首页 -> 2006年第4期
草药时代
作者：谢宗玉
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是离开瑶村许多年后，我才发觉，臭牡丹其实只在我家南园的园墙周围生长。而当我发觉这个现象的时候，臭牡丹已在瑶村失踪了很多年。我家南园现在只剩荆棘遍地，杂草青青。园外的那块空地，也再没有小孩用长钉玩画圈圈的游戏了，一茬人有一茬人的游戏，那种幻人心智的游戏就这样随着臭牡丹消失了，并且也许再不会出现在下一代村童的生活之中了。
前天，我向年迈的父母问及臭牡丹的药性，才知臭牡丹居然是母亲新嫁瑶村时从外地带过来的……
得知这个消息，对我而言，那种惊讶是可想而知的。
母亲现在老了，心气也平和多了，跟一个普通的老妇人没有区别。有时我的声音大了点，她还会流出一脸委屈的泪。可在当年，初来瑶村的母亲却是一个精灵般的女子。她拥有妖柳一般的身材，迷花一般的容貌。中学毕业不久，很快成了村里的小学教师和赤脚医生。这样的人，要她嫁给小学二年级都没读完的大老粗，自是十二个不情愿。但那时外公贪图我伯父村支书的权威，硬让她嫁给了我父亲。
爱恨情仇，父亲在享受母亲的美丽和智慧的同时，也没少受母亲毁灭性的伤害。但这些都是上一辈人的事情，我这个做晚辈的也不便多说。
总之，自我母亲把臭牡丹带到瑶村以来，瑶村很多人的命运就都成了定数，我父亲的命运更像被画圈圈的长钉扎在那里一样，一动也不能动。若干年后，我接到妹妹的电报，从千里之外的异地赶回老家，看见嚎啕大哭的父亲，头脑里闪过的，居然是童年里那些被游戏弄哭了的孩子。在精灵似的母亲划的圈圈里，父亲怎么逃，也逃不出来，于是他哭了，并且是恸哭。
那么邪艳的臭牡丹，童年时有一天，我居然在无人的时候，心惊胆颤地摘了一朵。我跑到屋后的溪谷边，用清凉的溪水将花蕊中奇怪的寄生虫冲走，然后将花放在胸口，在松风下的岩石上懵懂睡着了。
许多年过后，当我认真反思命运中的种种劫数，我才发现，一切好像都是注定了的，像梦魇一般无法摆脱，而童年时那个莫名的举动便是这一切因果的注脚。我也中了臭牡丹的邪。中了某些如臭牡丹女子般的邪。
臭牡丹，它带着巫性，是花之女巫。凡沾染过它的人，它就会把这人的命运写在时光幽暗的河流上。
附录：
药方一
主治：风湿性关节炎
方药：臭牡丹15克，莶草20克，鬼针草15克
用法：水煎服，每日1剂，连服3～5天。
药方二
主治：头昏痛
方药：臭牡丹根20克，鸡蛋2枚
用法：水煎，去渣，食蛋喝汤。
山薄荷（大叶蛇总管）
药用：具有清热、利湿、解毒的功能。主治急慢性肝炎、蛇伤、脓疱疮、皮肤瘙痒、感冒。
深秋的茶树，叶子是黛绿色的，或者说黛青色的。竹叶青，通身却是碧绿色的，还有一对红红的细眼，如果吐信子，它的信子也是红的。这样一条蛇，倦在茶树上休息，要说是很好发现的。可黑麦家的三保却没有发现。三保一边笑吟吟地跟另一棵茶树上的人寒暄，一边手脚麻利地抢摘油茶。多好的油茶啊，圆溜溜的一颗颗躲在黛青的叶子下，像躺在土里的马铃薯。
就在这时，竹叶青猛地在他眼前一弹，像道绿色的闪电，朝他的左手射去，他魂飞魄散，忙不迭地一甩左手，但晚了，左手上的油茶像弹子一样甩开了，而蛇却缠在手上不放。待他腾出右手要帮忙，蛇倏地一滑，顺着树杆窜入林子里看不见了。
惊魂定下来后，痛的感觉就上来了，也不是很痛，只有一丁点儿痛。细察手背，坏了，那东西的两粒齿印清清楚楚地陷在那里，还有一丝血渗出皮肤。谁都知道，竹叶青是剧毒蛇，咬一口，弄不好会毙命。摘油茶的村人听了响动，都纷纷围上来。
遇到这种情况，我当村民组长的父亲最有主见，他拿出柴刀，在三保还没集中注意力的时候，挥刀就在他的手背上一划，三保啊一声叫痛，刀已经收到父亲背腰后了。然后有人给三保挤血，有人扯来藤条死死地扎住三保的手腕，防止毒血扩散到全身。其他村人就满山坡找山薄荷，那是一种蛇药，却找不到。平时经常碰见的蛇药，到真正想用它的时候，它却藏身不见了。人们退而求其次，想找半边莲，半边莲也有治蛇伤的药用，效果却不及山薄荷。可这会儿半边莲也没有。半边莲只长在瑶村屋前屋后的田垅上。
村人就建议三保快快回家。
为了以防不测，父亲要我陪着三保下山。果然，在燕子崖的时候，三保的手已肿得像面包一样，并且紫乌紫乌。三保的额头冷汗直冒，他嘴里抽着凉气，并且开始呻吟。后来他终于走不动了，坐在地上不起来。而那年我只有十岁，根本背不动他，只能神情肃穆地呆在一旁望着他。到最后，三保突然放声嚎哭。那么大的一个男人，居然会哭得如此惊心动魂。我吓坏了。
三保摸出柴刀，要我帮他把左手砍下来。然后我才有了主意。因为在出发之前，父亲私下叮嘱过我，只有等到三保哭着要砍他的手腕时，才能帮他解开手腕上的缠藤，再迅速缠到手肘关节上去。这样治疗起来也许麻烦，但胜过他自己将手腕斩断。
毒血向手臂扩散的时候，疼痛逐渐消解。三保忍着一口气，咬着牙，终于在中午时分赶回瑶村。三保的父亲黑麦在半个小时内就找到了大把半边莲，并且铡碎，敷到三保的伤口上。但三保的毒血已经渐渐攻心，半边莲没有那么大的力气，拉住他正往黄泉路上赶的魂影。
薄暮时分，当摘油茶的村人挑着重担三三两两回到瑶村时，黑麦家已经哭作了一团。大家赶到他家一看，三保全身紫乌，整个人只有进气，没有出气了。我父亲站在一旁，手脚都凉了，他一定在心里责怪自己的失误，如果三保的命都保不住，那还不如当初就将他的手腕切下。可当初，谁下得了那个决心啊。切一只手腕，对一个农人来说，就等于死了一半。
也是三保命不该绝。谁也想不到，神出鬼没的捕蛇人会在薄暮时分赶到瑶村投宿。捕蛇人的包裹里蛇药应有尽有，而捕蛇人使用起这些蛇药来，也得心应手。一通内服外搽后，三保悠悠转醒。黑麦一家人纳头便拜。后来还让三保做了捕蛇人的义子。
捕蛇人不但与三保有缘，与整个瑶村都有缘。就是捕蛇人凭着他灵敏的嗅觉，把瑶村周围的多种蛇药都找全了。他还告诉瑶村人如何正确配制蛇药。
捕蛇人在安仁县瑶村足足呆了半个月，才在一个夜里神秘消失了。据瑶村的大人们说，捕蛇人是神农爷的第几千几百代弟子。神农爷在安仁死后，葬于炎陵。他一代一代的弟子千万年来，就一直在这片土地上云游，从死亡边缘，把一个又一个痛了病了的村民拉回人世。
六年后，我与捕蛇人不期而遇。
细察他，不过一靠卖蛇和蛇药为生的普通人而已。瑶村人之所以将他神化，大约是感激他的救人之德。
谢宗玉，作家，现居长沙。主要著作有散文集《田垅上的婴儿》、长篇小说《天地贼心》等。