首页 -> 2004年第7期
我们的成长
作者：罗伟章
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它们惊惶失措。
下船上山的时候，我禁不住向邻居问起许校长的情况。
邻居好像已经忘记了许校长是谁。这也难怪，除许朝晖失踪的前几个月里，我们村已经没有人再议论他了。各人都有各人的事情，各人都要为自己的生活算计。就连我的母亲，几年来也从未提到过许校长的名字。我读初中二年级下期回家，倒是向母亲打听过许校长，她除了知道许朝晖还是没找到，别的一无所知……我对邻居说，我刚才进店子，不是去装洋相的，是去跟许校长打招呼的，他现在已经苍老得不行了，许校长你不记得了吗，以前在鞍子寺教书的那位!邻居终于反应过来，噢，你是说许国庆啦?他多年就没当校长，而且两年前就没教书了，你还叫他校长呢。
许校长没教书了?我大吃一惊，问他是自己不愿意教，还是别人不让他教。当然是别人不让啊，邻居说。
两年前，我们乡的村小都实行了承包制，国家不拨款，村小教师自己招生，学生招得多，参与分钱的人少，收入相对就高。石船小学以前跟我们鞍子寺小学一样，都是三个教师，搞承包之后，那两个教师就排挤许校长，想把他赶走。这很方便，因为他不是校长，而现在校长的职权不像他当校长时那样完全是个虚名，现在的校长就是工地上的包工头，说不要你就不要你。再说，这几年的许校长，也不是当初的许校长了，他花费了很多时间找女儿，很多个晚上和整个周末，他都在树木蒙茸的山上乱跑，连一只宿鸟也可能被他当成女儿，站下来跟那鸟儿说话。如此，他上课时免不了神思恍惚，别人不要他也有了充分的理由。
就这样，承包之初许校长就被赶出了学校。
那两个教师把许校长赶走不久，两人内部也发生了矛盾，没搞上半年，另一个教师也出门打工去了，最近一年多，石船小学的校长就领导他一个人，他除了领导自己，还独自教六个年级的课。邻居说，以前是找不到教师教书，现在是有教师不让教，我们鞍子寺小学不也是这样么。前年村民才集资把学校翻修得漂漂亮亮的，推倒了土墙，建起了红砖房，学校的照片还上过市里的党报。可从去年开始，也只有江校长(以前的江老师)一个人守庙了。不要说五六年级他根本教不下来，低年级他也没法照管，六十大几的吴老师倒是希望跟着江校长来挣点钱，江校长也同意，但他身体不行，来干了两天就走了，这样，又只剩下江校长一个人了。学生上学的主要任务，就是在教室里关大半天，很多家的孩子，读到二三年级就停了学。
不再教书的许校长，比以前更穷了。他家里还有个病人，生活不允许他穷。因此，在他下岗那年，他贷款造了一艘采沙船，本想凭它赚点钱的，没想到船刚造好，水管局就禁止在河上采沙。这样，他只好把船折半价卖给了别人。邻居感慨地说：你说这人到底是咋回事呢，平心而论，在我们这一带，许国庆也算个能干人，可他就是混不走!我活了四十多岁，知道穷是打不倒一个人的，但穷带来的另外的东西可以把你打死，像许国庆，大家就是看不起他!再说他造船的事，上面不许采沙，他就把船折价卖了，他倒是听话，可人家照样采。那些采沙船你刚才都看到了，只要给水管局的头儿送点(邻居右手的食指和拇指捻了几下)，不就过关了嘛，许国庆为啥就转不过弯来呢?是不是他命里该受穷呢? 我无法回答。 我想问他是否知道许朝晖，但内心又不愿意他谈论这个话题。如果兽防站的那个女人真是许朝晖，那么，刚满十七岁就给孩子喂奶，在我看来应该是一个女人的秘密，更应该是许朝晖的秘密。我不希望别人来议论这个秘密。
但邻居之所以最终想起许校长就是许国庆，而且有兴趣谈论他，除了我提醒他许校长在鞍子寺教过书，更重要的原因，正是许校长的女儿许朝晖!
兽防站那个女人的确就是许朝晖。她是两个多月前才回来的。
许朝晖离家出走以后，根本没在大山上停留，而是去乡场上坐汽车到了市里，然后再坐火车去了福建。此前两年，金叶中学曾经跑过一个女生，据说那女生就跑到了福建，许朝晖出走时只有十二岁，关于外面世界的全部概念，大概就只有“福建”，于是她就去了。
她在福建的哪里落脚，又是怎么活下来的，谁也不知道。大家惟一看到的是，她回来的时候，背上背着一个牛仔包，怀里抱着一个婴儿!
听人说，许朝晖回来的那天，以为父亲还在教书，因此选择在下午两点左右从一条很少人走的小路进了村。可那时候，许校长被赶出学校已将近两年，女儿上院坝的时候，他正坐在青石坎上用篾条编花篮。许朝晖看见父亲，扑通一声跪在了土坝上。
一块篾条划破了许校长的手，鲜血一滴一滴，掉在他破了洞的裤腿上。他的眼珠抠进了眼窝里，凝神看着女儿和她怀里的孩子。
半个时辰过去，许朝晖没有起来，许校长也没去拉她。眼前的景象，让许校长反应不过来。他看清了跪在土坝上的人就是他日思夜盼的女儿，可是他反应不过来。与此同时，他也像在等一个人。就是女儿怀里那孩子的父亲。然而他女婿始终没有出现。这时候，许校长才问女儿了，他说你是朝晖?许朝晖说，爸爸，我是朝晖。许校长像突然间患了疟疾，全身打着摆子。他说你还活着?许朝晖说，爸爸，我还活着。许校长粗大的喉节上下扯动，过了好一阵，又问，那是谁的孩子?许朝晖说是我的孩子。许校长说他爸呢?许朝晖就哭，她说他没有爸。许校长说是在路上捡的?许朝晖说不是，是我生的。你生的他咋没有爸?许朝晖无法回答了。许校长这才摇摇晃晃地站起身，走下青坎，把女儿拉起来，回屋去了。
父女俩进屋之后，是如何度过了相见的第一关，没有人说得清楚。大家惟一可以见证的，是他们没有吵，也没有闹。许校长本是多么爱他的女儿啊，因为爱，他不敢再责备女儿，同时他也知道，女儿带回的那个黑人口本身是无辜的，他更没理由责备那个什么也不懂的孩子。他只是告诉女儿，你母亲十个月前去世了。听到这个消息，许朝晖同样没有哭，没有闹。屋子里静悄悄的。他们似乎都很平静地接受了自己的命运。许校长接受的，是失踪几年的女儿带回了一个没有爸爸的婴儿。许朝晖接受的，是她的母亲死了。她母亲没能等到女儿考上大学的那一天，甚至也没能等到女儿活着回来的那一天，就死了。她是在向人述说女儿失踪那天的经历时，心力突然衰竭死去的。她的心脏停止了跳动，眼睛也闭上了，然而她的脸上，还焕发出一个历经苦难的母亲动人的光辉……
当然，需要父女俩接受的，比这还要多得多。
一个十七岁的女孩，带回了一个没有爸爸的婴儿——这样的新闻在乡村发生，即使掘地三尺也是埋不住的。许朝晖回来的头一个月里，父女俩像被围攻的老鼠。但真正变成老鼠的，只有许校长一人，他缩在屋里不敢出来，一听见屋外有人说话，立即就跑到堆放杂物的偏厦里躲起来。那偏厦里除了锄头铁耙，还有两件蓑衣，蓑衣只在抢春水时才披的，一年中的三百多天，它都闲在那里，因而成了老鼠结婚生子的乐园，每隔些日子，蓑衣里就发出幼鼠的吱吱声。躲藏进偏厦的许校长，就跟这些老鼠为伍，直到人声远去，他才又钻出来。许朝晖却不，她只在给母亲上坟的时候，才伤伤心心地哭了一场，之后，她就像所有回到娘家来的女人一样，在自家里是呆不住的，而是抱着那个长不足尺的婴儿，到处晃荡。不仅去邻居家玩，还去村子里最远的人家串门，不到十天，几乎家家户户都被她走遍了。她是那么漂亮，公平一点说，即使走在都市的大街上，许朝晖也称得上是一个标致到极点因而格外吸引男人眼球的女人，而且她又是那么落落大方，她把孩子捧在双手之间，一下一下地抛，对孩子快乐地说着母亲们都会说的痴话、傻话。如果孩子哭了，不管周围有些什么人，她都把衣服向上一撩，将乳房拉出来就塞进那张颤动着绒毛的小嘴里。
见她这副形象，有些男人免不了会产生一些心思，一递一进地跟许朝晖调情。哪知许朝晖根本就不怕你这一套，她粗话随口就来。她说的那些粗话是如此新鲜，乡村男人们闻所未闻。乡村男人再野，说到性的话题时也都以动物作比的，再直接点也不过唱唱山歌民谣。比如我们那里山上有首歌是这么唱的：“太阳落土四山黑，我给娇娇借个歇，大床窄来铺盖短，娇娇睡得我睡得。”河坝有首歌是这么唱的：“情妹当门一条河，情妹洗衣打湿脚，衣服沉到河里头，莫沤莫沤我来摸，摸了衣服不过瘾，情妹你可知哥的心?”而许朝晖对这些根本就不屑一顾，在她看来，这些歌谣都已经太老土了。她说的野话要直接得多，弄得那些自以为见多识广的男人无不耳热心跳。
毫无疑问，许朝晖已不是当年的许朝晖了。消失了几年再回到村子来的许朝晖，是一个彻头彻尾的坏女人了。大家都这么说，连她以前在石船小学的同学也这么说。她的那些同学，不论男女，以前都把许朝晖看得那么不可超越，不仅学习成绩，还有她那清纯宁静的神态。
以前提到许朝晖，人们会说：嗨，那女子!而今也是这样感叹，只是把“女子”换成了“女人”。她失踪那么几年，都说她死了，没死也不知道她的去向，现在竟有人说自己曾经在福建的泉州看到过她。杨侯山和老君山都有人去福建打工，主要是在泉州、漳州和厦门。说自己看到过许朝晖的，是杨侯山上一个中年男人，他本来在漳州搞建筑，当了个小小的包工头。他说，去年春天他跟老板一起去泉州购材料，在一家夜总会里看到了许朝晖。许朝晖正和一个男人跳舞，说是跳舞，其实脚步并没动，只是双方的身体一鼓捣一鼓捣的。不过说这话的男人同时声明，夜总会里用的是彩色滚灯，只有滚灯的红光对准某个人的时候，才能勉强看清那个人的脸，他只是觉得那个鼓捣着身体的女人像许朝晖，但不一定准确。
不管他怎样声明，大家都相信那个不要脸的女人肯定就是许朝晖了，同时也知道了她出走之后所从事的职业是当了“小姐”。可是，她出走那年才十二岁啊，十二岁就能当小姐吗?如果她开始并没当小姐，又是靠什么活下来的？她是在什么时候，又是以什么方式，迈出了当小姐的第一步的?人们对这样的话题当然很感兴趣，遗憾的是只有许朝晖自己才说得清楚，但她怎么可能主动说起呢?再感兴趣的人，又怎么好拿这样的话去问她呢……
许校长听到了人们对他女儿的议论吗？我想是听到了，因为女儿回来一个月之后，也就是人们已经失去了兴趣不再议论他女儿的时候，他才出门了。此前，尽管许校长遭受一连串的打击，但他的腰没有弯过，现在女儿回来了，许校长在家里躲了一个多月，突然就不行了，他的腰塌得那么厉害，致使人们再也想不起他曾经做过仪仗兵。
那年春节前夕，江老师到了我们村。他是来为下期招生做动员的，听说我在家，他首先就进了我们的家门。成了公办教师又当了校长的江老师，看上去比以前更精神，因为穿着西服，头发背梳，使他显得沉稳了许多。他总是那么热情，对任何一个村民说话都笑呵呵的，不要说对我这个曾经让他念叨过多次的学生了。母亲给我和江老师各煮了两颗荷包蛋，吃过，江老师才说，他之所以这么早就来村里动员学生，就因为听说我回了家。他希望我跟他一道，对那些有孩子上学的人家逐门逐户家访。我说我还是学生呢，这样做合适吗？江老师说你不是一般学生，你是大学生，你的话比我的话有分量。接着江老师开始埋怨，说他在鞍子寺教了这么多年，不知带出了多少子弟，但我们村的人不记他的恩，他承包这一年，学生流失相当严重，辍学的那部分也就不说了，关键是有些人把孩子送到了别的村小，经济宽裕些的还送到了乡完小，总之是想方设法不照顾他的