是错误的认识。
黑人的皮肤是最好的，光洁、明亮，摸起来像绸缎一样，看不见毛孔，就是上了年纪也绝少见到皱纹。白人根本无法能比拟，白人20多岁就有了鱼尾纹、抬头纹。
黑人的身材是最好的，姑娘们都有长长的腿、高高的胸、翘翘的臀，我们可从好莱坞经典影片《走出非洲》中略见一斑。
黑人的性格是最好的，由于上帝的不公允，黑人民族一直处在世界最底层，他们缺少教育，缺少生活的基本保障，许多人一生都在贫困线上挣扎。但他们天性乐观，不怨天不怨地，有一架破录音机，有几只油漆桶做的手鼓，许多男男女女就围坐在草地上或翩翩起舞、或引亢（吭）高歌，自娱自乐，乐此不疲。
有一次我驱车经过一个非常小的镇，整个街道只有几十户住家。街心花园围了几十个人，几个姑娘穿着像婚纱一样的礼服在来回走动，我很好奇，上前一打听，原来他们在举行一年一度的选美比赛，我真佩服他们是如此地热爱生活。
我们在南非做生意也特别愿意跟黑人打交道，他们虽然收入不高，口袋里的钱不是很多，但他们很痛快，喜欢什么绝不扭扭捏捏。白人就大不一样，他们首先要维护在社会上的地位、等级，要名车豪宅，点点滴滴算计的非常清楚，对金钱的态度几近抠门，其实活得挺累。华人肩负的“责任”更重，他们一方面自己要千方百计挤入所谓主流社会，出人头地，一方面还念念不忘回家光宗耀祖，巨大的压力简直不是人过的日子。
有段时间我家里请了一个黑人保姆，感觉就像过了一把“皇帝”瘾。几百年的殖民统治，“黑奴”被驯服得非常职业，看得出她们是心甘情愿为你服务的，没有不服气，没有小心眼。
每天跪在地上擦地，每个角落绝不马虎；玻璃窗擦过以后还要后退三步看看有没有不够透明；衣服洗过连袜子、内裤都熨得平平整整；吃饭的时候更是侍候左右，没有半点怠慢。我佩服她们内心深处的与世无争。