首页 -> 2001年第5期
晏阳初与平民教育运动
作者：［美］赛珍珠
字体： 【大 中 小】
人人都在用自己所学的知识。”
我不禁想起离这里一英里远的那个村子，那儿有大约二百个农民。倘若宾夕法尼亚大学的教授和学生深入这村子的话，我知道会发生什么后果。于是我问晏：“能这样说，定县反对外来人来处理他们的问题吗?”
对这种见解，他付之一笑：“我们在那儿干了四五年，我们有八万校友，无论我们于什么他们都欢迎，原因是我们得到了人们的信任，我们之间已不分彼此了。”
我同意他这种解释。
闯出新路
停了一会，他接着说：“看到人民能将学到的知识应用于生活而能自立确实令人鼓舞。在人民有能力改造自己的生存环境时，要发起任何社会、经济或政治上的改造都有基础，原因是人民已掌握这些事情。在进行了基础教育和基础训练之后，人们知道怎样同困难做斗争，在灾难面前，他们不再表现得无能为力了，他们有了力量。这是一个民族和国家发展的道路。
我们的专家必须做的事是设法找出人民需要知道做的最要紧的事情。人民没有那么多时间学这学那的，他们只能用极少的时间和金钱，学习那些真正有用的知识。你无疑知道有关那个聪明老人的传说。有人向他请教长生不老的办法，他说，把世界上所有的草药采集来，放在一个大锅里熬，直到最后剩下其精华，然后再用这些精华制成一个大药丸，你吃了它，便长生不老了。
“这是精华中之精华。这里有一个过程，他使我们领悟到首先应给人民什么，他们没有时间受大量的教育，因此，我们每次教给他们的都应该是高质量的、最有生命力的知识精华，这样，他们才会得到最重要的东西，这才是最优的教育。这就是我们要奉献给世界的礼物，要让人民能享有和运用知识的精华，这就要求有创造性精神的研究人员。”
创造新的公民
他沉思了一会，站起来，来回踱步：“有人告诉我，上周在华盛顿召开的一个会上，人们在谈论亚洲在战后的恢复工作。有人反对说，发展教育太费时间了，不如搞别的。另一个人发言了——他是一位知名教授，还到过定县。他告诉人们，我们在定县是如何改良猪和鸡，如何引进奶羊，因为牛又大又重，以致中国的普通人家都养不了，他还谈到棉花和谷物的改良，还有各种合作社。农民可在信用社借到低息的贷款，可向供销社出售自己的产品，而且价格也合理。”
他继续说：“在定县，教育为建设服务，在建设中又不断进行教育，发展教育太费时间一说对那儿不适用。你知道，1930年前后，定县每户农民的年平均收入约为240块大洋，而在改良之后，他们收入增加了一倍，投资却不多，主要用于改良禽畜、种子、生产方法和组织合作社上。此外，卫生保健搞得好，殡葬花费就少——中国人办殡仪的花销是很大的。还有，他们也不早婚，办婚事也注意少花钱。最后但却最重要的，是他们在定县成立了一个县政府，其特点是开销较少，对人民的好处较多，也不收那么高的赋税。上述效益难以用钱数来表示，但农民的物质生活毕竟丰富了，农村兴旺了。若把每户每年增加的收入乘以全国的三千五百万农户，那就等于给我国增加三十多亿美元的收入。”
“二十年后，我们能使这个方案生效，十年内能消灭文盲，并使农民的收入加倍。在人民接受文化、生计、卫生和自治这四大教育之后，就能为建设一个伟大的现代化的中国打下牢固的基础，而这正是我们所谋求的。我们的主要目的是创造新的公民，因为那是我们的基础。”
乡村建设学院
“没有那么多管理人员，你如何实现这样一个宏伟的计划呢?”我不禁问道。
“我不知道你是否知道乡村建设学院，它就是为实现此计划而建立的。”他回答说，“在敌人狂轰乱炸、疯狂破坏的逆境中，我们于1940年11月在重庆附近建成了中国乡村建设学院，是四年制的大学。当外面听说平教运动设立高等学院，为乡村建设事业培养男女青年时，各省政府纷纷寄来捐款(从一万元至五万元)，以示支持。我和我的同事深受鼓舞，因为在抗战期间各省的财政都很困难，能够如此实属不易!学院成立后，下一个重要步骤是为它打下更坚实的基础，这就需要充实其教职工和设备，为战后建设的需要培养干练的领导。”
我们沉默了几分钟，他似乎忘记了我们是在什么地方，他在回忆过去的一切。我想，在过去二十五年中，他生活在自己的千百万同胞之中，他做了自己立志做的工作。在那以前，当他还是一个青年知识分子的时候，他看到了自己同胞身上存在着的贫、愚、弱、私四大问题，出于对人民的爱，他决心要改变那种状况。
提高水平
但是，我完全错了。晏既没有在想中国和他个人，也不是想过去，而是在想未来，在想全世界。
“这些日子我们世界上的各种计划谈论得很多，”他强调说，“现在世界上有四分之三的人是文盲；他们吃不饱，穿不暖，贫病交加。我们都希望有一个更好的世界，但其确切含义是什么呢?世界上最基本的要素是什么?是黄金还是钢铁?都不是，最基本的要素是人民!在谈及一个更好的世界时，我们的确切含义是需要素质更高的人民。
这四分之三的人的基本问题是我们一直在讨论的文盲、贫穷、疾病和腐败的政府。请看亚洲的十亿人民，几乎有百分之八十是文盲，他们贫穷，受疾病威胁，还受腐败政府的压迫。
但是，正如我前面说的那样，世界任何地方的人民都有权享受最低限度的教育，过最低限度的生活，需要最低限度的健康和自治。让我们使世界的基础——人民变得更完美，这样，我们才有可能建设一个更好的世界。我相信提高四分之三人民的水平，不会使其余四分之一人民的水平降低。
世界会议、国际法院和国际警察等组织有着重要地位，但这些国际政治组织只是上层机构，他们必须顺乎民心，而民心又是以伟大的世界民众的明智和良心为基础的。倘若失去民心，他们就一定会失败，就像过去那样。动员四分之一的人为提高其他四分之三的人而出力吧!
可能有人反对这种提高四分之三的事，认为那是异想天开——因为它包含着太大的开支和太多的牺牲。但是让我们想想，盟军为了战争要耗费多大财力!光美国，每小时就要花费1030万美元。我在同瓦萨大学校长麦克科拉肯(Mccracken)先生讨论这个问题时，他问我教会4700万中国人读书写字要花多少钱，我告诉他，中国政府平均花一美元教会一个人，因此，总开支大约是4700万美元。他说，这大约是我国在战争中五小时的开支。
人的生命是不能以货币单位来计算的，成百万的战士，还有为数更多的人——男人、女人和儿童在战争中牺牲了。且不说别的事情，简单说来就是集体安全。
富有的人民和富有的国家必须认识到，只有当贫穷的人民和贫穷的国家满足了，你们才是安全的。你把这叫做明智的自身利益也可以。的确，明智的国家主义就是国际主义。在其他国家不忌妒你的时候，你的国家才有安全；在