首页 -> 2004年第7期
我们的成长
作者：罗伟章
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囊的，现在跟我在同一个班，我恐怕连气也喘不过来了。我在黑暗中想像着许朝晖的样子，包括她的长相和写字的姿势，可想了大半夜也想不明白。直到鸡啼二遍，我才转而给自己打气：许朝晖算什么，我一定要把她比下去!
谁知道，见到许朝晖的第一眼，我就不想跟她比了——她太漂亮了。不想跟她比的理由是因为她漂亮，这听起来有些古怪，但当时我的确是这么想的。她虽然比我小两岁，个头却跟我差不多一样高。她的脸很圆，眼睛水汪汪的，头发松松散散地垂着。她最漂亮的地方就是她的头发。我们那地界，女孩子的头发一旦长过耳根，好坏都要弄成辫子的，但许朝晖的头发已经齐肩了，却没编辫子，风一吹来，发丝自由飘动。最招惹人的，是她的头发随风乱舞，她却并不理会，直到山风止息，她才把遮住眼睛的部分往旁边一撩，露出好看的额头。
正式上课那天，许校长就让许朝晖跟我坐一排，他的意思是让两个成绩好的互相促进，但对这种安排，许朝晖和我似乎都并不太愿意接受。从她的眼神看出，她也早就把我当成了竞争对手，我们都不希望与自己的竞争对手靠得太近。但不管怎么说，两人还是坐到了一张桌上。坐到一张书桌上我与许朝晖根本就没有交流，她对其他同学很柔婉，很亲切，在我面前却十分傲慢，似乎也不愿意正眼瞧我。有时候，许校长在黑板上写出一道题，先不讲，而是让同学们相互讨论——其实也就是让我和许朝晖讨论。班里共有十二个学生，老实说，除了我和许朝晖，其他人想考上重点中学根本无望。如果上了普通中学，想凭读书走出大山的路基本上就断了。既然如此，何必去花这个冤枉钱?我们那里的人大多是这么思考的。因此班上那十个同学和他们的家长，几乎都在算计小学毕业后到底是出门学手艺还是回家种田。对许校长的用意，我和许朝晖都一清二楚，我也曾试图跟她讨论，但她披散开来的头发总是遮住她的脸——我只好作罢。
正如许校长所说，许朝晖把学习当成一件十分快乐的事情，有好几次，我看到她演算题目的时候，竟然对着题目偷偷发笑。她好像把那些题目当成了有生命的东西，题目在跟她捉迷藏，而她的任务，就是把谜底揭穿，让题目乖乖地投降。
上了一个月的课，许校长进行了语、数两科单元测验。测验的结果是许朝晖两科成绩都比我好。她的卷面没有任何一点污迹，一步紧接一步，就像水往低处流那么自然。见到这样的卷子，就如同裁判见到美丽舒展的俄罗斯体操运动员霍尔金娜一样，第一感觉就想给她打高分，何况许朝晖的解答完美无缺。说真的，我都差不多要服输了，差不多认为自己真的不如许朝晖了。
正是在这样的时候，我很快发现了许朝晖的弱点，她之所以常常比我考得好，是因为她比我细心。跟我相比，她的反应说不上快。单元测验之后，许校长总是抽许朝晖上黑板答题，有好几次，她都用小小的手握着粉笔，老半天才写出一个字。这期间，许校长走到我旁边来，他看见我很快就把那道题明明白白地做出来了，可他女儿还没完成一半。
有一回，我休息了好一阵，许朝晖还没列出第一道算式，许校长忍耐不住了，走上讲台，低声喝道，下去，没出息!许校长失望得脸都变形了。许朝晖转过身，把粉笔搁在教桌上，跑下来之前，她迅速地瞟了一眼教室的同学，而且特别把目光在我的脸上停留了一下。同学们都望着她，证明大家都听到了许校长的话，她的脸红得像是要把头发给烧起来。
这样的事情接连发生了五六次后，许朝晖对上黑板做题产生了明显的恐惧，许校长一点她的名，她的身体就一抖。她向上二走的时候，动作比以前迟缓，拿粉笔也很犹豫，刚把白色粉笔拈起来，又换成蓝色的，蓝色的还没拿稳，又去找红色的。在她翻找粉笔的过程中，许校长拿着教棍，明目鼓眼地瞪着她。我们都为她捏一把汗，但许朝晖侧对着她父亲，看不到她父亲的眼神，她还在挑选粉笔。当她拿起一支黄色粉笔时，盒子里所有的颜色都挑尽了，我们想她应该做题了吧，然而她没有，她把黄色粉笔放下了……
就在这一瞬间，许校长手里的教棍啪的一声落在了她的脊背上。
全班都怔住了。
许朝晖痛得身子一缩，拿起最初选定的白色粉笔迅速转身面向黑板。她像她父亲一样站得笔直，可是，这次拖了将近十分钟，她也没写出一个字。
许校长又在她背上抡了一棍，大声喝道：滚下去!
许朝晖下来，伏在书桌上哭了，娇小的身体一耸一耸的。教棍是用操场边的斑竹条做成，竹身柔软而质地坚硬，我曾尝试过母亲手里的斑竹条，知道那东西抽在身上有火烧火燎的感觉。但许朝晖哭，大概不仅因为痛，还因为她当着全班的面受了父亲的凌辱。
我们都以为，从此以后许校长不会再让女儿上黑板做题了，谁知许朝晖越做不出题来，许校长越是把她挂到黑板上；越是让她挂黑板，她就越做不出题来。这样，她挨打的次数成几何数增长。每次她在讲台上挨了教棍，当时不哭，下来伏在桌上哭，声音虽然很小，但我知道她哭得很厉害，因为她的脖子在颤动。
从此，许校长的眼里经常布满血丝，像一夜没睡好觉似的……
转眼间冬天到了。我们那里的冬天很冷，朔风翻越秦岭直插巴山，带来彤云和大雪。除了刮风下雪，还打黑霜，清早起来，田地树身房顶到处都涂抹上光滑油亮的乌膏。黑霜一化，青瓦和石头都能冻裂。每遇这样的日子，大人就为我们上学准备一只火笼。为携带方便，大多是在废旧的瓷盅里装上燃烧的木炭，上面系一根细长的铁丝。上课的时候，我们可以把脚放在火笼上，下了课就用它煨手。全班十二个同学，除许朝晖外，都有一个这样的火笼。我不知道她是否羡慕，但知道她一定很冷，虽然她比我们穿得整洁，可衣衫单薄，下了课，她的脖子就缩起来，头发铺在桌面上。其间，我听到她的牙齿总是不由自主地磕碰出响声，咯咯咯的，两只手还交换着抓挠，那是手背上的冻疮在痒。她上黑板做题的时候，我看见她的手肿得发泡，发青，手指也很难捉住粉笔，挨打之后，一痛，一哭，就痒得更难受了。
十二月底的一天，实在是太冷了，我们班按常规坐进教室准备上最后一节课的时候，其他班级的学生却喧喧嚷嚷地到操场上集合放学了。我们也想放学，可是，许校长已走上了讲台，扫视同学们一眼，说，大家把桌子挪一挪，坐在一起听讲吧。这已经是严苛的许校长对我们作出的最大让步，大家以最快的速度，高高兴兴地在腾出的空地上围成了一圈。十一只火笼放在面前，散发出的热量尽管不多，但已经让土墙屋里温暖了许多。许校长见几个同学的火笼快熄灭了，还回到寝室拿来火钳，把碍于通风的死炭夹出来。课上到中途，许朝晖旁边一个女生见她的鞋腾腾地冒着热气，知道肯定是上厕所的时候被水打湿了(雨天和雪天我们都有胶鞋穿，但许朝晖只能穿她母亲做的布鞋)，就指了指火笼，意思是让许朝晖把脚放上去。许朝晖不好意思地笑了笑，将湿得最厉害的那只脚塞进了两根铁丝之间。
她刚刚塞进去，许校长就扬起了铁火钳。那真是迅雷不及掩耳，当我们反应过来，火笼已被打扁，炭星四溅——好在许朝晖的脚抽得快，否则后果极其严重。
许校长憎恶女儿居然经受不住这样的寒冷，他是要把女儿锻炼成钢筋铁骨，以便将来能抵挡来自外界的所有伤害。
许朝晖好像真的成了钢筋铁骨，从那以后，不管许校长怎样打她，她都不哭。她的眼里没有了傲慢，只有戒备，只有对别人包括对她父亲的不信任。女儿不哭，许校长就抡圆了胳膊，斑竹条落在许朝晖身上，她身上就把那斑竹条完整地复印下来。可她就是不哭!有几次她还擅自跑下讲台，回到座位上，许校长跟下来，接着打。许朝晖把肩耸起来，可怜得像还没飞起来的一只小鸟，令人恐怖的风雨雷电在她耳边呼呼炸响，她却只是闭着眼睛，仿佛在冥想别的事情。
她在想什么呢?是不是在想她爸为什么这样厉害地抽她?那时候，她，还有我们，都理解不了。许校长这样做，是因为他把所有的希望都寄托在女儿身上——可女儿却辜负了他的期望!
有时候，被打得实在太狠了，许朝晖还是要流下眼泪的，这是一种无声的眼泪。那些眼泪好像是因为怜惜许朝晖自己跑出来的，因为它们一出来，许校长挥舞的手就在空中戛然而止。
许朝晖的身体似乎已经麻木了，或者说坚硬了，但是她的心却被父亲的棍子打空了。半年时间后，她已经再也不是我的竞争对手。全乡举行的期末统考中，我成了第一，许朝晖根本就没有名次，因为乡上只统计前五十名。她在班上当然有一个名次，第二名，她这个第二名与我这个第一名相比，语、数两科加起来，少了整整六十多分。当许校长在班上公布统考成绩时，念到许朝晖的名字，他咬牙切齿地停顿了很久，但许朝晖则突然让我们陌生和吃惊，她眼睛里黯然无光，很快又平静如初，继而是一副完全无所谓的样子。
后来我才听说，许校长春节前去乡中心校阅卷组问了情况，回家后，他让女儿在雪地里站了几个钟头，冻得眉毛都结了冰。这且不说，正月初一，许朝晖也没吃成汤圆。那时候，为了等每年正月初一的那顿汤圆，我们从半年前就掐着算日子了，汤圆可是糯米做的啊。
新学期开始，许校长就不让许朝晖跟我坐一排了，说是怕她影响了我。下了课，她都是孤零零的一个人，贴墙而立。她再也不跟同学们玩了，连班上成绩最差的同学，也已经看不起她了。
三月中旬的某一天，放学之后，许校长在操场边把我叫住，语重心长地对我说，朝晖看来今年是不行了，但你一定要为我争口气!许校长说完，抬头望着远处。远处是另一座山，在那座山上，有他贫穷的家。
五月初，上面传出消息：鞍子寺小学的三个教师之中，有一个将有机会在秋季转成公办。按文凭、水平和业绩，自然是许校长了。许校长是高中毕业生，江老师只念过初中，吴老师连小学也没毕业。许校长以前教的毕业班学生，虽然还没有一个考上县里最好的一中，但县二中和三中每年都有。二中和三中也是县重点，即便乡中心校的学生，能上这两所学校也并非易事。要是今年他班上还有学生考上县重点，将他民转公可以说就铁板钉钉了。吴老师和江老师预感到了这种结果，不希望这预感变成现实，就找许校长的岔子。
在我毕业前的最后两个月里，几乎天天都能听到老师在吵架。有一次，其他班级都按时放了学，我们毕业班还没放，许校长觉得有一道题很重要，就翻来覆去地讲，还出了几道类似题目让我们做。这样，我们班就比正常放学时间拖延了四十多分钟。下课后，才发现教室门打不开了，门上发出叮叮当当的响声。原来是吴老师和江老师把门偷偷地锁了。许校长对着门缝大声叫门，但两个老师早已不见踪影。许校长没办法，就拾一块烂了的凳腿，从门缝插过去，敲那把锁。幸好是一把小锁，敲了十多分钟就连同锁鼻儿一起敲断了。第二天我们上学，还在山峁上就听到了吵架的声音。我听到吴老师说，许校长犯下了两重罪恶，一是违反教育部规定，擅自延长学生的学习时间；二是作为校长，带头破坏学校公物——这种对事实的陈述是很短暂的，主要内容是骂。吴老师很会骂人，可是许校长不会骂，他讲课时一句接一句的，骂人却像结巴一样。在这几分钟里，吴老师不知又发射了多少利箭。那真是利箭，句句穿心，好些我们根本不知道的事情，吴老师也骂出来了。比如他说许朝晖的妈妈得的是绝症，三天两头就会死，而我们以前就根本一无所知。
许校长被吴老师骂急了，他只好说，你是地主!
吴老师的确曾经是地主成分，但许校长
