首页 -> 2005年第4期
肖蕙
作者：严 敬
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女人已经学会了替徐安做饭，虽然还是一样简陋的饭食，但经女人料理后，就别有滋味。有一天，徐安收工回家吃饭，草棚里没有女人的影子，徐安心里一空。他远远地看见女人伏在那座孤坟上，寒冷的晚风里飘荡着吞咽的哭声。后来女人起身往回走，徐安慌得躲进芦苇里。他没有马上回家，而是到庄稼地里转悠了一阵。他回去的时候，女人已做好了饭菜等着他，女人若无其事，甚至带笑地说：“今天回来的晚哩。”徐安脸一紧，心想，她笑的时候，心里一定还在流泪，便只好暗叹一声。
徐安曾有许多次在一旁偷偷地打量过女人。这个自称为栀的女人，顶多二十五、六的光景，唇红肤白，端庄娴雅，像徐安在庙会上偶尔才能见到的富家或有身份人家的太太小姐。但是，女人明亮的双眼里却浸满了丧夫的哀伤。这伤痛使女人常常默默无言，静思枯坐。女人看徐安时，总是瞬时的一掠，接着便低下了眉头，这每每叫徐安想起当初那个夜晚，黯淡的月光下，女人凄凉的哀求，闪着荧光的泪水盈盈欲滴。徐安不得不几次催女人上路，但女人置若罔闻，他甚至动过赶女人走的念头，然而女人的坚决使他渐渐若有所悟。
徐安还记得，那一夜，以及之后的几天内，女人的乌发都是遮掩了颈项，但随后女人就将这把乌丝绾成了一个圆圆的、光滑的髻束在脑后。本地女人都是这种装扮，如果远远地看，这个女人也就变成了本地女人了。女人两只圆润红嫩的耳垂上，留有小小的圆孔，不消说，这是戴耳环之用，由此，徐安艰难地想象着女人不久前穿金戴银、浑身珠光宝气的模样。还有，女人的丈夫和置他于死地的枪伤，都说明女人来路的不一般，而眼下，风云变幻，女人像被骤风席卷的一片枯叶，飘落在他的门前。
……冬天的湖也如同怕冷一般瑟缩着手脚，完全失去了春夏时的娇媚与恣肆，湖面泛着一股阴冷、灰暗的弱光，因为女人而起的那些思绪，常使徐安心情黯然，在不知不觉间，他没有了往日的镇定和从容。隆冬的庄稼地里已经没有什么需要打理了，但他的身影成天踯躅在田边地头。他的意思，便是离开他的草棚。直到他不得不又重新迈进草棚。实际上，他的草棚时刻处在他的眺望之中。自从女人尝试着给他做了第一顿饭之后，他越发不自在起来。
女人那双白嫩光洁的手，因为浆洗冻得通红，被寒风一嗖，皲裂出许多道血口子。徐安屡屡劝她歇手，但女人不声不响，一些说起来也许是不足挂齿的事情就这样被弄得熨熨帖帖。长久以来，这间低矮的草棚只有一种凌乱粗浊的男人气味，现在，挤进了一个女人，添了另一种气息，使这个毫无生气的草棚悄悄地滋生出一个陌生的局面。有一次，徐安语无伦次地对女人说：“我家锅底的深浅，你已知晓了，咱只有粗茶淡饭，甚至连这也保证不了。”女人笃定地说：“这，已经足够了。”两绺头发从女人的发髻中散脱出来，在她的脸庞和鼻梢上轻轻拂动。这样子令徐安发起呆来。若干年后，当初女人的这番楚楚动人的情形竟成了徐安难以愈合的伤痛。那管竹笛，一度遭到徐安的冷落，现在，他常常将它握在手中，守候在静夜里，一缕缕气息被他送进笛眼，奏出一首又一首无声的曲调，在他的笛声中，一湖春水荡漾着无边的碧波，芦花漫天飞舞。
一天深夜，隔壁的女人问：“大哥，你在做什么？”因为她总是听到一点小心翼翼、极力掩藏的声音。
“我嘛，”徐安应道，“我在吹笛。”
“干嘛听不到调儿？”
“我怕吵了你。”
“大哥，索性吹一吹吧。”
徐安吹了一曲，接着又吹了一曲。棚外，夜阑人静，霜月如洗，草棚的影子浓黑一团，异常清晰，它悄悄地蠕动着，敛声屏息，仿佛也有一双耳朵。
九
就这样，一夜过去了，新的一夜又来了。冬天也差不多照这样过完了。从湖面上刮过来的风不再像先前那样寒冷刺骨，反而带点暖意和湿润。
女人问徐安：“像大哥这么好的人，没有一个女人肯嫁给大哥吗？”
徐安语塞，甚至有点张皇，他抬头看女人，女人一本正经，丝毫没有戏弄或者挑逗之意。
“其实，本人一无是处，没有人会瞧得上咱的。”这是徐安最后才想到要说的。
“那么，”女人又问，“大哥没有一个自己的意中人？”
“这个，”徐安嗫嚅起来，“……也没有。”
大约十年前，民国二十八年，徐安记得正是初夏的时候，一天黄昏，一支疲惫不堪的军队出现在湖岸边。接着，这支队伍便挨进了靠湖最近的一个村庄。队伍总有好几百人，霎时间，村庄里到处是挂枪的士兵。有的士兵倒地而眠，有的则去拍打村民的屋门。首先出门迎接军队的是本村富户肖育轩。他对歇在村口大树下的一个年轻军官致歉道：“长官，失迎，失迎。”年轻军官朝肖育轩敬了一个军礼，自我介绍道：“××军二十六团团长柳自发，率部途经贵地，惊扰了乡亲，实在抱歉。”这样，柳团长被肖育轩请到了家中。事后，徐安才得知，这是一支国民党军队，正被一队日军紧紧尾追着。柳团长告诉肖育轩，队伍与日军周旋了数日，人困马乏，给养耗光，他想在此停留一夜，然后借此地湖荡深密、河港纵横的复杂地形教训一下跟踪而来的日本人。他还请求，能否先让他的士兵吃一顿饱饭，再补充点粮食。肖育轩目光炯炯，答道：“当兵吃粮，天经地义，我马上就去张罗。”柳团长拦住就要往外走的肖育轩，又说：“日本人离这里大概只有一天的路程，仗后天上午就要打起来，吩咐乡亲们准备逃难去吧。当兵的不能保护自己的百姓，真是惭愧。”第二天，肖育轩对察看地形回来的柳团长说：“还需要什么帮助？”柳团长犹豫着，最后说：“我想找几个年轻后生，他们熟悉本地情况，让他们把日本人诱入我们的伏击圈。不过，做诱铒的人将非常危险。”肖育轩沉吟起来：“找这样的人恐怕难。”“如果伯父感到为难，那就算了，我另外想办法。”柳团长接着说。
“我有办法。”站在一旁的肖蕙说。
“你？”肖育轩转头望着女儿。柳团长也跟着注视起面前的这个年轻姑娘。
“柳团长，我替你去找人。”
“找谁？”
“爹，找我哥。”
“肖光？谁知道他现在在哪儿？”
徐安记得三小姐肖蕙是那天晌午来找他的。他刚刚从芦花荡里回来，消息很坏，他和村里几户人家把家里的老人、孩子送到荡里，他的老母也在其中。到了做午饭的时候，徐安手中正剥着回来时顺手摘下的蚕豆角，这是他用来当作午饭的。
肖蕙说：“徐安，替我去找我哥，让他务必带他那伙人回家一趟。”
对于肖蕙的话，徐安总习惯于遵从。他立即放下手中的活，准备起身赶路。忽然，他又愣住了，问肖蕙：“你哥在哪里呢？”
“在周围的村子里。”
徐安犯了嘀咕，这不等于还是不知道。他看出来，三小姐这回不像捉弄他，真的是有急事，不过，即使是捉弄他，徐安也从来没有违拗过三小姐。在他上路以前，他又扭转头看了看三小姐，肖蕙已经转过身往回走了，令徐安激动的是，肖蕙在她的头上戴上了一朵香气扑鼻的栀子花。
天擦黑的时候，肖光和他那一伙人被引到了柳团长的面前，徐安看见肖蕙眉头一扬，对英姿勃发的柳团长说：“柳团长，你要找的人，来了。”柳团长盯了肖蕙一眼，便去打量面前其他的人。肖光这伙人都是本地农家子弟，穿着和背在肩上的家伙七零八落，肖蕙指着肖光对柳团长脆声说：“这是我哥。”徐安就挨着肖光站着，肖蕙眯眼轻看了他一眼，接着又盯住 了柳团长。在肖蕙的脸上，流溢出一股令人不解的、魅人的光彩。突然，屋内外变得十分静寂，徐安听不见人们在说什么，五月傍晚浓郁而燥热的花香重重包裹着他，使他感到仿佛有锐利的器物刺中了他的心。